七月流火，天气渐凉。

一路接收城池，行军速度实在快不起来。

七月中旬，方天定率领大军到了萧关之下。

准确地说，是汉萧关遗址所在，镇戎军开远堡附近。

北宋政府为了防御西夏，在汉代萧关故址以北200里，重筑一关，此地废弃已久。

赵佶退到此处，立刻组织人手修建工事。

此时，这里已经颇有规模。

这不是一个独立的关塞，而是以开远堡为核心，依托长城构建形成的一个完整的防御体系。

开远堡周围的果儿山、玉皇山、城东塬各有烽燧，城子岗、沈家台、城东沟口三处险要城障，将开远堡团团围在中央，构成牢固的人工屏障。

三大烽燧筑在制高点上，既可遥相呼应，又能俯瞰环江、城西川，城东沟三水交汇的所有地域，关内、外方圆十里的河谷、山川、道路、村舍等尽收眼底，高下纵横形成立体防御体系。

看着远处山坡上密密麻麻的壕沟，方天定叹道：“其设计之精心，布局之巧妙，怕是不好打下来。”

杨沂中笑道：“此关确实险要，然而赵宋所剩，不过此二百余里地，且多为山地河谷，实在难以养活十余万大军，我等便是拖，也能拖死赵宋上下。”

他说的二百余里，便是宋夏边境的萧关和汉萧关之间的区域。

赵佶逃跑时，带了四万余军队，宋江本部并沿途搜罗的，有八万军队，加上本来的一万余守军，一共十三万。

因为跑得急，赵佶等人并没有带许多粮草，穷的很。

就食于当地也不可能，因为这片区域良田少，人口少，一下子涌进十三万大军，实在是养不活。

若非秦桧走了一趟西夏，求了粮草接济，赵佶自己也该吃土了。

不过，赵宋曾经是土财主，好歹也是阔过的，西夏却一直是穷佃户，就没什么余粮。

因为明军在河套频繁用兵，西夏也在努力扩充军队，财政更加紧张。

李乾顺能够接济赵佶，那也是从牙缝里省出来的。

“国帑空虚，此等援助，亦难持久。”察哥道。

赵佶到了萧关，秦桧出使西夏求援，察哥便押运了一部分粮草过来，顺便谈谈联盟的事。

不过，无偿的买卖，西夏人可不愿意做。

听了察哥的意思，秦桧皱眉道：“尊使亦知唇亡齿寒的道理。

目下，明军已进入河套，大肆劫掠，只是因为我国牵制，不能大举用兵于塞外。

若我等被灭，下个目标定是贵国，以明军之强势，未知贵国能够坚持多久？”

察哥道：“实话实说，若明军大举来攻，我等也坚持不了多久，只能放弃兴庆府西迁。

以草原辽阔，大漠浩瀚，明军未必能追的上来，虽元气大伤，其实保存国祚不难。”

听到西夏人如此打算，秦桧真的震惊了。

放弃国家首都，这个决心可不是很容易下的。

不过，若是西夏人倾力西进，未必不能如同当初的匈奴人，重立一番基业出来。

沉默片刻，秦桧道：“放弃现有基业另起炉灶，确实是大魄力，然而风险同样不小。

目下，为了对抗明军，贵我两国有必要结盟。

只有齐心协力，方有可能击败明国，未知尊意如何？”

“即如此，我便直说我国要求。”察哥组织了下语言，道：“一，贵国需交出火药配方并制造办法，若是能够提供匠人协助，最好不过。”

“此乃应有之意。”秦桧果断应下。

只拼刀子，西夏人都不一定打得过明军，更遑论没有火药的情况下了。

所以，必须给西夏人火药。

听秦桧应下，察哥满意地点头，继续道：“二，给予我国三万青壮，用于扩充军队，也给贵国减轻些许负担。”

秦桧想了片刻，道：“我等也在扩充军力，此等要求，实难应允。”

察哥道：“说实话，因为明人袭击频繁，我等转运粮草，需要绕路很远，损耗很大。

根据我的估算，只能支持你们四万人的粮草，再多，我国也难以为继。

与其把这些青壮放归乡里后逃亡，不若交于我国扩军。

要知道，我国陛下亲征麟州三地时，折损严重，兵力尚未补充完毕。

贵国给我三万人，实在于抗击明国大有裨益。”

秦桧道：“此事非我能做主，待朝堂商议后再定，尊使可说其它。”

察哥应下，慢条斯理地说起了条件。

按照目下赵宋的境况，西夏人也要不出来什么实际的东西。

因此，西夏人也没狮子大开口，只索要各项技术。

火药、冶炼、弩炮制造等，只要赵宋有的技术，西夏人都要。

赵宋也没有小气，只要他有，只要西夏人要，全部都给了出去。

甚至为了帮助西夏人掌握这些技术，还派出去了许多工匠。

尽管索要人口的条件没有谈妥，秦桧与察哥，还是签署了盟约。

毕竟，明国给两国的压力太大了。

若不精诚团结，就要真的被各个击破。

盟约签署，还要递交给两国皇帝用印后交换，才能正式生效。

这只是时间问题。

两国本来就是郎有情妾有意，勾勾搭搭在一起，只是没有公开化罢了。

如今，条件谈妥，赵宋又没有什么退路，当然希望拉住西夏一起干。

至于其中如何称呼、如何排序，一概略去。

生死存亡之际，实在是不能在颜面上纠结。

否则，明军兵临城下，两国还没签订盟约，那就太可悲了。

放下笔，吹干了盟约文本，秦桧道：“未知尊使，是否可以联系辽人，以壮大同盟？”

察哥道：“目下，辽帝一心收复失地，只要同金国用兵，怕是不会与我等联盟。”

“可惜，若是辽人再来，合我等三国之力，即使不能消灭明国，自保也当无虞。”秦桧叹道。

确实是可惜。

若辽金谈和，共同转兵明国，未必不能反推回去。

察哥道：“根据我国消息，虽然辽帝一再催促，耶律大石并未出兵进击金国，只怕其中有什么变故。”

秦桧道：“耶律大石未曾东去，此乃辽金和谈之契机，或许贵我两国，可以派出使团从中斡旋。”

事务。思虑片刻，察哥果断应下。

打仗，当然是拉来的同伙越多越好。