灵石如同流水一般从手中花下，走出器具阁时，叶齐能感觉到身后的诸多目光更是带上了各种揣测的意味，其中的一道恶意尤为明显。

“不过是仰仗着自己有个好爹……”

那人压得极低的啧啧不屑之声响起，其中却是带了连他自己都没有发现的抑制不住的对叶齐的嫉妒愤恨之情。

若是他能有个皇帝老子撑腰，他也可以……诸如此类的想法出现在那人脑中，使得他看向叶齐的眼神不屑到了极致。

叶齐突然停住脚，阁中的气息顿时都为之一滞。

说话的那人也方才后知后觉地反应过来，阁中突然一片寂静。

叶齐回过头，在外人看来——不过是向说话那人看了一眼。

然而只有他自己知道，在那一眼里，他还加了只针对那人的引气入体的威压。

虽然还略有留力，但大半引气入体的威势却不是一个在洗髓徘徊的外门弟子能够抵抗得住的。

那人被吓得脸『色』发白，一时之间手脚发软，连站都站不大稳。莫说不屑愤恨了，那人被吓得心神失守，连正视他都不敢。

用修为直接碾压那人的感觉如同碾压一只蝼蚁，看着那人失态的样子，叶齐心间甚至没有一丝波动。

底线退让得太多，就会让想试试他底线在哪的人蠢蠢欲动。

对于这些试探，他也有些烦了。叶齐顿了顿脚步，这次他终于大步离开，阁中的气氛也才缓缓恢复正常。

一处深室中，一个文人打扮，看着书生意气颇浓一人却是“咦”地叫了一声，话语中满满的兴味与探究。

——他若是没看错，那位“小朋友”刚才应该是看了他一眼。

这可有些有趣了，文人装扮着的人饶有趣味地想着，没长牙的幼兽竟还敢朝他亮爪子。

幸好不是在早些年，他一脸温和地感慨道。

——要是早些年

这么看过他的人，都被他打死了。

……

…………

“吾虽老朽，却也还没有到耳聋目盲的程度。这般害人子弟的东西，我绝不会在其上用印！”

发须俱白的老人激动得满脸通红，让人害怕他会不会下一秒就受不住晕厥过去。

老者看向叶齐的眼神宛如在看向一个病入膏肓之人，语气中充满了痛心疾首的哀其不争，怒其不幸：“你入府天资最高，被府中寄托了最高的期望，本应是府中众多弟子的表率，怎会做下如此糊涂之事？”

没有给叶齐任何辩解的时间，老者用着恨铁不成钢的语气继续说道：“府里招的是授道修业的弟子，不是普通的俗事缠身的杂役！我们也用不着一位内门弟子去干那些杂役才干的俗事！”

“你潜心修炼，未来定能庇护一方，荫泽后人，或是讲道一地，弟子如鲫。若是你不喜束缚，将来修炼有成后，天大地大自能任你傲游，心想之物不过随手而摘，又何必在此筑下修道根基的关键之时功亏一篑？”

老者苦口婆心劝说的样子让叶齐颇有些哭笑不得，他没有想到在认为最容易的一环会出现老者这般赤诚得如此为他着想之人作为他的拦路虎。

老者真的是很老了，叶齐能感觉到他瞳孔里极其昏黄混浊的颜『色』，他身上的一身外门弟子之服并不崭新，还有些漂洗过多的痕迹。

周围有些目光被两人之间的声响吸引过来，大部分人看向老者的目光冷漠厌烦兼有杂之。

几名目『露』厌烦之『色』的人，甚至在走出室中后面对旁人好奇的询问，只是嗤笑一声，然后用近乎鄙弃甚至藐视的态度说道。

“他不是都自称老朽了吗？老之朽木便是了，自以为是，自命不凡。”

那人似乎还好心地劝告他旁边的几人：“而且呀，我劝你们也离他远点，沾上他的人死的死，疯的疯，没几个有好下场。”

说到最后，他不知想起了什么传言，连他自己都不禁打了一个寒战。

室中的人都逐渐走了，到了最后只剩下仍僵持不下的叶齐和老者两人。

大概是看出来叶齐的决心同样坚决得不可动摇，老者的语气才略微和缓了一点，却仍是苦口婆心地劝说道：“我在你这般年纪，也同样志气高远，想着修炼不在一时，日子长得足可以让我慢慢筹划，样样都准备齐全，所以我阵符兼修，交游不落。”

