“爹怎么就没用了？要是爹你真的没用，怎么能让我住上了这青砖瓦房？”郁偆故作开心的道。

郁爹脸上笑笑，盯着郁偆的腕子不说话。

外头的人，说是赶着回去卖西瓜，喝了口水就要走，留也留不住。

郁偆舅舅带着儿子进来看了看郁爹，又留下些钱，说是给郁偆压惊。

等人都走了，刘氏关紧了门，跟没事人似的，洗着郁偆没洗完的衣服。

郁偆搬了张小板凳，坐在一旁，帮她妈漂衣服。

“妈……”郁偆停顿了一下，想了会儿才道：“素姨昨天跟我说了一件事，我觉得挺好的，也能解决大伯那边儿的算计。素姨说有……”

郁偆将田素有门路让她去做宫女的事，含含糊糊地说了出来。

刘氏一愣，衣服也不洗了，失神地道：“这家怎么就成了这样呢？”

家里的顶梁柱倒了，刘氏能继续维持着生计，已是不易。可再不易，也不能改变，这家中的愈发艰难的情况。

儿女渐渐大了，有了自己的小心思，刘氏也不是没有发现。事情一桩连着一桩，让人没个停歇。有时刘氏都想算了，能过就过，不能过了，还能怎么着？

刘氏强打起精神，低着头，将衣服洗了，又埋头进了灶间，准备将她男人要喝的药煮上，竟是将郁偆当成了透明人。

刚在灶间生了火，刘氏的眼睛被那细细的烟火一熏，连忙拿袖子擦了擦。

郁偆在她妈边上站了站，嘴里一个字也吐露不出，只好回房里继续做她的通草花。

到了傍晚，郁佳怀里揣了个小袋子回来，里头是他这些日子赚的钱，整整二十个铜板。

这些钱，原本都被郁佳藏了起来，如今既然家里人都知道了，自然要拿回来，让自己妈收着。

一家人除了郁爹躺着，其他人都拿着碗筷坐在桌边，静悄悄地吃着饭食。

“咚！”

刘氏将手里的碗往桌上一放，道：“阿侑，今天阿佳和你妹妹都和我说了点事儿，你有没有什么想说的？”

郁侑慢慢地放下碗筷，嚼了两下嘴里的食物，咽下后才将他的事说了出来。

原本在一旁捧着碗默默吃饭的郁爹听了，也是一愣。

这二儿子在书铺做伙计，沾了点墨水，认得几个字，他们心里自是高兴，可要真去下功夫读书，他们又感到害怕。

他们这样的人家，哪儿供得起啊！

“学费的事情你们不用担心，我去先生家做工，那位先生同意我在一旁听听，没有师徒的名分，倒还能省些钱。”

郁佳在一旁直哼哼，合着只有他在前几年花了家里的“大钱”。

刘氏这一回倒是没有哭，这些日子她也哭的够多了，再哭也有点儿不像样。

看着三个孩子，刘氏满心凄惶。明明还都是孩子，却生生地被逼成了大人。

刘氏虚弱的问道：“书铺那里的那份工怎么办？咱们得了掌柜的帮助，总不好……”

郁侑道：“去那位先生家里做工，还是掌柜做的中人。我头三个月的工钱，都给掌柜，之后的才让我得。”

“一个个都成了事了才说出来，还说什么说！”

郁侑一个轱辘就跪在里地上，冷静地说道：“那头包吃住，也能减轻点家里的负担，不签什么卖身的文书。”郁侑特强调。

郁爹本就因为那一碗一碗的苦汁子没了胃口，这会儿听了这些，更觉无力。

“原本……我和你们的妈商量着，让你们两个做哥哥的，回乡下和你们舅舅种地去。我和你妈带着阿偆，继续在城里过活。可没想到……”

