暮色之中，一辆马车停在江边树林外，一个高大胖硕的中年男子跳下马车，带人快速冲入树林中，寻到四俱尸体后，男子急切道，“散开，搜！”

“陈四哥？”

听到虚弱的呼唤声，胖硕男子两步蹿了过去，待用火把照见趴在草丛中男子的模样后，他紧绷的身体瞬间放松，打趣道，“没想到啊没想到，鲍老弟也有如此狼狈的时候。”

鲍励先是追问道，“四哥收到消息了？”

陈景成应了一声，吩咐人将尸首处理干净，又抓起散乱摆放在鲍励身上和四周草闻了闻，才吩咐两个手下把鲍励小心架起来，扶到马车上。

吃了几粒治疗内伤的药丸，趴在马车上的鲍励才真真切切感受到自己真的捡回了一条命，不禁感概道，“我这回真是遇上活菩萨了。”

陈景城好奇凑上前，脸上的肥肉与马车共振，“什么活菩萨？给你包扎伤口，往你身上扔薄荷遮掩气味的人？”

鲍励虚弱抬眸，“谁给四哥送的信儿？”

陈景成如实道，“镇里小乞丐送来的纸条。”

鲍励闻言，闭上了眼睛。

陈景成催促道，“鲍老弟你倒是说啊，什么样活菩萨？”

什么样的？鲍励认真道，“她是小弟的救命恩人，她既不想让人知道，那小弟自不方便透露。四哥派去的人靠得住么？”

陈景成点头，用极低的声音问道，“老爷那边？”

“受了伤。”

陈景成拳头一握，骨节嘎巴巴直响，“老子迟早要将那帮畜生都剐了，一个不剩！”

马头山寨内灯火通明，大厅正中摆着山寨六当家闫老六的尸首。尸首腹部被狼掏空塌陷，模样十分骇人。

山寨四当家红着眼珠子吼道，“大哥，咱们要给老六报仇啊！”

“咱们兄弟几个给关二爷磕头时是发过誓的，不给老六报仇，老子誓不罢休！”

“……”

虎背熊腰的大当家闫江抬起大手，厅内的嗷嗷叫的山匪们停住，抬望坐在虎皮椅上的大当家。

闫江脸上的横肉挤出悲愤的竖纹，“老三去给买家送信儿，说咱们晚几日交人。老四带人去找，就算把方圆百里翻过来，也要把那小娘们儿给老子找出来！”

“是！”两匪应和，脸上皆带着杀气。

“慢着！”山寨二当家苏岩青开口，随声音不大，却令厅内得刚激动起来的众匪都禁了声。

苏岩青侧身与首座的闫江低声商量道，“林姑娘伤不得。老六已经去了，大哥还得多为众兄弟的出路考虑。”

闫江脑门的青筋憋得绷起多高，咬牙切齿吩咐道，“老四，林家那小娘们不能碰，全须全尾抓回来。”

“……是。”

闫老四心不甘情不愿应了一声，走出大厅后小声嘟囔，“二哥又打什么鬼主意？六弟的命都没了！”

闫老三拍了拍四弟的肩膀，“那小娘们是有人点名要的，咱们交不出人，砸的是自己的招牌。等交了人，咱再偷偷去宰了她，给老六报仇也一样。”

这是赚银子又能报仇的好计策，闫老四立刻点头，“就这么办！娘的，要不是那娘们和臭崽子已经卖出去了，老子现在就去砍他们几刀出气！这一家子究竟什么来头，这笔买卖咱们亏大了……”

“马头山的山匪今天干了一笔大买卖，死了好几车人。”乌沙镇一条昏暗的小巷内，一群小乞丐围着一个瘦高的少年，正在汇报今日的最新消息。

站着的瘦高少年问道，“被劫的是什么人？”

小乞丐摇头，“只知道是有钱人家，马车就有好几辆，还请了镖师护送。”

请了镖师？

站着的瘦高少年抬眸，清凉的月光照在他高挺笔直的鼻子上，显出几分冷峻，“打的什么样的镖旗旗号？”

小乞丐回道，“蓝面红色狗牙边三角旗，上边的‘镖’字是金色的，还有俩小字儿，离得远兄弟们看没看清。”

瘦高少年挑剑眉，有些差异，“蓝面红色狗牙边，应该是正平镖局的镖旗。闫老狗劫了正平镖局的镖，这回要热闹了。”

小乞丐们望着瘦高少年，眼里都是星星，“真不愧是咱沈哥，这天下就没你不知道的事儿！”

被称作沈哥的瘦高少年敲了一下小乞丐的脑袋，递给他一个肉包子，“明日接着打探马头山的消息，机灵着点。”

“是。”小乞丐快速接过肉包子，嗷呜咬了一大口，满脸幸福开饭。

肉包子的香味儿散开，余下几个小乞丐肚子叫的更响了，立刻又有人报事，“一个女扮男装的小娘们儿，让小弟给全景的陈胖子送了个纸条，纸条上写的字小弟认不全，大意是老爷想吃什么，还有一个人受伤了，在树林里等着接。纸条送进去不大一会儿，陈家的马车就跑出镇子，奔西去了。”

不等少年开口，急着吃包子的小乞丐继续道，“小弟让人在镇口守着，这会儿还没回来呢，写纸条的小娘们住进了来福客栈。对了，那小娘们儿脸上、手上都有伤，像是树枝划的，马鞍上有血迹。”

说完，小乞丐又补充了一句，“那小娘们比年画上的童女还好看，刘大疤瘌偷摸跟过去了。”

刘大疤瘌好占便宜又好色，这样的好机会他岂会放过。瘦高少年垂下浓密的睫毛，递给提供消息的小乞丐一个肉包子，又问道，“可有先生的消息？”

啃包子和等包子的小乞丐们，齐刷刷低下了脑袋。

瘦高少年没再说什么，将装着黑面馍馍的袋子递了出去。小乞丐们欢呼一声，扎做一堆哄抢开饭。只剩一个瘦弱的小乞丐，仍抬头望着瘦高少年。

瘦高少年把最后一个肉包子递给他，转身便走。

瘦弱小乞丐拿着热乎乎的肉包子，追了几步才小声急切道，“沈哥要离开乌沙镇去寻时先生了吧，别丢下我……”

“你哥我是大丈夫，说话最是算数。放心吧，我不会丢下你不管的。”瘦高少年应下，溜溜达达走出暗巷，月亮将他的身影拉得长长的。

经过来福客栈时，少年看了一眼躲在客栈暗处的刘大疤痢，又抬起黑亮的双眸向里望了一眼。

比年画里还漂亮、身上带着划伤、马鞍上有血的姑娘么？她是正平镖局护送的人吧，树林里的人是护送她的镖师？

少年收回眸子，溜溜达达向乌沙镇口走去。

丑时过半，睡在来福客栈二楼客房床上的美人林如玉，忽然睁开了眼睛。