一个人的经历，会折射到他对事情的反应上。

伊莎贝拉的话直指权力问题，对于前半生因为王位而颠沛流离的女王来说，这是她能够思考的极限了。

尼古拉斯把目光从女王身上挪开，有些事情无需过多的解释，女王如此聪慧，自然明白沉默就是最好的拒绝。

整个王宫的氛围有些冷峻，原本晴朗的天空此时也有些乌云密闭。这似乎昭示着，下一场大雪即将到来。

“我可以跟你结婚，你可以做西都的亲王。”伊莎贝拉目光灼灼地看向尼古拉斯，只是她最大的底线了。

摄政王的权力无法保证，但是亲王的权力可以通过婚姻关系保证。这样一来，尼古拉斯应该会考虑的吧。

回应女王陛下的仍旧是沉默，只不过这一会儿，尼古拉斯有了一点动作，他轻轻的摇头，让女王知道她拒绝的意图。

“我不明白了！”尖锐的女声贯穿在场每一个人的耳膜：“你要的不是权力吗？我给你权力了，为什么？他们有什么好的？”

“女王陛下，我给你的是一个非此即彼的选项。你能做的，只有在这两个里面做选择。”尼古拉斯再次强调这一点。

伊莎贝拉是最聪明的政治家，她知道如何让自己不陷入某种境地。但是，尼古拉斯也有自己的想法。

作为当局者，伊莎贝拉绝对不会明白，唯有民主政治，才能解决整个领袖一族的问题。

她的坚持与狡猾的抵抗，尼古拉斯早就预料到了，毕竟没有人会让出费劲千辛万苦得来的东西。

“我真的非常需要时间考虑。”伊莎贝拉双眼饱含着泪水，她看上去如此柔弱、如此楚楚可怜。

极快的应变手段，利益的诱惑、强力的问责都无法撼动尼古拉斯的心时，女王立刻就选择转向柔弱的祈求。

只要是人类，就一定有弱点。在漫长的岁月里面，尼古拉斯面对获得的利益可能多到无法想象，思想要是坚毅到根本不畏惧任何问责。在这个时候，能够让他动容的就只有柔弱了。

这次，伊莎贝拉选对了。

尼古拉斯的心有了片刻的动摇，眼前的伊莎贝拉与六岁的伊莎贝拉重叠。彼时的公主没有如此功于心计，如此懂得变通，但是却是一样的柔弱。

“女王陛下，西都需要变革，这件事情不是依靠你一个人能够完成的。唯有让西都成为一个民主的国家……”

伊莎贝拉的眼裂如同珍珠一般流下，不止尼古拉斯无法说下去，马可波罗与伽利略也皱起了眉头。

人性如此，锄强扶弱。伊莎贝拉女王的身份，让众人有提议、对抗的勇气和信心。可是女王毕竟只是一个二十出头的女孩子，她的柔弱，让众人觉得自己在迫害她。

“所以……”小丑打破了室内的氛围：“你们决定好了没有？其实比起让这位女王心甘情愿地去勇士之地，我倒是觉得屠城，然后让某人给我收拾残局更好。”

小丑“桀桀”的笑声表达了自己对于血腥的期待。

柔弱并不能打动小丑的心，对方是领袖一族、有金角鹿守护的人，天生就与柔弱无缘。表面现象是无法欺骗他的眼睛的。

“女王陛下，您也听到了吧？”尼古拉斯看向伊莎贝拉。

就这么一会儿的功夫，伊莎贝拉又重新找到了理由：“如果不能预知结果，就不要给人选择。你都知道我会如何选了，所以你的问题没有意义，我必定不会让西都灭国。唯有拥有领土才能称为王。”

“我现在的底牌已经全部没了，我会选择退位。只不过，我有一个问题……”

“请说。”尼古拉斯预感这个问题会非常棘手。

伊莎贝拉看向尼古拉斯，嘴角的笑容却再也掩饰不住了：“你能保证炼金术师协会的炼金术师们，一定会选择民主国家，并且坚持贯彻吗？”

“不能。”尼古拉斯这句话回答的非常快，也非常坚定，明明他在否定一个问题，却让人感觉，他在肯定一个问题。

“我不能保证，就像你的父亲那样，无论再严苛的规则与制度，他都不能阻止您的反叛之心。民主国家不是为了保证其他东西，而是保证众人拥有选择的权利。对于炼金术师们来说，他们可以选择是效忠王权与军队，还是致力于研究民生。”

“不懂。”伊莎贝拉神色恢复平静，仿佛刚刚的哭泣与笑容都不曾发生过。

尼古拉斯没有向她解释，既然已经达成共识了，解释就变成多余的了，他并不指望伊莎贝拉能够立刻理解这些话、

小丑解决完这里的事情之后，就自然而然地离开西都了。

整个城市现在还是在沉睡，尼古拉斯与伽利略两人走在街道上。这件事情似乎就这么自然而然地发生了，两个人非常有默契地甩掉了马可波罗。

“有些问题我知道你困惑，但是你还是自己困惑去吧。”尼古拉斯慢慢地走在无人的街道上，言语之中多了不少沧桑的感觉。

伽利略疑惑地看向尼古拉斯，这下子他是彻底不懂了。

“我可以给你机会，让你提三个问题，不过不能与女王和西都有关。”尼古拉斯停下脚步，他预感，这件事情让伽利略知道是最正确的。

“你是如何知道我们和诅咒的？”

“星城，我是从那里知道了很多关于这片大陆的起源。这是第一个问题。”

“星城不是已经被毁了吗？”

“城市可以毁灭，文明与人类无法毁灭。那里的神庙记载着很多事情，幸存的人类还口耳相传这些事情。你还剩一个问题了。”

“炼金术与诅咒有关吗？”

沉默，还是沉默。尼古拉斯没有回答这个问题，此时他有些欣慰。伽利略最终问出了这个最重要的问题。只可惜……

“我不知道，恐怕天底下的炼金术师都不知道。但是，我感觉，这其中有关联。如果你能够找到一名叫做托马斯·杨的人，或许能够从其中找到答案。他比我更加了解星城，以及星城背后的世界。”