轰！

深夜本该一片寂静，但此时的大炎帝都，却是火海一片。

各处街道之上，布满无数残肢碎屑，从部分遗留物，不难看出，这些尸首原先的主人，皆是城中守卫...

“喀嚓...”

“虎大，你杀了多少了？”

火光下，一道壮汉的身影，被拉得很长...

“唔...咕嘟！”

“不多，也就数千吧~”

另一侧，一道魁梧的身影，缓步踏来。

“你们俩个憨货。”

城墙之上，娇媚的嗓音，略显冷淡。

“雪大娘！”

唰！

嘭！

伴随着一道白影飞速闪过，先前的虎大虎二，直接倒飞而出，砸进身后的房屋当中。

嗡...

光华缓缓绽放，前者好像怒气依旧未消...

“雪狸。”

不远处，一道话音传至，将之动作尽数打断。

“主上...”

“看来，要提前恭喜您了...”

美目内，媚意流转，望着前方街道尽头处的夏古青，雪狸娇媚一笑道。

“别废话了，先离开此地。”

自打一路疾行，乔装打扮抵至大炎帝都以来，夏古青的脸上，首次露出了发自内心的喜色。

“是！”

旁边，数道隐匿于黑暗当中良久的存在，纷纷应声道...

......

三天后。

大夏淮州，原本的棣府，经过翻新之后，由二皇子与四皇子，还有萧家兄弟等四者，率领十来万将士，驻扎于此。

“四弟，你说大哥他，能成功吗...”

城墙之上，一身戎装的二皇子，望着淮河，轻声自语道。

“你希望他成功吗...”

四皇子没有正面回复，却是问出了一个绕有深意的问题。

“...”闻言，二皇子沉默许久，随而双眸微微迷离道：

“从个人角度，我希望他失败...”

“但，若从大夏一份子的角度，我...”

“希望他能够成功！”

“看来，你和我所想的一样。”四皇子轻笑一声，随之言道。

地位的特殊，注定了他们的心思，终究比常人要来得复杂的多...

但是，当一些现实问题，摆在统一的角度时，心中的念头，也就自然而然的变得纯粹了。

“想必，父帝早就想到了这一点吧。”

“所谓的遗诏，本就是一句空谈，而筛选最终继位者的条件，不就是保卫这个生养自己的国土吗...”

“能够做到这一点的人，本身就具备了一任帝主所有的特性，同时又得了军心，也得了民心，顺理成章的，也就成为了这个继位者。”

“父帝啊...”

“你的心，真的好狠！”

望着跌宕奔腾的淮水，一向在旁人面前沉默寡言的四皇子，第一次吐露了自己的心声。

他自十二岁起，便被自己的父亲送至军中磨炼，待得十六岁，便被派往北疆。

可谓自小于血水中摸爬滚打，军中的铁血与无情，是他记忆中最为印象深刻的东西，同时，人伦亲情，也是他最为渴求的存在...

他一直弄不懂，为什么自己的父亲，偏偏在众多皇子中选择了自己，前往北疆历练。

但他一直到今日，方才明白，也许自小，夏帝已经根据每个人的性格，在筛选他的继位者了...

“大哥被派去大元，掌握了超凡的力量，二哥自小养于宫中，权术早已娴熟于心，我则前往军营...”

“公平的起步，至于结果，全靠个人努力。”

“果真，最是无情，帝皇家...”

“四弟，看来...我们输了。”突兀间，二皇子的一句话语，打断了前者所有的念想。

抬头望去，淮水对岸，将近十人的队伍，凶气滔天，但最引人瞩目的，唯有为首者腰间所悬挂的头颅之物...

“是啊...”

“我们，输了。”

望着自己大哥得胜归来的英姿，四皇子呢喃轻语道。

......

大夏帝宫。

宁寿宫。

“皇奶奶，您每天都要处理这么多奏章吗...”

一早便来此地向太后请安的夏语灵，抱着苏白，坐于软塌之上，目视着跟前太后道。

“傻丫头，现在我们大夏的下一任帝主尚未选出，这些劳累事，自然得由我这个行将朽木的老太婆，来亲自打理了。”

手中毫笔连连轻舞，太后蓦然一笑道。

只是眉梢两侧的皱纹，却是愈发的添多了些许...

“皇奶奶，那是一份什么奏章呀？怎么看起来颜色跟其他的完全不同...”

好奇的打量着案桌上，那堆积如山的奏章，突兀间，夏语灵却是看到了一份摆在旁侧空区，看起来格外醒目的漆黑文函...

毕竟，一般的奏章，都是金色，或者紫色，以显高贵之意，但黑色...

貌似，寓意着不祥。

“那个啊...”闻言，太后顺着夏语灵的目光而去，随之，瞳孔微微放大。

“丫头，你先回去吧，奶奶想一个人独自待会儿...”

好似想起了什么不开心的事情般，太后脸上的愉色，亦是顿然一消。

“...语灵告退。”

还以为是自己不该多嘴的夏语灵，慌忙起身，待朝着太后匆匆一礼后，随之快步离开。

良久后...

“唉...”

注视着被自己特意放置在一旁的漆黑文函，太后深沉一叹。

“谁又能知晓，一个庞大的国家，真正的权利核心，只不过是他人的一语定论呢...”

“吾儿，你也是因心不甘，才会如此吧...”

扭头望向帝陵方位，太后略显浑浊的双目，多了些许晶莹...

......

另一边，返回凤阳阁的路上。

“小白，我刚刚到底说错啥了...”

夏语灵瘪着小嘴，小脸上有些难过。

“喵~”被搂在怀中的苏白缓缓摇头。

“你这么聪明，居然也不知道...”

“好吧，看来我把你想的太厉害了。”

见状，夏语灵唯有沮丧作罢。

“...”

“我是说，压根就跟你这傻丫头没有半毛钱关系！”

额头黑线顿生的苏白，暗自吐槽一声后，内心却是不由念道：

“不过这事的确让我有些搞不懂...”

“为什么一个国家的帝位继承人，还需得先行问过一个‘外邦’呢？”

“莫非，大夏一直都只是别人的属国？”

“还是说...”

“就连属国，都不配呢...”

回想起刚才使用神念之力，透过文函表面，所看到的字眼，苏白脑海中，亦是浮现出一个大大的问号。

......