近五月，天气开始热起来，茶楼也终于筹备好，开了起来。朝暮这回心满意足，尽可以在家读书，即使足不出户，也尽可结交天下有识之士了。

琥珀只是在后堂忙碌，并不大出面到前面招呼客人。每每遇到麻烦，必须出面处理，也是白纱蒙面，并不以真面目示人。

“都什么朝代了？还这么落后？”

“留着点脸有用。”

“嗯？”若菱诧异，还有这样的答案？

“况且我这花容月貌的，关键时刻露出来才能起到震撼效果。”

“发神经！”若菱实在懒得理她，拿起账本走了出去，“记得只进南城柳家的蒙顶，湖州叶家的紫笋，其它随市。不要进渠红薄片了，那是官宦家女眷喜欢的，咱们的青客最讨厌自己母亲喜欢的东西。”

“叛逆期吗？”

“什么玩意儿？”

“没什么，那不如咱们辟出一层专门做女眷生意？”

“傅爷未必同意。”

“不同意剁了他。”

“好凶，怕怕。”朝暮不知什么时候进门，笑嘻嘻地说，“我觉得我是为你打工，你是东家。”

“你雇我来，不就是为了挣钱，我自然要尽职尽责，能挣得的钱怎么可以放过。你那些文人骚客，来这里不过是附庸风雅，一杯清茶就能坐上大半天，根本转不起台子来，我们凭什么挣钱？你开茶楼是为了聊天的，还是为了赚钱的？”琥珀也不怕他，将那薄薄账本从若菱手中拽过，啪地甩在朝暮面前，好整以暇看他反应：”傅爷，你且说，开业第一个月收支刚刚平衡，你挣得什么钱呢？”

傅朝暮搔着头，随意翻了两页，那些数字看得人头大。他于这方面倒有些天赋，只是略微看了两眼，便知琥珀说的事实，忙陪着笑脸：“所以说你是东家啊，我听你的。”

“茶楼要改一改，二层辟出来，招待女客。而且大堂减掉一排书架，做些展柜，售卖茶叶。凡是客人品评好，允许其买了带走，或者由咱们送货。”琥珀葱儿一般的手指敲着桌面，一手托腮边思考边说：“那些贵家男女，大多都是媒妁之言，连面都不得见，便要入洞房。莫不如，在咱们这里有机会露个脸，比不得青楼酒楼的，茶楼谈事情还是要方便的多。”

“你要干嘛？”朝暮瞪圆了眼睛，“我这可是文人聚集的地方，莫要弄得乌烟瘴气。”

“呸。”琥珀立起眉毛，提高音量：“正经人家小姐要肯来，你且瞧着那些穷酸会不会如疯狗一般追着来？”

朝暮立时垂头，”不要说得那么难听嘛。“

“切，什么文人？不过是会写几句打油诗的闷骚！“琥珀拂袖而去。

“不要侮辱我的朋友！“朝暮挥起拳头愤怒地抗议，但也只是盯着那娇小的身影发狠，并不敢真的追上去。

俗话说，不是不报，时候未到。琥珀很快就被打脸，因为她竟发现那些骚客里面却有些别具才华的，比如那个姓李的公子。每次来总是众星捧月般的存在，随口的几句残诗也能被大家奉为珍品，仔细抄录收藏。

好一句：“君问归期未有期。“真真儿写进了她的心坎里，也不知老父母归家是否顺利，如今有没有踏上来路？她一时感动，亲自下场施展了一番茶艺，奉上一杯琥珀色清茶，那颜色味道香气无一不是绝品。

一众人惊呆了下巴，大家都知这里有一位“老”师傅，但从未见其下场亲自招呼客人，如今竟为了李公子一展茶艺，且是一妙龄女子，还是那京城中传奇的乡野村姑般的存在，如何不把众人胃口吊起来？

可文人就是文人，肚子里墨水装多了，便再也装不下其他，且墨水比不得茶，时间一长便臭了，所以才叫臭读书的。

“我不饮茶，好酒配好诗。”李姓诗人嗤之以鼻。

众人哗的转过头去，琥珀挑高眉毛，看不出其他表情，轻轻捧着茶碗掉头离开。大家笃定村姑美人被伤了自尊心，回去关门痛哭，懊恼这粉红色的泡泡还没冒头便啪的一声破了。

朝暮当日被母亲提走见客去了，晚间回到遗梦坊，才一听说此事，慌忙奔到后院。见她两跟细长手指捏着一只青色小酒盅，凑在鼻子下面若有所思，边上还有一只倾倒已空的女儿红瓶子。

傅爷倒吸一口冷气，倒不是因为她不喝茶喝酒，而是因为她正赤脚坐在池水边，那水池也是为着映衬院里精致，且蜿蜒曲折引出几条水渠，为了可以玩曲水流觞的。琥珀坐的正是水池中央最深的部位，这万一一个想不开…

他慌不择路跑上前去，一只手刚刚摸到那纤细地肩膀，还未来及拉住。只听扑通一声，人已经下去了，朝暮来不及多想，跟着就跃入池中。一边扑腾，一边扯住琥珀的袖子，费劲力气把她托出水面，咔咔咳嗽着劝。

“还有更好的，更好的…天涯到处是芳草…你虽被称村姑，好歹长得不差，不至于一棵树上吊死…”

琥珀面无表情，伸出被他扯住的手臂，捂住一侧脸颊，似乎很是牙疼。

他方才发现，琥珀的水性极好，现在根本不是自己救她，而是被她托着，才不至于沉入池底。

“你还有事没？没事我就想游个泳，这破京城，连个能游泳的河道都没有。”

朝暮颇觉没有脸面，讪讪地松开手，琥珀回身一个漂亮的鱼跃游开，那小姿势别提多潇洒了。

傅爷一时看呆，本就水性不佳，脚底一滑，不知踢到什么山石，慌张中咕咚咚咽下不少池水。眼见着水没过头顶，还是琥珀游回来把他顶到岸边，拼命扒着山石爬上岸，朝暮还在瑟瑟发抖。

喝了一肚子鱼尿过拉过的池水，再加上初夏夜露深重，他华丽丽地打了数十个喷嚏，回房便卧病不起了。

琥珀虽然不屑这堂堂七尺男儿如此羸弱，但好赖他也为自己生的病，便勉为其难地端药倒水伺候了几日，还亏得若菱医术好，才不过三日，朝暮便装不得鼻塞了。