瞧着孙氏在自己面前做张做致，好一副被媳妇凌辱又不得不委屈求全的模样，竹枝先前那几分恐惧全成了恶心，按着胸口退了两步，好容易将那股子感觉按捺下来。

旁边牡丹见她脸色泛白，心中不安，扬了声音叫挡在前头的迎春：“跟她啰嗦什么？去寻了小福过来，拿了夫人的名帖去县衙就是！当街拦着夫人，还有王法没有！”

可孙氏素来是个泼的，哪里惧怕这个，何况县里离着青河镇还有好几十里地，等县衙的衙差过来，只怕是早就将竹枝拿捏住了。闻言干脆往地上一坐，拍着大腿哭号起来：“哎哟，县太爷啊！老青天啊！求你开开眼，看看我这儿媳妇吧！做了官就不认婆家了啊！”

天大地大王法再大，也大不过人伦，她是婆母，罗氏是儿媳，说到底也是罗氏以下犯上，这是忤逆，轻者夺了官身，重者就该活埋了。所以孙氏有恃无恐，干脆嚎叫起来，恨不能嚷嚷得全天下人都听见。

众人一听，也是这个理，看着竹枝的眼光就有些变了味。竹枝不耐烦，正欲叫店里小二将孙氏强行拉开，却看见自家姑姑罗素云扶着头钗挤了进来，指着孙氏就破口大骂：“放你娘的狗屁哩！谁说我家侄女儿是你们冯家媳妇了？”

“姑姑？”竹枝忙向她行礼，朝着她打眼色，不明白怎么罗素云忽然蹦出这么一句来。

孙氏也从地上一跃而起，拍了罗素云的手怒骂：“你娘才放狗屁哩！她咋就不是我们冯家的媳妇了？”说着她忽然酸溜溜地怪笑起来：“哎哟哟，瞧我这记性，对，本来你侄女儿没带嫁妆。论理我也不该让她进门，这不是我们冯家仁善，谁家能容得下连个铜板都不陪嫁的媳妇？”

罗素云哪里是吃素的，她一把推得孙氏往旁一个趔趄，走到竹枝身边朝着她露出一个歉意的表情，继而朝着众人团团行礼道：“正好众位街坊都在这儿，我也不得不把这家丑晾出来。冯家老婆子，我且问你。你说我侄女儿是你家儿媳妇，有什么证据？”

孙氏扶了冯雪站稳，扭头冷笑起来：“要什么证据？下河村哪个都晓得她是我家媳妇儿，成亲那日镇上还有街坊去吃了酒，是不是证据？跟我儿大纲睡了几个月，还不是证据？”

素来沾了点子荤的都是众人爱听的新鲜。猛然听见这话，人群中爆出一阵大笑，有那无赖泼皮便起哄道：“是哩。睡都睡了，还不是媳妇儿是什么啊！”

不用竹枝说什么，迎春大步上前，狠狠两个大耳刮子抽在孙氏脸上，打得孙氏一愣。迎春啐了一口，回身朝着竹枝一礼：“夫人，主辱仆死，这老婆子口出污言秽语，奴婢也听不下去了！”

人群中的笑声顿时哑然，似乎大家这才想起来这个妇人不但是冯家儿媳妇。还是朝廷新封的御赐探花郎，那几个起哄的泼皮悄悄退了出去。走得无声无息。

竹枝含泪点头道：“好丫头。”扭头对又是歉然又是愤怒的罗素云说：“姑姑，事已至此，我也不明白为何姑姑说这话，还请姑姑解惑。”

罗素云见孙氏挨了打，心中大慰，不理会捧着脸气得发抖的孙氏。朗声道：“当日冯家求娶，我满心以为也是一段好姻缘，这才同你爹娘提及。谁知冯家也忒不地道，三媒六证不全，大茶小礼不齐，最后居然连个婚书也没有。众位评说评说，她冯家是求娶的我侄女儿么？说什么不将她当婆母，我倒要告她强逼民女！”

莫说围观的人，就是竹枝听了这话，也是大骇，拉着罗素云抖着声音问道：“姑姑，这可是真的？真的没有婚书？”

听见她声音发抖，罗素云以为她是乍听此事吓着了，忙安抚地拍了拍她的手点头道：“确实没有，官府也没上档子。”

可竹枝哪里是吓的，分明就是喜的。没有婚书，相当于是没有结婚证，没有到官府上档子，更是说明这段关系没有律法保护。她跟冯大纲的关系，顶多也就算是个未婚同居，当然在这里算是“无媒苟合”，是要遭唾弃的。可之前孙氏才一口一个“取回来的媳妇”，分明就是冯家骗婚。罗素云说要告他们“强逼民女”，也是说得过去的。

