早先打好的沸水搁在灶台上这么久，温度已经降到合适了。王氏在惯常放盆的地方看了半天，似乎都没有瞧见灶上那个盆儿一样，眼睛到处乱梭，就是不往竹枝坐的灶边多看一眼。

冯氏急了，一把掐住她的耳朵将她的脸板过来，指着灶上的盆道：“老大家的都将水打好了，你还不快些给我端过来？”

王氏这下没了法子，磨蹭着过去端了水，跟在冯氏身后出去了。

期间竹枝只是冷笑，眼神盯着她们俩，并没有任何动作。

一出门灶屋的门，明显便听见王氏松了口气的声音，竹枝倒真觉得有些好笑起来。

瞧，这人与人相处就是这般，人善被人欺，只要你强硬起来，她们自然就软了下去。竹枝扒拉了几下灶膛里的柴禾，还是觉着坐着没意思，起身出了后门儿，在外头屋檐下找到一个破瓦盆儿，自己捡了些烧着的柴禾进去，又将屋檐后头堆着的洋芋、红薯等物捡了几个埋在灰里，施施然端着瓦盆儿回了自己睡的那个破屋子。

冯孙氏和王氏都在主屋厢房里头扒着窗户看。

见竹枝进了猪圈旁的破屋子，两人同时松了口气，对视一眼，冯孙氏又板起了脸低声问王氏：“老二家的，昨日不是你帮她换的衣裳，端的姜汤么？那个时候她可还好？”

王氏回忆了一下，肯定地说：“就是有些个发烧来着，旁的倒还好。后头的不是都跟婆婆说了么？我好心替她喂药，她倒打了我一巴掌，大概是病着，力气倒不大。”

冯孙氏吧唧吧唧嘴，低头想了想道：“那不对啊，你瞧她之前看我那眼神，跟狼崽子似的，都闪着绿光了，简直一副想吃了我的模样呢！”

提起这个王氏觉得特别有语言，她就着冯氏洗过的残水擦了把脸，挨着冯孙氏坐下，低声道：“婆婆，你瞧是不是请个人来看一看，老大家的不对哩。且不说马上就要过年，这再过八日不就是老大家的回门的日子么？这要是有个万一，咋跟老大亲家交代啊……”

冯孙氏将眼一瞪，低声责备老二家的道：“别跟我提罗家人，就没见过他们这般的，呸！一家子不要脸的，养个更不要脸的小浪货出来。说啥啥掉进河里，我看她就是故意给我添堵，给我们冯家找不痛快，你说昨天咋就没淹死她罢了？也少个人浪费粮食！比猪都能吃，那猪还能吃肉呢，你瞧瞧她，恨不得咱给她打个佛龛供起来，还指望她做什么事？”

听她这一说又有些跑题，王氏赶紧将话题拉了回来：“不过婆婆，老大家的真有些不对劲，要不我去祝三婶家问问，看昨日早间到底是怎么弄的，顺便咱也谢谢人家。那老大家的刚进门，不晓事，不是还有婆婆你教她么？”一席话说下来，倒是处处都为着冯孙氏着想的意思，最后再给她带个高帽儿，这拍马屁的功夫，也算是炉火纯青了。

冯孙氏耷拉着眼皮万分不高兴。去看望救竹枝的人，就意味着要送出礼物去。要说冯家也不算窘迫，可这过日子哪里不用个三五文，一个子儿一个子儿地往外掏倒也容易，可要攒起来哪那么简单？

王氏瞧她脸色就晓得她不肯，忙在她耳边小声说：“婆婆你想啊，这老大家的昨日到底是投水呢？还是溺水呢？咱自己都不搞清楚，万一往后有个啥闲言碎语的，可就说不清楚了……”

这话就说到冯孙氏的心坎里头了，她这一辈子最是要强、好面子，旁人说个针尖大小的事情，到她这里都能成个棒槌，何况昨日竹枝落水的事情算是个新鲜事儿，这都猫冬无事的季节，几日过去，还不晓得会传成什么样子呢！

当下便狠狠心道：“你快些将头发挽了，去橱里拿十个鸡蛋往祝家嫂子那里坐坐，好生谢谢她！”说着嘴角忍不住讽刺地扬了扬道：“那老不死的不是一天到晚地念叨老大懂事贴心么？人家救了他媳妇，他连看都不去看一眼，不晓得懂事在哪里！”

王氏没敢答话。她嫁进冯家多年，自然对冯家的事情知道得多些，公爹其实也谈不上对老大多么喜爱，只不过比起自家相公，老大确实能干得多，哪里像自己家那个。王氏瘪瘪嘴，便是自家相公，她也不得不承认，自家那个除了好吃懒做，真就挑不出一条比老大强的。

不过她自己也好不到哪里去，听见冯孙氏说拿十个鸡蛋过去，立即在心里盘算，是不是扣两个下来。都进了腊月，猪都杀了，荤腥却没见几粒，她早就馋得不行了。

当着冯孙氏的面儿，便利利索索地将头发挽了个纂儿，又搜了个半新的小竹篮子出来，交给冯孙氏亲自捡了十个蛋，这才挎着出了门。

冯孙氏心里确实纳闷儿，要不也舍不出这十个鸡蛋去。瞧着王氏摇着臃肿的身子出了门，她回头看了老大家的草棚子一眼，啐了一口，还是回了自己房里。

竹枝不晓得正房那边的事情，她正捧着烤熟的红薯吃得满手满脸的灰。还别说，这红薯味道真还不错，自从考上高中之后，十几年了，她就没吃过这么香的红薯。管他们吃饭不吃饭的，反正她已经饿了，也跟她们撕破了脸皮了，不如就好生安逸一天才是。

以前的竹枝过的什么日子她不知道，可她从来就不是个会看着别人的脸色过日子的人。打从奶奶和妹妹去世她就知道，自己只有靠自己才能活命，若是你表现得太过软弱，自然也可以活下去。但是那样就会活得没有尊严，活得卑微，仅仅是为了喘口气活着。那也能叫活着？所以一见到乔远清从那个有钱女子的车里钻出来，她才能立刻就下了决断，解决好眼前的事情，马上跟乔远清一刀两断。因为从那一刻起，乔远清就已经被她从心里重要的位置上踢了下来，呆在那儿，他不配！

如今这处境虽说不怎么好，不过就从今天早上来看，这婆婆和老二家的似乎战斗力也就一般。想来也是以前的竹枝太过包子了，人家想欺负就欺负，都给欺负成了习惯了。要养成一个习惯，可不是一天两天的，同样要改变一个习惯，也不是陡然就能转变的。

不过竹枝有信心，管他是什么样的日子，她也能过得有奔头！