郁偆就像是站在了一条分岔路口，她在路口转了无数个方向，仔细检查每一条路，想要找出一条最平坦也最好走的路。眼前看着是有许多条路，可能走的不过一条。明明答案已经在郁偆心里，很清楚明白，可她还是不愿意抬起脚，向前半步。

冬天绿意鲜花都稀少，为了添些喜气，宫里便会拿了彩绸挂在光秃秃得树枝上，有些讲究的，还会特意将彩绸扎成花，而后再挂上去。

郁偆本就手巧，便领了彩绸，和一众宫女，围着炭盆扎花。牡丹、芍药、月季、茶花……也不管这些话开在什么季节，只要是花型大，寓意佳的，便都做了出来，挂在正殿前的，还特意缀了珍珠做花蕊，看着更富丽一些。

发放下来的东西，总会有些富余，一般都是底下一些人分了了事。郁偆不知是怎么想的，分了东西也不走，倒是捡起那些零碎的绸料子，坐在原处，又开始做起手上的活计。

其他不当值的人，也不急着走，这里炭盆还旺得很，倒不如坐在这里说说闲话，烤烤火来得舒坦。

“郁彩嫔你在做什么呢？怎么花做的那么小，难道是往头上戴的？”一位宫女，搬了凳子，坐到郁偆身边。

郁偆笑笑：“正好有趁手的材料，做个小玩意。”

其实郁偆自己也有些懵，不知道该做什么，可做着做着脑子里便有了构想，越做越顺手。

郁偆做的花，铺了半张桌子，她估摸着数量应该差不多，便出去了一趟，回来的时候，手上拿了一个缠着彩线的蹴鞠球。

一群人不明所以，她们聚在桌子前，见郁偆拿了针线，将一朵朵绸花，缝在球上。

圆圆的彩线球上，如今三分二都布满里绸花，以茜色的大朵月季做底，中间穿插淡色的小花，又在边际上点了一圈香槟色的玫瑰，剩下的三分之一，拿着宽长的绸带，打了个蝴蝶结。要是现代人见了，定是会往新娘的捧花上想。

“这可真好看，咱们要不多做几个挂起来，换换颜色？还是郁彩嫔你有巧思，我们可没这么好的脑子。”

郁偆听了这夸赞，淡淡一笑，道：“你就算将我夸到天上去，我也不会将这花球留在这里。先允你们看看，一会儿我可要拿走。”

郁偆将那花球，往坐在她身边的人怀里一抛，又向其他人道：“你们有事的还不快去做事，别以为我年纪轻，便不会说你们。”郁偆这个彩嫔，可不是白做的。

该做的绸花早已做好，另外要做的，不过是想着让上头主子眼前一亮，好邀功。可这些东西，都得用闲暇时间来做，不能耽误本该做的正事。她们见郁偆发话，便不敢偷懒，站起身来，唯唯诺诺应了话，便出去干活。

郁偆拿着“捧花”回房，越看月越烦，觉得自己一定是脑子搭错了筋，才做出这东西来。

别人只当这是个装饰用的花球，还想着加穗子，添珠子，做的更好看。这东西，只有到了郁偆这里，才被赋予了不同意义。

郁偆直接上手，将这捧花上的绸花扯了下来，因为太过用力，甚至将那蹴鞠球上绕着的彩线，也一并扯断了。

‘到了这里，她就算是嫁与人为妻，也不用不上这东西，何必做出来给自己添堵？’

起了毛的绸花落了一地，连着的线挂在郁偆的裙子上，乱成一团。

郁偆鼻子酸得很，她闷得抬起头，将自己的眼泪逼回去，她哭得够多的了，这以后可不能再哭。

郁偆自己扯乱的，还得自己收拾。如今这样的形势，郁偆肯定是没有办法反抗的，她可以拒绝，但拒绝以后呢？淑妃明面上，不会让下头的人给她穿小脚，下绊子，可下头人自己会理解，会意会。郁偆不可能跟以前一样，在有限的空间里，过得比别人自在。