孙氏哪里肯罢休，若不是冯雪强拉着，她恨不能上前撕碎了罗素云的嘴，可瞧着那横眉竖眼的小丫头，不由又有些胆寒，摸着脸颊恨声道：“你胡说！她进了我家门，生是我家的人，死也是我家的鬼！什么婚书，什么上档子，哄谁呢！”

围观的众人也是议论纷纷，为了省下官衙上档子的那两个钱，不少人家成了亲也是没去官府上档的。不过婚书定然是有的，要不然那成了什么了？

罗素云这话，说出来确实是家丑。没有婚书，可不是男方一边的责任，女方责任也不小。谁家嫁姑娘不是三书齐全的？连个婚书都没见便把姑娘嫁了，可见这罗家也是一摊糊涂。

要不是听说今日孙氏在绸缎庄门口当街拦住了竹枝，生怕竹枝吃了亏，罗素云也不会匆匆赶来。如今竹枝是官身，便是有什么不对的，她也情愿尽量往自己身上拉，不肯让竹枝吃了苦头。在人群外听见孙氏的话，她一咬牙，这才挤进来说了当中这桩隐秘。

竹枝只觉得心头一块大石头搬了去，整个人都轻松起来。本就没有婚书，说什么“和离”什么“休妻”？虽说这事说到底对自己的名声有些妨碍，也比套着这枷锁要强些。可一轻松，眼泪却忍不住滚了下来，拉着罗素云不肯松手。

孙氏见他们姑侄俩亲热，没人理会自己，又扬声道：“都过了门了，自然是我家媳妇，不就是个婚书么？明日就去县衙补了便是，有什么难的！老大媳妇，你也别生气了，好好跟我回家去，跟大纲好好过日子，不就行了么？快别闹了！”

这话说得……竹枝又是好气又是好笑，多日不见，这孙氏自说自话的本事倒是见涨了。她擦了泪，扭头笑道：“那倒不必了！您家可是大庙，我这凡人可不敢去，您还是另请一尊大佛回去供着吧！”

她将“小庙供不下大佛”反着来说，众人听着都有些发噱。孙氏却不依不饶：“罗氏，你可别听你姑姑瞎咧咧，不就是个婚书么？也不是什么大不了的玩意儿，你都跟大纲睡过了，还在乎这些个？”

“你还有完没完？刚两个巴掌没挨够是吧！”迎春一听就有气，心说这婆子刚挨了打，还没转头呢，这就忘了？果然是脸皮太厚，没打疼的。

“你这丫头，不跟你计较你还得意了，你主子我都收拾了还收拾不了你！”孙氏听她提起巴掌就来气，她这辈子还没丢过这么大的脸呢！见着人多，挽着袖子就要上前来打迎春。

可她刚将手举起来，便有人捉住了她的手，回头一看，竟然是大纲，后头老冯头气喘吁吁地叫道：“住手！”

竹枝先是一惊，随后便释然了。这也是，青河镇也就这么一点点大，不可能罗素云都听说了消息，冯家人没听说。

老冯头是跟大纲一路跑来的，这一段路紧赶慢赶，可把他累得够呛。前头的事情他不晓得，可一见孙氏扬手要打人，忙叫大纲上前把她拉住了，喘着粗气问道：“你这又是干什么呢！”

孙氏挣脱了大纲的手，看着老冯头满脸委屈：“我干什么？我这还不是为咱们老冯家？你看看，这翅膀硬了，就连婆母都不认了！”

不等老冯头细问，旁边便有人叫起来：“冯家婶子，人都说了你家连个婚书都没出，是你哪门子媳妇？不就是看人发达了想贴上去么？赶人家出门的时候你可想过这天没有？”

这话可说到竹枝心坎儿里去了，她抬头看了一眼，没分出来这话到底是谁说的。忽然感到一股灼热的目光投在自己身上，就好像冷谦一样，可等她留神去寻，又没找着。不过心里倒是更加沉着了，冷谦就在附近，若是有个万一，他一定会帮自己的。

想到冷谦，难免就看了大纲一眼。

他还是那副模样，头发蓬乱，低着头，佝偻着背脊，就穿了一件看不清颜色的单衣。虽说已经是三月末了，可就一件单衣还是有些凉的，而且他那单衣显然是汗湿了，背后湿漉漉的一大块。看来又是在磨坊里头推磨被临时叫来的。

虽有几分怜悯，但更多的是解脱。

原来，她跟这个男人根本就没有什么瓜葛，亏她之前还担心如何跟他和离，闹了半天竟是一场闹剧。就是不知道本尊的那个竹枝，若是晓得这其中的干系，会是个什么表情？为了这段根本没有成立的婚姻，竟然送掉了自己的性命，是不是太过得不偿失了一些？

大纲没有抬头，不知道他是否晓得这段亲事根本就没有成立呢？

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