没想到孩子都那么有主意。

更没想到，孩子们的心思，竟是半点儿都拗不回来。

大儿子不去学木匠了，出去卖力气赚钱。

二儿子做的更绝，都央求着人将事情办好了，做父母的由怎么能去拆台。

至于小女儿……

“哆，哆，哆……”外头想起了敲门声。

“郁家嫂子在家吗？”是田素的声音。

就算今天郁偆不和她妈说那事，田素也是要上门来说的，只是田素遇上了尴尬事，所以才等天暗了才上门。

三个孩子争抢着收拾碗筷，谁也不想在这屋里头多待。

刘氏和田素面对面坐着，一旁还躺着郁爹，一时间三人也不知道该说些什么。

到底是刘氏先开了口：“你这脸上是怎么样？”

田素摸了摸脸，道：“昨儿晚上摸黑干活，不小心摔了一跤。”

刘氏扯了扯嘴角不再问，这田素什么都好，就是嫁的男人不大好。那男人不仅喜欢喝酒，喝多了还爱打人，田素那一脸的青青紫紫，说是自己摔的，刘氏说什么也不信。

言归正传，田素道明了来意，接下里的对话倒也顺畅了不少。

田素的那位好友崔司籍，年纪比田素还要大那么几岁。只是人在深宫，留不下后人，百年之后无人祭扫有些凄凉。

崔司籍两年前当上了司籍，便想着收个徒弟，好等百年之后，有人能念着她，为她上柱香。

只是本朝规定，宫女二十五岁便可归家奉养父母，以全孝道。

虽说到了年岁出宫的宫女只是少数，可外头有个家在心里惦记着，崔司籍到底觉得不放心。

挑来挑去好些时候，崔司籍一直都没有挑到个称心的。

再者，宫人五年一选，有时唯恐劳民伤财还会延后，粗粗算来都有六年不曾选宫人。这些年下来，好的早就被挑完了，哪儿轮得到崔司籍。

崔司籍盼啊盼，好不容易中宫降下了旨意，明年要在民间采选宫女，自是欣喜非常，便领了差事，尽心准备起来。

田素能和崔司籍相遇也是偶然，只是遇上了，那便是再好不过的事情。

当听闻田素有一女的时候，崔司机就想着，能不能将那女儿带入宫廷，等到了年岁，便带着好友的女儿一起出宫。

到时候，也好与好友做个伴，一齐终老。

只是，哪里有样样都好的事，田素便是从那宫里出来的，宫里的那些日子，田素都不愿去回想，又哪里肯让自己的女儿，再去经历一番。

崔司籍今天一提就被回绝，便没有强求。崔司籍会看中李娟，多半是因为田素，想着有那么一层关系，怎么也比旁人来的亲近。

崔司籍原先满心满意地中意李娟，如今不能成事，自然要另外找个人。

都说第一眼的印象最重要，崔司籍今天一见郁偆，就觉得眼里舒服。

郁家家境不算好，真要说起来还有些穷困。

郁偆长得也不算好，头发枯黄，个头瘦小，因为缺乏营养，小脸白里泛黄，嘴唇上的血色也是淡淡的。在见惯了美人的崔司籍看来，也只能算个普通。

但许是经过一世，郁偆总透出股与别人不同的精神气来，不似别的乡下小民一般，有着一股畏缩劲儿。一双眼睛黑黝黝的，带着几分灵气，一看就是个可塑之才。

田素也知道郁家的境况，她又算是看着郁偆长大的，听出了好友的话音，自然愿意在里头牵线搭桥。

“就算选不上也没什么，当今仁慈的很，等着送回来的时候，还能带上几身衣服，以及一些银两布匹。你们做爹妈的要是愿意，不说十成十，这事九成九也能办成。到时候成了，可就有二十多两银子送到家来，你们也能……”田素勉强地笑着，扯得泛青的脸庞疼。

“行了……”郁爹打断道：“让我们再想想，这到底是大事。”

刘氏起身道：“我送送你，天就要黑了，我得赶紧打水洗脸。”