要说也是郁偆自己矫情，既然已经做了别人手底下的虫子，何必再挣扎？不过就做了是别的一些，更小、更弱的小虫头头，就变得忘乎所以，骨头轻了起来，不知道自己几斤几两。

郁偆想是想通了，知道自己没有实力，也没用勇气去反抗，可她还是想着怎么能站起来重新做个人。

张、沈二位嬷嬷见崔尚仪来劝过郁偆之后，郁偆还是依然故我，甚至还常常失神，比以前还不如。看着郁偆这个样子，老姐妹两人都有些想放弃郁偆，秉了娘娘，再做他想。

可没想到峰回路转，这丫头居然自己想通了……

“你想通了便好，娘娘愿意抬举你，是你难得的福气。你想想那秦选侍，若是她再听话一些，知礼一些，便不会是如今这幅局面。”张嬷嬷劝道。

郁偆打了个颤，她又怎么会不知道，就是太知道了，所以才不敢。她也不觉得有什么身不由己的，那些都不过是借口，还不都是她自己的选择。

“嬷嬷教训的是，以前是我太不懂事，还请嬷嬷不要见怪。以后……也请嬷嬷多多提点。”郁偆亲自给张嬷嬷倒了杯茶。

张嬷嬷看着郁偆如今这副乖顺的模样，并没彻底放下心来，郁偆年纪还小，性情还没有定性，若是再有个反复，那也是有可能的，所以还是得再观察观察。

第41章

淑妃听着沈嬷嬷的禀告，道：“照你这么说，那郁氏倒是还可以再雕琢雕琢？”

这长春宫里发生的事，哪能瞒过真的瞒过淑妃，郁偆的一言一行，都在淑妃的眼睛底下。

沈嬷嬷躬身道：“那郁彩嫔怕是突然听了这样好消息，才慌了一阵子。娘娘这么大的恩典给下来，若是郁彩嫔不慌张，那老奴可就要自己慌了。”

淑妃一笑，“那倒也是，到底还是嫩了些。你可往好了教，要是还不行，明年新宫人进宫，倒是可以再挑几个。”

郁偆对淑妃刷了不少好感度，但淑妃对郁偆可没有多看重。在淑妃眼里，郁偆是宫女，为主子做任何事情都是应该的。郁偆也不过是生辰好一点，又肯吃苦，淑妃正合用，可要是在宫里再扒拉一边，说不定还能找到几个淑妃用着顺手的。

郁偆是不知道淑妃的这一句话，可就算知道了又能如何，好与不好都是淑妃一句话的事。

许是宫里的生活太苦，郁偆竟思念起家人来，只可惜自出了那桩事，郁偆和孙怀便不曾再见过一面，也因此，郁偆和宫外家人唯一的联系，就这么断了。

郁侑哆嗦着手，时不时捂捂耳朵跳几下，他站在码头望着水面，不时张望着。

这些日子，郁侑每日都来码头，当初他大哥离开时说好的，大约就是这个时间回来，可和原本预定的日子，已经迟了三日。要是今天再不会，郁侑都不知怎么和家里的爹妈及嫂子交代。

天地之间又飘起了雪，郁侑裹了裹衣裳，跑到一旁的茶棚下避雪，眼睛继续盯着码头。

“这位书生，你进来坐坐，喝杯热茶暖暖身子。”茶棚里守着茶炉的老婆婆，笑着道。

郁侑摇摇头，从随身的袋子里摸出一个饼子，道：“婆婆能不能借你这炉火用用？”

“瞧你说的，那么客气做什么，读书人就是讲究。这又不费什么，我给你腾个地方。”

郁侑借着炉火，将干硬的饼子烤了考，又摸出一小罐酱菜来，摸在饼子上，慢慢吃着。

那位煮茶的婆婆笑眯着眼看着郁侑，道：“书生贵姓，这天寒地冻得，怎么跑这儿来了？”

郁侑好不容易将干巴巴的饼子咽下，掏出块帕子擦了擦嘴，“我来接我哥哥。”

郁侑暖了暖身子，将将自己这身衣服对着火烤了烤，这才打了帘子出去。

还没走出几步，就见一个胡子拉碴，头发散乱的黝黑大汉，朝他走来。那汉子咧着嘴，露出一口白生生的牙齿，大声道：“可算是见到亲人啦！弟弟，你怎么在这里？快进去快进去，瞧你瘦的，还穿那么少，怎么能跑这儿来吹风？家里爹娘还好吧？……”

