宅院之内，黄沐清乖巧跟在柏鸣鸿身侧，正纠结如何开口时，却听得柏鸣鸿言道：“凡伯何时走的？”

“两月之前。”

“葬在何处？”

“耿家在这城中有座小山，便就葬在那处。”

柏鸣鸿轻点下头，言道：“那便先带我去吧，正诚他们那处稍后再言。”

“好，随我来吧。”

法舟缓行，片刻后便就来至一处薄雾笼罩的山丘，到得此地，柏鸣鸿将法舟降下，二人一路踏着断枝残叶往半山墓园行去。

山路上，见黄沐清似是欲言又止，柏鸣鸿微一笑，轻柔声道：“沐清，你倒是不必宽慰我，既是入了修行之事，那就注定少不了这离别之景，只是凡伯待我素来仁厚，未能见上这最后一面，心中不免有些怅然罢了。”

闻言，黄沐清轻舒口气，恬静笑道：“凡伯是个好人，你方才应该也瞧见那些花圈了吧，那可都是镇中受过耿家恩惠的人主动送上的。”

“原是这般。”

“前面便是了。”

少顷，二人来至一处墓碑之前，柏鸣鸿四下望去，却见那坟丘周遭栽种着一片葱茏翠竹。

“这也是凡伯生前所言，想来是在你那‘曲阳台’待惯了。”

柏鸣鸿微一颔首，却并不言语，只自袖囊中取出一只玉壶及一只酒盏，待斟满后，便就往凡伯碑前洒下。

连是洒下三杯灵酒，柏鸣鸿鞠下一躬，轻声道：“凡伯，一路走好。”

做罢这些，柏鸣鸿抬手自那翠竹上折下一枝收入袖囊之中，而后便是侧首对黄沐清道：“沐清，咱们这便回去吧。”

“嗯，好。”

半晌后，二人便已是来至耿家堂上，柏鸣鸿坐于主位，而黄沐清与一老妪则是坐于侧首。

那老妪鹤发鸡皮，眸光晦暗，身后立有一模样富态的汉子，其见柏鸣鸿落座，便就倚着拐杖欲要起身。

汉子见状，立是搀扶道：“娘，您慢些。”

柏鸣鸿于心不忍，抬手虚按一下，柔声道：“贫道素来视凡伯为长辈，云大娘实在无需多礼，便就坐下说吧。”

云大娘重咳几声，颤微地坐下身形，干涩声道：“柏仙师慈悲，老婆子我便就厚颜受下了。”

黄沐清此时也是轻声言道：“云大娘，我与鸣鸿本就是晚辈，您大可不必这般拘谨的。”

“咳咳，黄仙师你是个良善女子，柏仙师也是宽厚之人，先夫能侍奉在二位仙师左右，当真是三世修来的福分。”

“云大娘这是哪里话，贫道当年初入宗门，正是孤苦无依之际，凡伯着实帮了贫道不少啊。”

言及此处，云大娘起袖蹭了蹭眼角，哀声道：“先夫生前常常寄回家书，信中总是提及柏仙师之宽仁，如今仙师又是将诚儿收入门下，老婆子我真不知如何才能报答柏仙师啊。”

柏鸣鸿拜拜袖道：“凡伯以诚待我，那贫道自是不会亏待凡伯，至于正诚那孩子，便就是我与他二人间的缘法了，云大娘权且安心便是。”

堂上众人再是闲聊半晌，云大娘渐觉体力不支，柏鸣鸿便就着那汉子将其搀回去，独留下黄沐清陪着自家。

“鸣鸿，下来打算如何？”

柏鸣鸿略一沉吟，轻声道：“正诚那孩子在何处？且去看看他吧。”

“正诚现下正在灵堂守孝。”

言罢，二人便是自座上起身，正欲出行之际，却见一道灵光掠入堂中，柏鸣鸿抬手将之接下，却见乃是一淡紫色飞符。

黄沐清轻咦一声，道：“戒堂的飞符？”

