“这位大哥，您见着我娘和老婆孩子们没？”高大虎带着俩兄弟连滚带爬上到半山腰，拍开庙门，瞧见开门的不是和尚，而是个看着就不好惹的大汉，愣了一下客客气气问道。

马三叔摇头，“没有。”

高大虎边上瘦高的高二虎眼睛滴溜溜转了两圈，也走到了门边，理直气壮地质问，“大哥您打哪来的，俺叔呢？俺们哥仨是郝连寨湾头村人，这庙里的无念大师是俺们的亲叔。”

马三叔听方甲寅说过，此庙的老和尚确实叫无念。但他却看着面前的三个和尚“亲侄儿”，不慌不忙回道，“无念大师外出化缘未归，某受托在此，替他们师徒守住山门。”

听到无念老秃驴不在，高二虎的腰杆立刻挺直了，用小眼上下打量马三叔两圈，“您了是？”

马三叔面不红气不喘地回道，“某是离尘小和尚的亲娘舅，平顺镖局的镖头，马三。”

“你骗鬼呢！”高二虎尖叫一声，“谁不知道离尘小秃驴是被人扔在庙门口的，他哪来的亲娘舅！”

马三叔抬手压住刀柄，脸往下一沉，“某也没听无念大师提起他有仨俗家侄子。”

高二虎吓得后退两步，险些没坐地上，高大虎连忙拉和，“马镖头，对不住对不住，俺这兄弟不会说话，您别跟他一般见识。俺们也是没法子了……家没了，心里还指望着俺娘和孩子们能逃过一劫过来投奔大师，没想到……呜呜呜……”

七尺高的汉子说到伤心处，蹲在地上抱着脑袋痛哭失声，高二虎咬着牙，眼圈也红了。年纪最小也最壮实的高三虎黑沉着脸不开口，侧身避开马三叔，迈步进庙。

见到马三叔没拦着三弟，高家哥俩立刻跟了进来，径直向后院走去。马三叔不再管他们，关庙门回到东院，见房氏一家四口和生子都提着棍子站在院门边，忍不住笑了，“这是干啥？”

生子小声嘟囔道，“三叔，他们肯定不是无念大师的俗家侄子。”

“我也不是离尘小和尚的亲娘舅。”

马三叔说完，一院子里的人都笑了。随后他又解释道，“这仨一看就不是大奸大恶之人，让他们住进来，也不全是坏处。”

高家哥仨冲到后院踅摸一圈，在菜园里摘了几根巴掌长的黄瓜咔咔啃着，去西院转了一圈后，便返回后院撬开房门上的锁进屋，没再出来。

“轰隆隆——”

随着沉闷的雷声响起，悬了半日的雨终于落了下来，西边燃了快半日的狼烟，也被雨水压了下去。

生子把晾在院子里的衣裳和鞋子拿进厨房，与做在灶边编兔笼的大福商量，“大福哥，等雨停了，咱俩去林子里捡蘑菇挖笋啊？”

“我也去！”守着兔子的小阿衡立刻跟上。

“阿衡要去做什么？”房氏撑着破油伞从外边走进来。

“捡蘑菇、挖笋。”这两样都是小阿衡没玩过的，所以他格外兴奋“娘，孩儿也想跟着生子哥和大哥去。”

房氏诧异，“这个月份山上还有笋么？”

“有竹鞭笋，甜的，比春笋好吃。”生子比划着给众人讲怎么才能顺着毛竹的竹鞭，找到埋在土里的笋尖，最后道，“竹鞭笋在我们这儿叫竹中人参，挖回来能给伯母和沈哥补身子。”

厨房里只有几升粟米、几升粗面、从菜园里摘回来的豆角、茄子和黄瓜等时蔬，根本架不住大小七口人吃。房氏觉得自己还能撑下去，但沈戈受伤失血过多，又起了高热，确实该补一补。

不过，也不急于这一时。

房氏笑道，“生子懂得真多，幸亏有你在，咱们才能找到这等好吃食。不过这会儿外边下雨呢，待天晴了咱们再去。”

出门挖笋的事，房氏得跟马三叔商量后，才能决定。

马三叔回东里间补觉，房氏不便打扰，转身回到东厢房门口，却见女儿正拿着一柄长刀比划。房氏吓得差点没晕过去，她扶住门框缓了缓，才小声哄道，“娇娇，快把刀放下，伤着就麻烦了。”

见把母亲吓着了，林如玉放下兵器把母亲扶进屋，解释道，“这刀是女儿和三叔在山下捡的，女儿先熟悉熟悉，以备不时之需。”

沈戈病着，母亲伤着，大福哥憨实好骗，生子和阿衡年纪还小，不能只靠马三叔一人撑着，林如玉要站出来。她看着明晃晃的刀，心里也害怕，但只要她握紧刀柄，害怕的就是别人！

“你能有多大劲儿，要熟悉也是娘来，娇娇退开。”房氏深吸一口气，抬手去抓刀柄。

林如玉将刀柄握在手中，后退两步笑道，“娘头上的伤还没好，女儿能行，您看。”

林如玉双手举刀向下用力一砍，斜靠在墙上手臂粗的木棍被砍成了两截。

房氏惊呆了，“娇娇，你，你哪来的这么大力气？”

真是把好刀！成功砍断木头后，林如玉信心大涨，举起胳膊道，“女儿天生神力！”

“你是娘生的，有没有神力娘能不知道？”房氏看着女儿的小细胳膊只觉得心酸，“让娘试试。”

“您小心些，千万握紧刀柄别撒手。”林如玉把刀递给母亲，千叮万嘱。

她的力气当然不是天生的，而是身为孤儿的十七年一点点逼出来的。因为有先天性心脏病，林如玉遇到坏人不能逃跑，只能靠蛮力、巧力和心眼取胜。

房氏鼓劲而，高举刀用力砍在木棍上。然后，木棍没断，刀被卡主了。她又用力向上抬刀，木棍也跟着离了地。

房氏……

“让女儿来吧。就”林如玉接刀，用力向下一剁，将木棍剁成了两截。

房氏惊讶得睁大眸子，不得不承认女儿的力气，确实比她大。

这场雨一直下到天黑，沈戈的伤口用药后没再恶化，眼见着有了些精神，便主动提出要守夜。马三叔等人自是不让，于是，今晚由马三叔守后半夜，房氏守前半夜。

林如玉本想与母亲一起守夜的，但却被母亲严厉拒绝了。

因蛙声太大，在屋里听不到院中的动静，林如玉不放心，轻手轻脚起来到门边向外一看，眼圈便红了。

灯笼下，小院中，她那头上还缠着白色绷带的母亲两手握紧长刀，正一下又一下地重复着自己今日用力砍木棍的动作。

母亲拼着命，想要保护自己的孩子。

自己也要努力，林如玉握紧拳头抬眸，竟发现墙趴着一个黑影！