西门外的情况很混乱，数千接受了招安的南归弃民聚集在一起，凌乱的窝棚区不时传出小孩的啼哭与女人啜泣声还有男子无奈叹息。

触目可及处的那些坑洼似乎证明他们的生存状况很是堪忧，因为鱼寒不止看见一个人在苦苦寻觅可供食用的泥土，也不止看到一个人在旁人羡慕的眼光中将挖来的草根树皮往自己和身边小孩嘴里塞。

“青天大老爷家的公子来了！”有人认出了曾经陪着鱼程远一起登上城楼的鱼寒，一声轻呼之后，嘈杂的营地顿时变得鸦雀无声，无数人将哀怜的目光投向了那个臃肿的幼小身躯。

不！

这不是我能承受的！

我不是救世主！

我没有种能耐，更没有这份义务！

我只为我的家人而奋斗，我只为我的至亲而努力！

仿佛是感受到了某种难以承受的重托，鱼寒努力拒绝让那种期盼冲击自己的心灵。

狠狠地咬着嘴皮，在心底里不停地做出警示。

“公子！救救我可怜的孩子吧，奴家愿做牛做马报答您……”年轻的母亲冲出了人群，怀里抱着她那瘦骨嶙峋奄奄一息的孩子，不停地哀求着，嘭嘭作响的叩头之声让她面前的土地很快被沁出的鲜血染红，也在猛烈地冲击着鱼寒那颗早已被他刻意尘封的心灵。

“公子！救救我爹娘吧！奴家出自书香门第，愿以蒲柳之姿为奴为婢侍奉于您！只求您能发发善心……”弱不经风面色憔悴的少女在苦苦哀求着，眼角渗出了滴滴血泪，放下了尊严放弃了昔日的深闺幽梦，只是为了能够替父母多争取一分活下去的希望。

“公子……”

“公子……”

人群渐渐围拢了上来，没有愤怒没有埋怨，有的只是惶恐。此起彼伏的哀求声，抛却一切只为打动那副铁石心肠。

“干啥呢？干啥呢？都滚开点！”鱼寒为自己构筑的心灵防线正在遭受前所未有的剧烈冲击处于崩溃的边缘，但数十年人为制造出的隔阂让孟老五等泼皮拥有了更强的承受能力。

或许他们曾经也有过怜悯之心，但人性的自私还是让他们首先考虑到了南归弃民可能对自己生活造成的影响。

“老五，先搬三桶下来分给那些妇孺，然后开始挑人！”努力地平复着心绪，鱼寒尽量让自己的语气显得无情，却不想接下来的一幕再次凶狠地冲击着他那已经出现裂痕的心理防线。

“谢过青天大老爷，谢过青天大老爷！”几桶分文不值的厨余垃圾却换来了弃民的感恩戴德，更让鱼寒感到难以承受的是，正在率众叩头谢恩的居然是一群白发苍苍的老者。

“长者请起，长者快快请起！”不是想要表现得有多么高尚，只是因为实在没脸去接受别人的任何感激。“这不是过些许弃物，不值得您老……

“不！不！这是粮食，是救命的粮食啊！”鱼寒的大实话没有换来老者的愤怒，却仿佛惹出了他心中的伤心事。“小公子您是不知道，咱这些弃民苦啊……”

最远的来自汾州，最多的时候人数接近十万余人，可真正能够侥幸抵达佑川的却只有眼前这区区几千。除了这一路之上不停遭遇金国铁骑的无情追杀，更多的人却是因为没有得到任何救助而倒在了同胞们冷漠的注视之下。

曾经的苦苦哀求只能换来无情的呵斥，没有指望真能攻下佑川城，所有人都抱着必死的信念，只希望朝廷能够出于某些顾虑而赏他们哪怕是一寸的容身之地。

鱼大县令开出的诏安条件在别人看来或许荒唐可笑，但对于这些离乡背井的弃民来说就是唯一的活命机会，所以他们才会毫不犹豫地纳头便拜，所以他们才会迅速地将这个消息传递给那些依旧在各地疲于奔命的同伴们。

鱼寒给出的食物在城里只能是被当作垃圾处理掉，但对于弃民们来说无异于是珍馐佳肴，他们当中有很多人可能就因这一口食物而获得了继续生存下去的机会。

“苦了你们了！”不敢让老者的话在心底停留，鱼寒只能尽量保持冷酷做出婉转却是无情的拒绝。“怎奈佑川亦是贫瘠之地，实在无法给诸位提供太多帮助……”

“不苦！咱不苦！”或许是害怕听到那句熟悉却足以让所有人绝望的话，老者打断了鱼寒，仍旧不停地磕头拜谢道：“咱不怕苦，咱只求能多活一天算一天！”

活一天是一天？这已经是卑微到了没有底线的要求吧？可自己有能力满足他们吗？

鱼寒无法做出确定的回答，只能通过对孟老五等人的怒喝来缓解心中憋闷之气。“还愣着干啥呢？没听到本公子刚才的吩咐？赶紧的啊，把那些吃食给搬下来，没瞧见人家都候着么？”

不再排斥，不再鄙夷。毕竟人心都是肉长的，即使孟老五这种常年混迹于街头巷尾的泼皮，此时也已经在眼中充满了怜悯之意。

默默搬动着大车上的木桶，动作却是显得轻柔了许多，甚至还会在递出食物的同时在心底里也为这些弃民感到悲哀。

“肉包子！孩子，你有救了，快吃！”年轻的母亲接过了有些馊臭的肉包，无比温柔地送到已经毫无知觉的孩子嘴边，却没有忘记继续表达着自己的感激之情。“谢谢公子，谢谢公子……”

“爹，娘，有吃的了！公子送吃的来了……”抖抖索索地领过几个被吃剩的馒头以及一根还带着些许肉丝的骨头棒子，视若珍宝地捧到早已失去行动能力的父母面前，却又很快回转身来叩首与地。“公子大恩，奴家来世结草衔环亦难报……”

慌乱却又不失秩序，没有预想当中的哄抢场景，所有人都在认真遵守着鱼寒在不经意间提出的要求，把他们期盼已久的生存希望让给了那些妇孺。

一双双颤抖的手捧着破罐烂碗甚至是一块破瓦片，静静的等待着，等待着活命的机会！

(本章完)