“不错。”

少顷，柏鸣鸿读罢飞符，眉间却是不觉间紧蹙起来，黄沐清见状立是上前问询道：“鸣鸿，门内出了何事？”

“沐清，你可曾听闻墟洞一物？”

“墟洞？”黄沐清面色微滞，略顿言道：“那，那是何物？鸣鸿你也知道我素来不喜读那些个典籍的。”

柏鸣鸿摇首一笑，轻揉下黄沐清脑袋，言道：“墟洞此物相传可连通两界，但其中危机莫名，鲜有安然通过者，此番宗门那边便是发现了数个墟洞。”

“连通两界？那却又是与你有甚么关系？”

“说是要遣人值守墟洞，故而才寻到我这处。”

“看守墟洞？那戒堂人多势众，便就不愿多遣出几人？莫不是不晓得那墟洞的厉害？”

见黄沐清忽是义愤填膺，柏鸣鸿眸光一动，好笑道：“墟洞的厉害？沐清你不是不知此物吗？”

“我，我这不是又忆起小时候曾在父亲那听过吗，哎呀，鸣鸿你不知道，墟洞分作两类，若你去值守不稳的一种，便就需时刻提防那界缝。”

柏鸣鸿将手掌贴上黄沐清光洁额头，含笑道：“知晓了，此事稍后再议，先去看看正诚吧。”

感受着额间的温度，黄沐清俏脸微红，嘟囔道：“当真是听不出好赖话，随你吧。”

“走吧。”

曲折回廊间，柏鸣鸿二人穿过层层花蔓，终是来至一处依兰傍竹的幽静祠堂之外。

望向面前颇具古韵的建筑，黄沐清轻声道：“依凡俗规矩，长辈过世，正诚当得守孝三载，但凡伯早便在遗嘱里留下话来，言说自家西去后正诚无需守孝，莫要在灵前蹉跎时光。”

“凡伯当真是用心良苦。”

“嗯，正诚这孩子也是个孝顺的，便是得了遗嘱，也仍是要在这灵前守上三月。”

柏鸣鸿轻笑一声，迈步往灵堂内行去，言语道：“确是个好孩子，进去吧。”

到得堂内，一阵醇厚圆润的香气便是扑面而来，柏鸣鸿轻嗅两下，暗自点点头，再往里间行上几步，便见一道身披孝服的身影正跪于蒲团之上。

柏鸣鸿脚步轻缓，身形几下耸动便是来至香案之前，耿正诚那处忽见来人，本欲问询，待看清来人后却是一时愕然失声。

柏鸣鸿朝耿正诚微笑摇下头，而后定定望向凡伯牌位，自袖囊中取出三炷灵香，引燃后深一躬身，以左手将之一一插在了香炉之中。

做罢这许多，柏鸣鸿才是回转身形，耿正诚则已是跪伏在地，恭声道：“弟子不知师尊驾临，未能远迎，还请师尊见谅。”

“无妨，你是个有孝心的，也是个看得清的，为师便就不与你多言什么了，守孝过罢便就回返宗门吧。”

“是，师尊。”

下来片刻，柏鸣鸿再是同耿正诚谈有几句，确信自家弟子并未损了道心，便就唤上黄沐清一道往外间行去。

到得院内，柏鸣鸿歉然望向黄沐清，柔声道：“本道此番出关可以带你去游历一番，但却又逢门中相唤。”

“你又不是去做什么邪门歪道，既是有任务在身，那我自是不会在意。”黄沐清明亮眼眸望向柏鸣鸿，琼鼻微皱道：“况且，本姑娘一个人也能好好的，可别把我当那不知事的孩子。”

柏鸣鸿哑然失笑，再揉下黄沐清头顶，言道：“那我便先回返宗门了，今歌和正诚还得劳你多费心了。”

“少来，这两孩子你何时操过心。”

“我…”

“好了好了，快些去吧。”