嬷嬷轻敲门，待到房内唤，才推门而入，笑容可掬。

“公子，嬷嬷我特意给您寻来了些好玩的，平常我可都不舍得把他们带上来伺候人呢。”

朱天顺看着壮硕大汉粗暴地推攘着几个小孩进房来，轻薄的纱衣根本遮不住全身斑驳刺目的伤痕，有些伤口隐隐渗出血迹，寒秋的天气冻得瑟瑟发抖。

三男两女，虽比不上前两批相貌姣美，但个个眼神中透着两分不服的野性，恨不得扑上来把他撕咬粉碎。

朱天顺眼底这才露出一丝兴趣，蔑了嬷嬷一眼，啧声道：“你倒是会藏，方才不拿出来，尽找些普通货色糊弄小爷。”

“哎哟，嬷嬷我哪儿敢啊，这不不知道京城来的公子喜好嘛。”

朱天顺起身走到几个小孩面前，兴致盎然地打量着他们的模样，陡然瞥见一旁的嬷嬷和大汉，脸色一变，呵斥道：“怎么，要留下跟小爷一起玩？”

嬷嬷也不问房中其余几个小孩怎么办，既然人没说让带走，就先留着吧。

忙躬身退出房门，“公子哪儿的话，嬷嬷这就下去了，公子玩尽兴。”

房门阖上，嬷嬷面如春风地瞧了眼大汉，“挑得不错，当你功过相抵了。”

大汉诺诺谢恩，低垂掩住的眼中划过一丝狠戾。

待到人走了，朱天顺故技重施，测了每个人的资质。

出乎意料，启灵烟还真起了变化，一个资质“八十七”的男孩。

一趟寻到两个，朱天顺心满意足，笑意怎么也掩不住。

“你，到我身后来。”

被指到的男孩一动不动，跟生了根一样扎在地上。

朱天顺皱了皱眉，又想到他“八十七”的资质，还是决定不勉强了。

朝着门外高声一喊，将伺候婢子唤来，“去将嬷嬷叫来。”

婢子应声，连忙寻嬷嬷去了。

刚在房中安然坐下准备小憩一会儿的嬷嬷又被婢子打扰了安宁，听到是京城公子寻她，面色不耐。

“这家伙事可真多。”

再不耐烦，看在钱权的份上也只能甩袖起身。

推开门，不耐神色恍若从未出现过，嬷嬷脸上堆笑，谄媚道：“公子寻嬷嬷何事？”

朱天顺好不舒坦地躺在太师椅上，轻轻摇晃，腰间所佩玉玦亦跟着晃动。

“这两个玩意儿，小爷要了。”

嬷嬷一愣，倒是没想到他竟是要给人买身，面露难色。

“公子，这不是嬷嬷不愿意，主要是如今世道人不好挑，更别提这等货色，难寻呢。”

啧，坐地起价呢。

朱天顺才懒得管她如何诉苦，好笑地瞥了她一眼，一块玉环甩向空中。

嬷嬷只觉得心肝一颤，急忙接住玉环，握在手中，“公子这是……”

朱天顺倏然站起身，双手交叉横于胸前，“要么拿这玉，要么守着这人，嬷嬷自己选吧。”

“公子这是什么话，世道再难，公子这等贵客，嬷嬷岂敢怠慢。”

满意地打量了眼两个被挑中的小孩，一男一女，乐呵呵道：“公子可要嬷嬷带他们去换一身衣裳？”

女孩穿得衣服还算正常，男孩身上就披着一层半遮半掩的薄纱，看一眼都觉伤风败俗。

“给他换一身正常衣裳。”

收拾妥当，朱天顺带上两人在嬷嬷的目送中离开迎竹楼，绕过拐角处不见了身形。

“张筝姐！”

听见朱天顺呼喊，张筝回头瞥去，朱天顺正领着两个小孩朝她走来，满脸春风荡漾。

张筝也有些意外，加上先前那小孩，没想到这小小的迎竹楼竟能找到三个资质合格的孩子。

“全部了吗？”

朱天顺摇头，垂眉丧眼道：“没有，只测了大概二十个吧，再闹下去那嬷嬷恐怕要赶人了。”

张筝深呼了口气，安慰道：“没事，能测几个是几个吧，剩下的孩子中也不一定具有资质，我们没法安置好他们。”

“走吧，先带他们回去，看看焦敏负责的院子打扫得怎么样了。”

两个小孩不知他们在说什么，只顾着低垂着脑袋，亦步亦趋地跟着两人走，至少他们知道如果逃跑的话，情况会更糟糕，或许，再落入魔窟也不一定。

……

“嘎吱——”

陈旧大门从内推开，粉衣小孩站在门内，凝视着张筝，以及她身后的两个孩子，两个熟悉的面孔。

张筝并没能注意到小孩的异样神色，莞尔一笑，打趣道：“今天过得怎么样？这身衣服很适合你嘛。”

小孩瞥她一眼，不答话，复又将视线落到了后面两人身上，准确说是其中男孩身上。

早习惯了他的无视，张筝毫不在意地挑眉，径直走进院子。

焦敏此时也赶来了，目光落在两个小孩身上，惊喜道：“又招到人了？”

朱天顺大步上前，下巴一抬，夸耀道：“我可好不容易才混进迎竹楼，寻来两人，当然了……”

他转向张筝，一脸奉承地开口：“多亏了张筝姐好计策，否则我连大门都进不去。”

张筝知他习性，与焦敏相视一笑，不说话。

焦敏顺着他心意恭维，“天顺哥和张筝姐都好厉害，我一个资质达标的弟子都没寻到。”

“对了，他们叫什么名字？总不能都叫小师弟吧。”

张筝几人望向两个小孩，朱天顺问：“嘿，你们叫什么名字？多大年纪了？”

寂静片刻，女孩嘴唇颤动，怯生生道：“我叫二梅，刚满八岁。”

男孩没说话，只盯着粉衣小孩，神色莫名。

小孩率先移开视线，走到张筝身边，伸手拽住张筝的衣摆。

张筝诧异一瞬，随即便镇定下来，任他拉着衣摆。

男孩见此垂下了脑袋，掩住目光中的一丝灰暗之色。

“他跟我一样，没有名字。”

这话是从身旁传来的，张筝低头看了眼小孩，他扯着衣摆的手不自觉攥紧。

“没名字？”

焦敏惊诧出声，随即笑眯眯说：“那你们自己取名字可以吗？或者我给你们取名字怎么样？”

男孩没做表示，小孩却抬头一眨不眨地盯着张筝的眼睛。

张筝无奈劝说道：“焦敏可是书香世家出来的，知书达礼，取名字比之我来，那就是一个天一个地。”