郁侑愣愣地被这汉子抱在怀里，跳着脚又进了茶棚。要不是还认得这声音，郁侑非得大叫起来不可。

‘他大哥不就是出去跟人跑了一趟船，怎么就变了一个人，还像是老了好几岁。’

“哗啦啦……”郁佳蹲在澡盆里，拿着个瓢往身上浇水。

“哎呀！可算是活过来了，快快快，再给我倒些水进来。”郁佳站起身子，从郁侑手里接过水桶，往澡盆里一倒。

“你是不知道啊，那船上的男人，就没有一个讲究的。也就我还有个人样，你是没看见其他人啊……那都沤得跟个馊水桶似得。好在如今是冬天，不然非得飘香十里。”

郁侑心里不是个滋味，他大哥跑这一趟船确实赚了不少钱，可危险也多，他刚刚就见他大哥的背上有几道深浅不一的疤痕。

“你想什么呢，我自己洗干净了就出来，你想让你嫂子，给我多烧些饭，总算是能尝到家里的手艺了。”郁佳想推一推郁侑，可见自己手湿漉漉得，只得先甩甩手。

“你放心，我也不会跑一辈子船的，等我攒够了钱，就在这附近寻个小买卖做做。我这一回给你带了些好的纸墨，我一会儿拿给你，你给你老师送去。”郁佳利索德擦干身体，将衣服披在身上，胡乱一绑，就要出去。

郁侑忙拉住郁佳，道：“你给我将衣服穿好了，如今小妹大了，你可不能这样。当初阿偆那么大的时候，抖知道说‘羞羞’……”

兄弟两人皆是一愣。

郁佳回过身来，拍了拍郁侑的肩膀，感慨道：“你别担心，有句话怎么说的来着，没有消息就是最好的消息，这还是阿偆说的，她啊……就是鬼灵精。等以后她从宫里出来，我得好好谢谢她，要不是当初她撺掇着我认字，我也不能在那么快在船上混得开，这认字的和不认字就是不同，我都不用做太重活，还有人愿意给我洗衣裳。……”

兄弟两人絮絮叨叨，虽然大多时候都是郁佳在说话，可这郁家到底是热闹起来了。

刘氏正生着火，歪着身子，探出脑袋来，对正在煮饭的儿媳妇道：“先让阿佳舒坦两天，我再让他带着你去看亲家，你先别着急啊……他刚回来，总要休息休息，攒些精神。”

叶婠娘正舀着热水，听到婆婆这样讲，倒是反过来安慰刘氏：“婆婆要是担心，不如先去看看大爷，这里有我就够了。”

“你说的是什么话，该你去才是，我去个什么劲儿。快去，快去，火已经升起来了，我一个人应付得来。要说还是多亏了你，不然阿佳哪能找到这样一份营生。”刘氏起身，抢过叶婠娘手里的铲刀，推着儿媳妇出去。

叶婠娘自郁佳去跑船，每天都是提心吊胆的，她爹就是在跑船的时候，多喝了几口酒，直接从船上摔了下来，脑袋磕了石头去的。要不是郁佳再三表示不会在船上喝酒，叶婠娘也不会托了自己的娘，找了以前的船老大。如今郁佳能平平安安，整个人全乎的回来，叶婠娘自是内心雀跃。

年尾要祭祖，今上身强撑着身子亲自主持，没有选任何一个皇子代为主持。

今上也想清楚了，这继承人还是早定为好，不然他以前走过路，就已经近在眼前。人就是那么奇怪，今上的这个皇位，是他从一众兄弟之间拼杀出来的。可换到自己儿子这里，今上却只盼着兄弟相和，不要再出倪墙之事。

祭完列祖列宗，今上便带着一干儿子，去大明宫正殿守岁。今上独自一人坐在高处，看着下头的人，觥筹交错、推杯换盏，竟露出几分疲态。

今上强撑着身体，看着下头一众儿子，这里头最小的尚在牙牙学语，可最大的都已经有了自己孙辈。

虽说今上儿子众多，在在座的却越来越少，那些没来的不是被今上骂得一病不起，就是被犯了罪，被今上圈了起来。

剩下的虽然不多，可要在这些里头，选出下一任皇帝，今上还是有些拿捏不准。

“哐当……”一声，一只银酒壶被掷到了地上。