1235年，南宋端平二年。

虽说多了赵泰，但是世界还是以极为强大的历史惯性继续向前运行，蒙古帝国在灭亡金国后，正式大举进攻南宋。

这一刻，中华文明的历史走向，到了一个关键的节点。

十二月间，聚集于洛阳的蒙军主力，忽然向东进攻，围困了开封，消息一出，举世震惊。

蒙古大军击败开封外围宋军，将不到三万淮军，围在开封城内。

开封城墙高大，全子才坐镇此地后，便料到会有这么一天，所以命令军民加固了城防。

窝阔台见全子才有了防备，也不急于攻城，而是围着开封，等待山东蒙军南下。

当然十多万蒙军聚集城下，也不能干等，为了减轻后勤压力，做好长期围困开封的准备，窝阔台派出蒙古骑兵南下打草谷，就成了蒙军的常规项目。

一时间，蒙古骑兵，分出若干个百人队，千人队，出营劫掠。

开封周边因为长期战争，数百里之内，都没有什么人烟，蒙军劫掠的方向，自然是南面没有被战争破坏的州县。

泗州，地处淮河之北，原是赵泰的地盘，不过当初赵泰为了换取南宋出兵中原，于两年前将这里让给了南宋。

蒙军挑起战争后，有一个万人队，沿着黄河而下，很快就攻下归德和宿州，消息传到泗州，百姓立时争先逃难。

陆存厚是城内一家酒肆的东主，经营着客栈和酒楼，生活比较富足，是泗州城内的富裕人家。

当初赵泰将宿、泗两州献给南宋，率部转进山东时，许多百姓跟随赵泰去了山东，可陆存厚却选择留了下来。

因为彼时金国刚亡，赵泰实力弱小，留在城内做南宋子民，无疑比跟着赵泰去山东更有前途。

事实上，相比于跟着赵泰去山东开慌的百姓，陆存厚这两年过得确实还不错，可令陆存厚没有想到的是，他在泗州没过两年安稳日子，蒙古人就打来了。

这些天，城内谣言四起，有从宿州逃过来的百姓声称，蒙古人攻下宿州后，将满城百姓屠戮殆尽。

这让陆存厚心中恐惧，性命终究比家财重要，决定带着家人逃离。

陆家在这里多年，别的不多，就是人多，儿子、女儿、儿媳、孙子、孙女，加起来近二十口。

这么多人，去南面逃难，以后开销肯定不小。

陆存厚便想着低价出售自己的酒楼，可城里的人都在跑，就是打骨折出售，也是无人问津。

眼看着蒙军屠了宿州，就要杀到泗州，陆存厚只能把家里值钱的东西打包，然后领着家人浩浩荡荡南下。

一行人出了城，来到淮河边上，放眼一看，只见冰面上，熙熙攘攘都是过河的人群。

陆家一行人，走在浩浩荡荡的人群中，周围的人都是步履蹒跚扶老携幼的走着。

人群中条件好的驾着骡车，更多的都是步行，挑着行李和孩子，牵着羊和牛，队伍一眼望不见头，也看不见尾。

陆存厚抱着下孙子，看着这一幕，心中不禁一阵叹息，被冻得小脸通红的孙子，哭着往他怀里钻，“阿爷，我冷，我们这是去哪里？我想回家！”

刘存厚抱紧孙子，“孙儿乖！我们去新家！”

“我们为什么要去新家？”孙子瞪着明亮的眼睛。

“因为蒙古人打过来，官军打不过，我们只能离开，不然被蒙古人抓到就惨了！”陆存厚用很平静的语气解释。

“阿爷，官军为什么打不过蒙军啊！”小孙子很好奇的询问。

一旁陆存厚的儿子，见他打破砂锅问到底，要问十万个为什么，从陆从厚怀里接过儿子，“秀夫，别问那么多，等以后你就知道了！”

围攻开封的蒙军，派遣人马向南打草谷时，为困邳州的蒙军，也兵分两股，一路由忽必烈率领，继续围困邳州，一路由兀良合台统领，继续南下。

这时在军帐内，忽必烈负手而立，身后是一面地图。

兀良合台和杨友走进来，向忽必烈辞行，行礼道:“王爷！”

“都准备好呢？”忽必烈随口询问。

兀良合台颔首:“回禀王爷，已经准备就绪，随时就能出发！”

忽必烈看向两人，“邳州还未攻下，本王只能给你们五万人马，你们能够拿下淮南吗？”

兀良合台笑道：“王爷放心，淮南虽有不少宋军，可并非什么精锐！当年我随老王爷借道宋境攻金，曾经以一千骑，就击败近万宋军。请王爷不必担心！”

忽必烈颔首，走到地图前，“拿下淮南，关键需要拿下楚州。这里乃是南北要冲，江淮门户，夺下楚州，就能同时控制运河、黄河和淮河水道。届时即便淮河解冻，我们也能在淮南立足！”

兀良合台和杨友当即领命，“是！”

楚州城内，总有一些消息灵通之人，在制置司刚得到消息不久，城内不少有关系的权贵和富户，得到了蒙古南下的消息。

恐惧、绝望的情绪在各处蔓延，大批还没走的绅士，立时心急如焚，聚集到了宣抚司衙门，让宣抚司下令开城，让他们出城逃难。

周思茂没有预料到，蒙古人真会发起进攻，他听见衙门外人群大声喧哗，一时间乱了阵脚。

他来上任时想得很好，可临事却没了对策，只能悄悄熘出衙门，去寻赵范，希望赵范能有对策。

毕竟赵范是两淮制置使，第一责任人，蒙古南下，百姓混乱，赵范必须担起责任。

周思茂来到制置使司，却发现赵范已经不在衙门，而是去了西城门。

此时，西城门处，想要出城的百姓，已经将城门堵得水泄不通，与此同时，城外想要进城逼祸的百姓，也大量聚集。

蒙古主动进攻，和平的希望幻灭，原本抱有一丝幻想的官民，都着急起来。

城内不少富户，还有官员，都将家产装车，准备运往南方。

看着个形势，大家都担心，蒙古人打过来，再不跑，屠城的惨剧就会再自己身上上演。

江北已经不安全，不少人准备直接润到临安，甚至跑到更南的福建。