顾锦年也不甘示弱地仰起头，阳光撒在他身上，为他镀上一层金光，衬着他那面容越发出众。

苏末注意到顾锦年的小动作，没说什么，也没去理会谢母是什么脸色。

她冷冰冰地开口，好像此处只有她与顾锦年二人一般。

“锦年，咱们走。”

谢母神色莫名，站在原地一动不动的，直到苏末和顾锦年离开，她才松了口气。

做丫鬟多年，她最是善于辨识人心。

从刚刚苏氏那翻理直气壮的回怼，对谢温辞的贬低的言语及她脸上的神情来看，她所言不假。

这苏氏压根就瞧不上自个儿子，且这次过后，还会瞧不上自己。

不过这些都不重要，谢母从不在意别人如何看她，也不在意别人如何看待谢温辞。

只要能看住谢温辞，不让他在外沾花惹草，到时候顺顺利利的把何妮儿娶进门就行。

只是刚刚误打到这苏氏，心里多少有些愧欠，谢母往前走几步，扶着腰，慢慢将地上的拐杖捡起来，随后杵着拐杖走进去。

谢温辞一直守在门口，听见动静，连忙迎过去。

“娘，您没说…”什么太过分的话吧？

谢温辞的话才说了一半，就被谢母抬手打断，凌厉的目光落在他的脸上，二人对视，谢母厉声问道：“你还想瞒到什么时候去！”

“什么？”

谢温辞目露疑惑，有些没听明白。

“你是真的没听明白吗！”

谢母杵着拐杖，往前逼近，目光凌厉无比，好似能透过谢温辞的双眸，直视他的内心。

“你胆敢发誓，拿你的仕途发誓，你并未对那顾夫人动不该有的心思！”

“娘…您…您这话什么意思…”

谢温辞下意识往后退一步，慌乱在眼底消逝即纵，但还是被谢母这抓个正着。

愤怒、失望等等复杂的情绪涌上心头，气得谢母浑身颤抖，恨不得抬起拐杖，狠狠打在谢温辞身上。

但谢母还是克制住了。

她微驼着背，却气势凌人，眼神复杂地看着谢温辞。

“都说知子莫若母，咱们母子相处二十多年，你眨个眼，我都知道你在想什么。”

“是，苏氏不同于其他女子，生的貌美，又有才华，你会心动，无可厚非。

但感情素来不是一厢情愿就能成的，先不说她如今是寡妇之身。

就说你在她眼中，不过是鱼目萤火，再怎么璀璨耀眼，都比不上那颗逝去的珠玉！”

谢母的语速极快，每一个字，几乎是一气呵成，没给谢温辞喘息的机会。

谢温辞对苏末其实谈不上喜欢，只不过是被相貌吸引，又渐渐臣服于内在而萌生出懵懂的好感。

若是无人点破，细水长流，日积月累，或会渐渐转沉淀为喜欢甚至隐忍的爱慕…

但是此刻，谢母无情地撕破他的伪装，硬生生将谢温辞从懵懂中拽出来。

他紧咬着唇，脸色苍白无力，谢母看着，不免有些心疼，但想到妮儿，她还是狠下心来。

“你自幼，身边的同龄女子只有妮儿一人。

这突然来到陌生的地方，碰见特别的女子，会萌生出懵懂的喜欢，很正常。

但是娘希望你能够想清楚。

娶妻娶贤，一个惦记着已经逝去的夫君的寡妇，膝下还有三个孩子，就算不顾世俗的眼光与你成家，又是否会是你的贤妻？”

“再者凭什么，她会接受你的爱慕，二嫁于你？”

“就凭你举人身份？”

谢母长呼一口气，语重心长地看着谢温辞。

“若真是如此，那与其他爱慕虚荣的女子有何区别？”

“你早已不是当初的稚子，娘也不好多说什么。

是，妮儿相貌不如苏氏那般艳丽，但也差不到哪去。

她不识字，等你们成亲了，你慢慢教便是，日后红袖添香，举案齐眉。”

“而妮儿的品性你也是清楚的，她温柔，体贴，最重要的，是心里只会有你一人。”

谢温辞低着头，双手握拳，抿唇不语。

谢母也没在开口，就静静看着他。

谢温辞的性子她清楚，这说的已经够多，再说下去，怕是会适得其反。

也不知过去多久，谢温辞睫毛轻颤，他松开拳头，低声道：“儿子明白。

待年后上京，次年开春会试后，无论是否中榜，儿子都会风风光光地迎娶妮儿进门，也只会娶她一人进门。”

谢温辞要么不答应，只要答应的事，就一定会做到。

谢母听见这番话，心里的石头总算落地。

她杵着拐杖，想抬手拍拍谢温辞的肩，却发觉谢温辞高她不知多少，手在半空中怔了怔，最后落在谢温辞的手臂上。

“明日你便去租辆马车，把你爹和妮儿接过来吧。”

说罢，也不等谢温辞回复，便杵着拐杖进屋。

苏氏被误伤，她和谢温辞都不适合登门道歉，最好的办法，是挑些礼品，到时候让妮儿拿着过去。

但其实，苏末从村塾回到顾家后，便将这事抛去脑后。

这种无关紧要的事和人，都没有放在心上的必要。

倒是顾锦年，暗暗握紧拳头，垂眸遮住眼底的阴狠。

她那般好的人，不论是谁，都不能诋毁。

顾锦年的心性越发强大，把心思藏的严严实实的，愣是没让苏末瞧出来。

等她知道时，已经是次日。

谢母起的早，忙活好早饭，跟谢温辞打个招呼，便出门，四处瞧瞧。

等回来的时候，村塾已经开课，朗朗书声传入耳中，谢母不禁露出笑，脚步都放慢些。

但路就那么长，终究会有走到头的时候。

谢母杵着拐杖，进院子后直奔自己的屋子，才推开门，就瞧见一只开膛破肚的鸟放在屋子中间。

血淋淋的一幕直接映入眼帘，谢母一时没有防备，被吓了一跳。

但到底见多了腌臜事，也杀过不少鸡鸭，不过是一只死鸟，没一会儿就缓过神来。

她拍了拍胸脯，等心跳平缓些，才冷着脸上前，徒手将鸟拾起来。

她初来乍到，有过争执的，只有昨日的顾夫人，但依照她对顾夫人的映像，这种事情，人家不屑于做。

谢母把鸟放在桌上，冷静地看着血肉模糊的鸟肚，还不忘伸手扒拉几下。

瞧着到像是用石头砸的，上面还沾了点泥灰。

大人定不会用石头去砸，且村塾后院，若是有人进来，前头的孩子们和谢温辞也会注意到。

谢母把手伸回，坐下后，掏出怀里的帕子，默默把手上沾染的血渍擦拭掉。

脑中浮现的，是昨日那张同样出众的面容。

(本章完)