“可最后呢，”老者痛心疾首地说道，“我锐气磨尽，心境不稳，最后只能将修为升至引气末期，一生都再难有寸进。”

见叶齐还是不为所动，老者只能换一个角度，颁出家国大业说服他：“你再想想，若是你早一天修炼有成，这世上便能少一户绝丁灭嗣的五口之家。若是你早一日修炼有成，国中就多一寸可活之地，若是你有一天修炼有成……”

循循善诱的老者说完一大堆后觉得自己口都要说干了，却看见听着的那人如同蜡像一般，该表现的认真倾听姿态都表现出来了，就是不开口给他一句准话。

老者却不知道突然想到了什么，他的面『色』突然严肃了起来，因为他想到了一个最为不愿相信，却最可能的存在。

“是不是府里散播了些什么谣言，还是有人『逼』迫强使你接下这个任务？”

他耿直的『性』子简直容不下任何一丝这般的可能存在，老者越想便觉得自己的猜测越有道理，到了最后他气得怒发冲冠，恨不得直接从叶齐口中挖出如此小人究竟是谁，叶齐阻拦着，哭笑不得之余也有些被维护的感动。

然而他连连说无的言行不仅没有打消老者心头的想法，反而让他更加坚定了心中所想的念头。

“我是看着你从学子比试过来的，叶伯信你是个好孩子。”

话语一转，老者的脸上顿时显出几分杀气腾腾的杀气来。

“所以错的自然不会是你，还是执法堂的那些人太过尸位素餐，不然怎会让府中风气变得如此？”

一名七八岁的女童不知从何处镫镫镫地跑出来，不知是不是看着他们两人的神情误会了什么。她躲在老者身后，怯生生地『露』出半张稚气未脱的小脸，还有拘谨的笑容。

她小声对叶齐说道：“师兄不要生阿爷的气。”

然后她又亲昵地抱住老者的手，撒娇似地说道：“阿爷也不要生师兄的气。”

老者顿时不再绷着一张脸，他低下头全份心思都放在哄笑女童之上。过了好一会儿，老者说尽好话，方才让她『露』出完全开朗的笑颜。

不过刹那，桌子上的玉印仿佛练习了千万遍一般，轻轻地抖了一抖，却是在叶齐眼皮底下就将一个红印盖在了纸帛上去，一丝声音都没有发出。

叶齐一抬眼，便和女童偷瞄似的望向这里的眼神对上。

那黑咕噜似的眼珠不安分地转着，像是催促着他让他把纸帛快些收回去。

于是老者抬头时，望见的便是叶齐安分守矩，不缓不慢地将纸帛收回去的样子。

其实，两人都明白，一个困在引气入体百年的人，哪会连刚入修炼一途，懂些小把戏的小女孩把戏都识不破呢？

所以叶齐收的很缓慢，他不想让老者以为自己看轻他，便以这样的一种态度向他说明自己的看法。

老者还想再说，却在对上叶齐平静如海一般的眸子时，不知还该说些什么。

因为迎着叶齐的眼神，老者只能想起“心如磐石，不可回转”的样子。

而这样的眼神，他在他的大兄身上看过，在他的师兄身上看过，在他的师门前辈身上看过，如今却又在一个不知道比他小多少岁的少年身上看过。

正因为看过，所以他才更深切地明白，他大抵是劝不动的了。

这世上，真有些人，是只要下定了主意，旁人再怎么劝也是劝不动的吧。

——何必呢？

这沉甸甸的三个字压在他心头，像是对他自己问道，像是对眼前之人问道，又像是对着某些他一直都想不明白的人问道。

何必为道而死……何必不按部就班地活着……

老者落寞地收回目光，恍若无知地哄着抱着他的女童。

叶齐出门前，朝他深深地施礼一拜。

老者平静地受了，只是覆着女童头顶的手有些颤抖。

“阿爷，你怎么了？”

女童想着自己刚才帮阿爷解决掉的事，有些高兴地问道。

“没什么，只是现在才想明白了一些事。”

女孩仰起头，似懂非懂地问道：“阿爷明白了什么呀？”

“明白了——人各有志。”

老者蹲下身，却是极为郑重地说道：“阿爷以后再也不和别人吵了，好不好？”

女孩的脸笑得红彤彤的，一把抱住老者，她拖长着调子的稚嫩嗓音又甜又绵长地说道：“阿爷最好了。”