柏秋寒最终还是放了三个男人离开了，当然，是在获得了所有他想要获得情报、并且将那三人以及死去的头领手中的晶石之后了，至于已经身无长物的三人在这茫茫草原上该如何生存下去，就不是柏秋寒能考虑的问题了——还是那句话，他现在能考虑的，只是眼前的事物。

望着手中用人血浇筑成血红晶石，柏秋寒知道，这是他必须经历的试炼。

“下次对于这样的人，就不要手软了！”

在十三埋葬了母亲的残骸之后，柏秋寒已经收起了所有的怜悯之心，如果灵元界的大部分人都是如此行径，那没有谁是不可以杀的。

——不知是被愤怒、还是被其他的什么感情支配着，柏秋寒这样想到。

“也不可能一直停留在这个人迹罕至的地方。”

帮十三填好了最后一抔土，柏秋寒思忖着，在这荒郊野外，除了草还是草，就连从那几名所谓“游者”手中获得血红晶体——被这个世界的人称为元晶的存在，加起来也只有十几个单位的灵元。

灵元这种东西，除了是力量的保证以外，也是这个世界的硬通货，但是以一个没有进行过任何修炼、也没有吸收过他人灵元的成年男性为单位的标准，也透露着这个世界的野蛮。

这四个人在这一片已经算是不错的游者了，至少能在那所谓“联盟”许可的下对一些聚落进行劫掠，当然他们每年也要对“联盟”课税就是了。

不过这么一点灵元，换算成真气的话，甚至不到柏秋寒修炼一晚上能在丹海中聚集的量，相比筑道所需的庞大能量，完全就是九牛一毛。

“必须要到村落或者城市里去看看!”柏秋寒下定决心，于是开始整理起帐篷里的物品来。

在帐篷中，除了给那女婴找到了一些畜牧类的乳制品外，还有一些风干的肉类，不过考虑这些人的饮食习惯，这种东西柏秋寒是说什么也不敢带上的。

十三也尽心尽力地帮柏秋寒打包着行李，他没有问柏秋寒要到哪里去，却好像已经跟定柏秋寒样子。

柏秋寒看着这个饱受折磨的少年，暗自叹息，从那几名游者口中，他知道这也是灵元界的规矩。

作为近似于奴隶的少年，是不被允许拥有自由的，只有永远的跟着胜利者，直到价值用尽、或在不知名的地方化作枯骨，或者、变得跟他的母亲一样下场。

“十三……嗯，你过来一下。”柏秋寒竭力挤出亲和的笑容，对那少年说道。

少年立刻停下了手中的动作，带着几分狼狈地到了柏秋寒身前，低下头去。

“大人，我……”

“接下来我们先到聚落去，听那些人说，这里的聚落或者村落基本是老人妇女或者孩子，在那里应该没有人会奴役你了，不然……”

十三虽只是个少年，但生在灵元界还能长到十几岁的人，谁又会缺少活命的机灵?

所以他明白了柏秋寒的意思，但他没有能力拒绝，只能用充斥着绝望的目光看着柏秋寒。

柏秋寒长叹一声，没能将接下来的话说下去，这个少年本就是被从村落中劫掠出来，再让他去到另一个村落，又何尝不是另一场噩梦呢?

虽然前路未卜，但柏秋寒已不能将这个少年抛下了。

“算了，当我没说，你对这里比较熟，先去收拾东西吧，找点东西填下肚子我们就走!”

听着柏秋寒的话语，十三欣喜地伏倒在地，向柏秋寒行了个大礼，然后高高兴兴地整理去了。

柏秋寒摇了摇头，对这个少年来说，大概跟着一个比较亲和的主人，就是最大的优待了吧!

“但我又能庇护他多久呢?”柏秋寒看着帐篷那脏污的顶盖，沉思了片刻，因此他也没有注意到、少年清澈黝黑的眼瞳中那小小的……野心。

幸而这些游者还有着面饼一类的干粮，让柏秋寒免于对那些肉干下手，不过十三却是津津有味地吃着肉类，对此柏秋寒也只能看着，却不好出言劝阻。

女婴倒也不怎么挑剔，没有经过太多加工羊奶，也就如同饮着母乳一般甘之如饴，甚至那苍白的小脸都变得红润起来，也不知是不是这个世界的孩子都天生强悍。

十三吃完了手中的面饼和肉干，看着柏秋寒一副欲言又止的样子。

“怎么了?没吃饱?”柏秋寒笑着问。

也许是柏秋寒漂亮的脸上那和煦的笑容些微打散了十三的戒心，于是这名少年鼓起勇气说道：“大人，您真的要收养这个小孩吗?”

“你想说什么?”柏秋寒的声音冷厉了些——难道这不过十几岁的孩子，也已经被那些游者感染成了野兽的模样?

