“相公，消消气。”沈氏立即担忧地扯住罗洪的手。

罗洪却怒道：“小兔崽子，以为考上秀才翅膀就硬了是吧？就敢在我面前指手画脚了是吧？我告诉你，今天这事，老子是来通知你，不是来征求你的意见的！你同意也得同意，不同意也得同意，这事没得商量！”

说完他伸手抄起腿后的凳子，猛地就朝沈昭的方向砸去。

“啊！”沈氏惊呼一声，连忙又朝沈昭走过去，扯着他的衣服焦急地催促道，“快给你姑父道歉啊？快说你不是这个意思。”

沈昭却抬眸望着她焦急的眉眼，唇角突然扯开了一抹嘲讽的笑意。

“姑母，往日姑父如何待我们兄妹，你只躲在后面不敢说话，今日你却……”

他的眼里流泻出失望的神色，那神色将他的眸子一点一点染得漆黑，令那黑沉的眸子瞬间多了几分彻骨冰凉的寒意。

沈氏被那他眼里的寒意冻住，身子不由自主地打了一个寒颤，下意识地松开了揪住他衣服的手。

沈昭却无意与他们纠缠，索性开门见山地问道：“姑父、姑母，你们说吧，要如何才不肯插手小晚的婚姻大事。”

“什么叫插手，我们本来就该过问好吧！若是我们不管，这村里人就该戳我们脊梁骨了。”罗洪面色铁青，指着他讲道，“我看你就是翅膀硬了，张口闭口在这里和我谈条件！你算什么！”

罗洪虽然怒火滔天，却并未像以前一样动手。

沈昭还有什么看不出来的？

“姑父、姑母，明人不说暗话，当年你们白白要了我奶奶一头猪，换我们兄妹去奶奶家住，协议上白纸黑纸的写明了，在我们成年前不干涉我们的生活，可现如今却要在小晚的婚事上做文章，你们有什么目的，直说便是。”沈昭讲道。

“什么，顾婆子一家竟然连这事都给你说了！”罗洪吃惊，随即破口大骂，“那老婆子不安好心！”

“谁是好心谁是歹意，姑父早年教了我许多，我已深刻领会。姑父直说吧，你们想要什么？”

“你！”

罗洪看着眼前的少年，心中惊惧。

两年时间，少年身量拔高，且再也不似以前瘦弱，面容也褪去了稚嫩，棱角分明，英气十足。

一双剑眉俊逸舒朗，一对星目深邃黑亮，而他望着人的时候，莫名地叫人不敢小觑。

这还是以前那个畏畏缩缩的沈昭吗？

简直就是脱胎换骨！

罗洪心中有些惊诧，仿佛到了此刻才明白沈昭到底是与过往不同了。

但他刚愎自用，想到当年自己驱使沈昭如同对付一只阿猫阿狗，全看心情，想给一口粮就给一口粮，不想给就让他们饿着，如今这自己养的阿猫阿狗成了气候，还懂得了反抗，那又如何，还不是摆脱不了他？

想到这里他心中才顺畅了一些，这才坐在了凳子上，冷笑一声，讲道：“这件事，我不同意你也没办法，我终归是你的姑父。若你要闹，不在意你的秀才身份，你便尽管去闹，咱们看谁能杠得过谁。”

这话，全然是无赖语气了。

沈昭垂在身侧的手不禁紧握，但他知道罗洪这人向来难以对付，除了无赖之外，这人并不缺脑子，如今想来，只有平心静气地坐下来与他谈妥交易才是唯一的出路。

想到这里，他深吸了一口气，然后示弱讲道：“我知道去闹也无济于事，总归是姑父、姑母养大了我们，如此养育之恩，合该我们报答。请姑父明示，我该如何报答？”

他服了软，罗洪就更舒坦了，眉毛立即扬了起来，朝沈氏扫了一眼，似乎在说：你侄儿再横、再能，还不是得乖乖听话？

沈氏不敢吱声，脑海里还印着沈昭方才看她的眼神。

她不免想起了自己死去的老父亲，当年老头子临终前特意叮嘱她照顾好这兄妹二人，可她……她护不住就算了，如今竟还为了自家儿子，与丈夫一同坑害这兄妹二人，想到这里她难免觉得愧疚不安。

罗洪哪里会注意到妻子的情绪，他沉浸在计划即将落实的喜悦中。

“我没有别的条件，就是你表弟成婚在即，女方要求聘礼不少于二十两，你这个表哥也合该出一份力。毕竟若是没有你兄妹二人，我就只用负担你表弟一人，这日子不知道该多逍遥快活。这些年为了抚育你兄妹二人，我们一家省吃俭用，日子过得颇为艰难。你这个表哥如今出息了，自然也该是你报答的时候了。”

罗洪说这话的时候理直气壮，沈昭不得不佩服他颠倒黑白的本事。

若说小的时候他们兄妹确实吃了不少罗洪家的口粮，但自打他记事后，他就一直在干活，各种脏活累活都是他的，罗洪更是对他和沈晚动辄打骂。

那些年叛军控制罗家村，他和沈晚种的粮食、干的农活，比起罗小胖干的要多得多，而分到他们头上的粮食，却大半都进了罗小胖的肚子。

所以这恩情，早就在那些年岁里一点一点的偿还了。

沈昭现在还愿意叫他一声姑父，不过是看在过世的祖父的面子上而已。

而罗洪也当真敢狮子大开口，竟然一下子就要二十两银子。

“姑父，我才考取秀才，廪膳还没有领到手，就算是日后领到了手，也不知道猴年马月才能凑到这么多银子，恕我无能为力。”沈昭拒绝了。

罗洪立即不高兴了，“我当然知道你没这么大的本事，不过你不是还有疼你的干娘和奶奶吗？你以为她们为什么愿意白养你？还不是看在你能读书、会读书，未来能给她们家带来更多的收益，让她家顾巧儿能够嫁得好而已。不然那一家的孤儿寡母，你以为她们会那么好心？”

罗洪冷笑两声，又继续讲道：“现如今她们家的灰豆腐找钱得紧，还有那个什么榨菜，听说今年牛车都拉了几趟，一趟要放十多个坛子。她们生意做得这么红火，手头肯定有钱。你去向她们借，她们肯定愿意，毕竟以后你考起了举人挣到了功名，到时候捞个官当上，定然能为她们家带去更大的利益。”

说到这里他摆了摆手，也不想多费口舌。

“行了，就这样，我也不要你拿多，你就拿十两银子回来就行。不然沈晚从今天开始就给我好好待在屋里，给我老老实实地待嫁。”

最后一句，俨然是在威胁沈昭。

“你仔细想想吧，想好了就赶紧去找你奶奶她们要钱去。”罗洪说完，起身跨步出了院子。

瞧见他穿过堂屋，往对面的厢房赶去，沈昭想到什么，立即追了上去。

不料沈氏却一把抓住他的手，将他拖住。