“15日深夜。本日1人受伤，2人死亡。”

笔尖“莎莎”地在纸页上涂抹着。理查德一脸忧心忡忡地坐在篝火边写着记录。

郊区的生态和都市大相径庭，这点他早已领教过，这回又领教了一次。

“我们已经在郊区走了一整天了。伤员对行军速度的影响比预期大太多了。大部队今天只行进了20多千米。保守估计，剩下的食物只够两顿，通讯也成了很大的问题。药品已经彻底耗尽，伤员们是否能活下来全靠队医们了。”

“郊区中出现了好几种未曾见过的怪物，将我们过长的队伍分成了两节……两名伤员因此死亡。辛亏一名团员奋不顾身，冲到了前方的李先生那里报告情况，李先生才得以在事态发展到不可挽回的地步之前结束这一切。”

“同昨天一样……莎娜、以及一众其他倒下的团员没有醒来的迹象。谨慎起见，我们给他们喝了点水、稍微吃了点东西。但已经有团员对此表达了不满……毕竟大家都没吃饱。不过鉴于莎娜作为团长，且奋不顾身地战斗，最终没有人坚持反对，只是发了几句牢骚。但这件事情让我下定决心不把队伍拉得那么长。接下来我们队伍的长度将不能超过100米。”

“给布拉女士的身份正在遭受越来越多的质疑，尽管我们尽力用‘义体’来解释她伤口里露出的机械组织，还是有人对我们被首脑驱逐的理由产生了怀疑。”

“许多团员的心里状态正在恶化，其中以艾什莉小姐为最。她比以往更积极地投身于战斗之中，一路上为大部队扫清了很多障碍。但，她似乎变得非常沉默，也很少与我们有眼神交流，经常一个人看着远方发呆。彼得的缺席对她打击很大。并且，根据前方的团员报告，她在作战时的表现过于激进，总是只身突进过远，并在远处弄出很大的动静，导致吸引来许多不必要的战斗。”

“关于这点我想多写一些，但她的身份有些特殊。我不便于在这里记下，只希望她不会失控——倘若她真的失去了控制，单凭我不知道能不能阻止她……”

“说实在的，我已经不确定写这些的意义是什么了。”

“这里是理查德。祝我们好运。”

理查德看着手里的笔记，长叹了一口气，收起纸笔，看向了身边的莎娜。她睡得如此安稳，呼吸悠长平缓，似乎不久后就能活力满满地醒来一般。

他苦笑了一声，站了起来，走到营地边缘。

郊区的风带来废弃的气息，凄冷的星辰空空点缀在穹顶之上，藏起那些不可告人的秘密与尘封的过往。

这里已经不属于人，因此人踏上这片布满尘埃的土地后，需要格外小心。这也是为什么理查德每天坚持轮班守夜、丝毫不敢松懈。

突然，他感到一阵若有若无的凉意随风送来。风中的尘土味也渐渐消隐下去，取而代之的是一股淡淡的冰的味道。

理查德立刻警觉地皱起了眉头，失乐园杖在手，他谨慎地快步走向寒意袭来的源头。

步伐很快变为了迅捷的奔跑，凉意开始化为刺骨的严寒。

接着明亮的月光，理查德发现营地不远处逐渐蔓延出了一片冻土。

并且，这片冻土正在逐步逼近、将寒霜层层覆盖上大地！

银白色的月光洒在银白色的霜雪之上，反射出的银白色光芒格外显眼。

理查德很快赶到了那里。他微微眯了眯眼——在他的目光中，出现了一只新的郊区生物。

一个浑身湿透的……人？

好，很好，在郊区碰到了人以外的人形生物。老乔伊的经验之谈在理查德的脑海中响起：“……在郊区，最危险的怪物，往往与人有关——这里是各种违规技术的试验场。”

那家伙的面孔似乎完全是个正常人的面孔，除了那个冷得吓人的笑容。她的身上穿着单薄的湿透连衣裙，除此以外赤身裸体，光脚站在冻土之上——半透明的布料下是可怖的深邃真相。

晶莹的水珠不断从她的身上低落，落点无一例外地迅速失去热量，然后化为冻土。然而那些水珠却似乎永不凝结、比液氮更寒冷似的。

突然，她的头颅僵硬地歪了一下，一甩手臂——甩出了一阵水珠，朝着理查德扑来！

“哼。”理查德轻哼一声，一举失乐园杖——

就在那时，一道无比璀璨的巨大粉色光柱，足足有两米多直径，从远处疾驰而来——掀开地面、摧枯拉朽地轰击在理查德的面前！

“轰——”

震耳欲聋的咆哮持续了20秒，浩瀚的魔力摧毁了一切。

当理查德放下他下意识举起的手时，那些寒冷、冰封，已经消散殆尽。

而之前的那个诡异的家伙也化为了齑粉，它的位置上，现在站着一个娇小的身影。

艾什莉无言地立在理查德的面前。她背后的那对粉羽蓝皮的羽蛇之翼在漆黑的夜中自由舒展。

很快，那对羽翼就迅速收回，然后缓缓退化、消失在艾什莉的背上。

随后，她黑着脸，缓缓转身，走过理查德的身边，一眼也没有看他，只是朝着营地的方向走去。

“……”理查德眉头微皱，看着艾什莉的背影。他想叫住艾什莉，即便只是简单地说几句话也行，但是他想了想刚才那令人心里一震的力量时，他最终放弃了这个念头，只是叹了口气，摇了摇头。

10分钟后，理查德再次坐在了火堆旁，掏出了纸笔。他打算修改笔记的一个地方。

“……关于这点我想多写一些，但她的身份有些特殊。我不便于在这里记下，只希望她不会失控——倘若她真的失去了控制，单凭我很难阻止她……”

“……祝我们好运——我们需要尽快找到老乔伊，并把薄暝递给他。”

……