被柏秋寒的声音吓了一跳，少年瑟缩地后退两步，低下头、一句话也不敢再说。

“你想说什么就说吧!”看见十三如此模样，柏秋寒只得再度挤出笑容。

“在城外养大一个孩子太过困难了，就算是在村落中这些小孩的死亡率也很高，所以……”

听起来像是赤裸裸的利己思考，然而柏秋寒没法去责难，因为他也听那些男人说了捡到这孩子的经过。本来他们最开始捡到女婴时，就不打算留下她性命了，虽然女孩在城市里可以卖个不错的价钱，但那是有一定姿色的少女才行，以他们的条件，能不能把这孩子养大都是问题，所以不如直接用来补充食粮。

但十三的母亲却拼死护住了女婴，大概是因为她被那几个男人掠走的时候，也正好有一个差不多大的孩子吧，当然结果就是，被殴打、虐待直至死亡的可怜女人在最后达成了自己小小的心愿，作为代价，她代替女婴，成为了那些男人果腹的食物。

“就算是这个世界，还是有些许亲情的么?”柏秋寒理解，也许在十三看来，那个女婴就是害死他母亲的元凶，先前的发言，不能说不带着恨意在其中。

“我会保护这孩子，也会保护你!”柏秋寒不知道自己有没有同情弱者的余裕，但他终究没有办法违背自己的心。

十三惊讶地看着自己的“新主人”，内心中好像有了一些不一样的东西，但这样的东西，又能否改变他已经被这个世界的恶意沾染的内心?

带上了必备品，柏秋寒将襁褓用衣服牢牢捆在自己胸前，他背着大大的包裹，再由十三赶着两只羊，一行三人的旅途就此开始。

女婴在进食之后又进入了熟睡，柏秋寒有些担心用兽皮做的尿片能不能真的起到作用，同时也自嘲自己还不到十九岁居然就要做奶爸的活。

不过看着那孩子安静的睡颜，柏秋寒感觉来到这个世界短短时间里，加在内心中的沉重却都已消失不见，他有些理解那些明明被小孩子折磨得手忙脚乱却还是乐此不疲的年轻父母了。

“既然是我捡到了你，就给你起个名字吧。”柏秋寒轻声说着，“你马上就要和一样，在这灵元界如无根浮萍一样飘零了，就向脱离了树木的叶，被风卷离了家乡，不知将要着落何处。”

“你就叫叶吧，小叶，等你长大了，如果愿意，就叫柏叶!”仿佛回到了那个寒冬，变成了被那位面目慈祥的老人抱在怀中的自己，柏秋寒从那里继承的善，绝不能因为环境的改变就丢掉。

依照简易的兽皮地图，柏秋寒一行向着上面记录的城市走去，柏秋寒大概计算好，在路途中的村落就将身上多余东西以及两只羊卖掉，能换到灵元最好，实在不行也可以交换一些城市自主发行的货币，这些货币虽然没有任何保障，与灵元的汇率变动也大，更无法再诸城间通用，但怎么说也在柏秋寒他们目标的城市——映城之中拥有购买力。

为了配合十三的速度，他们在走到天空中的太阳西斜，也没能到达地图上记录的第一个村落，露宿是绝对避免不了了的。

夜晚的草原除了寒冷以外，夜行性的猛兽也是极大的威胁，柏秋寒没有野营的经验，不过十三搭帐篷和引火却是轻车熟路，一个大约只能容下两人的帐篷和保证夜间安全的火堆，只用了不到半个小时就被他安排好了。

将本就不多的干粮分了分，让后用羊奶喂了因为饥饿而醒来的小叶，他们的粮食就已经告罄。

柏秋寒借着火光又看了一眼地图，以那些男人的脚程，从他们之前的落脚点到最近的村落，在地图上标记的是直线距离行走一个白天，他们的速度因为十三的缘故稍微慢了些，但因为不会走弯路，大约明天接近中午也就能到了。

“实在不行，就杀一只羊吧。”柏秋寒这样想着，招呼十三进帐篷睡了，而他却抱着小叶，坐在了火堆之前。

外放的精神力就是最好的警戒，哪怕在柏秋寒修炼的时候也是如此，外界稀薄的能量在《炼法真诀》的运转下，渐渐转化成真气与精神力，补足着他白天的消耗，只是这些力量却不能像往常一样继续洗练柏秋寒的血肉，也未能让丹海内的真气总量提升半点，饶是已经知道会有这样的结果，柏秋寒不免还是有些失望。

只用一个小时左右便将白天的消耗补满，柏秋寒不可能将剩下的时间浪费，他的意识，第一次完全沉浸入了高悬在他识海之上的那轮太阳之中。

《炼法真诀》之中的内容庞杂无比，但大约却分了九个篇章，柏秋寒自然是读了其中专门描述筑道的一章。

筑道共有五步，对应的分别是神藏境后两个境界的先天境界与先天空明，以及玄极境的前三个境界——先天通神、凭虚御空以及超凡入圣。

人体的经脉穴窍其实并不是严格意义上的闭塞，不然未及先天境界的练气士又怎么从外界吸收能量转化为真气呢?

所谓打通，是可以完全与外界相连的状态，不需要运转功法，就是真气的自行流转间，也会将外界的能量引入体内。

然而相比于练气士的经络，外界的能量并不温顺，如果经脉不够强大，这样的结果往往经脉碎裂、最起码也是经脉损伤，需要不短时间来修复。