郁家的房子就那么点，就算说的再小声，可这家里只要是长耳朵的，还都是听见了。

郁偆的两个哥哥，倒是想挺直了腰板，对着田素说上一声：‘他们是不会卖妹妹的，更不会让妹妹离开的！’可现实里，到底是容不得他们说这一句。

做爹妈的，心里也舍不得，只是随着家中米缸渐渐见底，一家五口人以可见的速度消瘦下来，也只能是忍痛做出了决定。

郁偆本就不胖的身体，直接瘦成了一把柴禾，脸颊略微凹陷。

但就算过得再苦，郁爹的伤还在继续治疗，药也没有断过。

既然做出了决定，就再也没有反悔的道理。

两边通了气，就此定下来，郁偆和家人也只有一百多天的团圆日子好过了。

崔司籍虽不能常出宫，但对郁偆还算上心，拿了些银钱给郁偆的爹妈，又置办了几身过得去的衣服给郁偆。

再多的，便没有了。

田素这中人做的也尽心，一头向崔司籍说了不少郁偆的好话，一头又教导着郁偆，好让郁偆能顺利入选。

从和田素的交谈中，郁偆也知道了为什么，那位崔司籍要费尽心机的，找一个能给她养老的人。

期间，郁大伯那一家又来闹了几次，狠话放了一堆，最绝的，说是要断绝关系，郁偆的那位奶奶要不认郁爹这个儿子。郁爹听了这狠心的话，当天晚上就起了高热，迷迷糊糊昏睡了两天才醒过来。

经了这件事，郁偆越发不想在家里呆着，只想早点进宫里去，也好让她的爹妈少受点骚扰。就因为她是个女的，所以在别人眼里，她和能随意买卖的货物没有一丝差别，而阻止这桩“买卖”的郁偆爹妈，在别人眼里倒是成了怪人。

郁偆有时丧气地想想，既然都是做下人奴才，那为什么不去做这世上最尊贵的人的下人奴才。

今年天冷，十月中旬就下了一场大雪，也让郁家的日子过得越发艰难。

十一月的时候，刘氏的哥哥嫂嫂带着妈来走亲戚，顺便也捎了些东西。郁偆的姥姥本姓许，是个识字的老太太，郁家兄妹的名字，全是这位老太太取的。

这位极有见识的老太太，听了她女儿女婿说的，要将郁偆送宫里的事，直说是好事。

“咱们阿偆这样的好的孩子，就该出去见识见识。那离巢的鸟儿可不管雌雄，那都是要展翅高飞的。你们也别觉得生在正月初一有多精贵，别人说什么就信什么，这天下可有不少和那庙里的菩萨同一天出生的呢，也不见得，那些人也都生了一幅菩萨心肠不是？还是要看个人的造化。”

这话听着有几分埋汰的意思，可也是大实话，也只有这样的话，才能让做父母的安下心。

这个年，一家五口窝在自家的小家里，简单地过了过，也没回乡下去。

等到了上元节的时候，郁爹已经能下地走动，可街面上也渐渐传出，宫里要选宫女的消息。

郁偆了解之后，才知道这个朝代对于选秀方面的政策十分宽松，若是女儿家的父母不愿意，便不会让人骨肉分离。

其实，像郁偆这样的人家，那些宫里出来的公公嬷嬷还不一定看得上，可不知怎么的，入了二月，还没等郁偆爹妈将女儿送过去，倒是此地保甲拿着册子，引着公公嬷嬷，一家一家的过来看人。

如今只是粗粗地看相貌，郁偆很容易的就被选中，带上了车。

之前虽有准备，可真见着女儿要离开了，刘氏还是忍不住痛哭，郁爹更是瘫坐在地上，捶着青砖石。

进了大车，郁偆见到不少女孩，年龄有和郁偆一般的，也有十三四岁的，更有比郁偆还小的。

郁偆后来才知道，因为有那二十五岁就能出宫的规矩，宫里特意挑选年纪小，亲缘尚且浅薄的，只为了能将那些姑娘，牢牢地锁在宫里。