众人不由纷纷点头，暗道墨香说话一针见血，目前最重要的的确是判清敌人的动向才是。

沈桓天立刻一抱拳道：“殿下，打探敌军动向的事情就交给臣吧，臣的手下都擅长穿山越林，迷雾山尚不在话下，这青冢城周围的大山丘陵更是小意思。”

方陵点点头，沈桓天的旧部都是迷雾山的山贼，一个个确实对于隐藏和刺探十分在行，他在案台上轻轻敲了敲指头，又道：“除了要打听到敌军的动向，我们还必须知道青冢城守军的实力以及他们的策略，毕竟祝宝林可不会将这些情报主动送上门来的。”

董沧海抱拳说道：“这件事情就交给臣吧，臣在宫廷做侍卫时，屡次奉命外出公务，定州这地方倒也来过几次，认识不少军中将领，等会儿臣去城里转转，说不定能碰上认识的。就算不认识，和那些将领攀谈攀谈，只要熟络了，要想打听清楚情报倒也不难。”

“有师傅这么说，那我就放心了。”方陵含笑说完，又朝着墨香说道：“沈大人和师傅领兵外出后，这驻地的事情就全权交由墨小姐你负责吧。”

董沧海轻咳了一声道：“殿下，要想墨小姐名正言顺，还是得有个官职比较好。”

方陵一拍脑袋道：“本王倒是糊涂了，好，那就让墨小姐你当军师好了。”

“军师重任，小女子怎敢当，小女子此行只是为殿下效绵薄之力而已。”墨香连忙说道。

方陵淡淡一笑道：“墨小姐该不会忘记了吧，我曾说过，既然随我出征，就得一切听我吩咐，这军师之职非你莫属，我不在的时候，全军就由你统帅。”

墨香无奈点点头，但是听到方陵如此赞赏，心头又不由得一甜。

宋影儿却听出话中的意思来，希奇道：“殿下，你也准备出去吗？”

方陵正色道：“我准备去那三个县城瞧一瞧，影儿你就在这里负责墨军师的安全吧。”

宋影儿自然也知道墨香的重要性，便乖乖的没再说话，待到一切吩咐完之后，方陵和鲁北便随着沈桓天一行朝山上走去。

青冢城左右两座大山都十分的陡峭，生长着大量的密林，甚至还有毒物出没，大批士兵的进军基本上是不可能的，而且要想跨越也必须是有相当的修为才行。

只是这对于在迷雾山当山贼的沈桓天等人而言却象小儿科一般，根本没有什么难度，众人一路上飞快的行进着，任何险要地带都如履平地。

待到穿过山头，到达定州地界的时候，已到了下午，站在山脚下回望青冢城，整座城市就如同一座墓碑矗立在山间，即显出铜墙铁壁般的坚固，又增添了几分凄凉的色彩。

山脚下坟包一个接着一个，每一个下面都有着一个战士的尸骸，众人暗叹一声，收起悲悯之情，朝着城外快速行军。

待到太阳快要下山时，终于赶到了城外十五里地，众人伏在一个山坡上，远远望见了益州军队的先头部队。

这支部队特地选择了一片空旷地界作为驻扎地，站在远处观望，人数可谓是一目了然，看起来的确只有五千来人的样子。

然而，这空地后面便是一片稀疏林地，周围又有着许多小山头，不但便于敌军隐藏和作战，而且也不好过去侦察，要想藏几支队伍在里面是十分轻松的事情。

方陵心头雪亮，怪不得祝宝林那么笃定的认为这是个诱饵，看来他是对这周围的地形相当熟悉，青冢城乃是两山中的险关，若是拒守不出的话，以一万人马的兵力，要想守个十天半月那是非常轻松的。但是若是出战，在这种丘陵地带，便很容易被对方分批蚕食掉。

同时，谷少峰也不是个省油的灯，故意把这五千人马的肥肉丢在这里，若是胆大的将领，极有可能在夜间行动，搞个奇袭什么的，认为以一万对五千，可以在很短时间内解决战斗。

只不过，若是周围有伏兵，那只怕被吞掉的就是青冢城的人马了。

若是祝宝林不出战，那谷少峰至少可以分析出此人性格谨慎，极为可能据城严守，那么他便会另想方法破城。

方陵默不作声的观察着这五千人马，个个兵强马壮，纪律严明，长短武器具备，还有弓箭和手弩，除此之外，空地还放着攻城的云梯和攻城槌，光是这些人便颇不好对付了。

停留了一会儿后，方陵叮嘱沈桓天等人小心行事，继续打探，然后和鲁北一起越过驻兵之地，进入到了金桂县的范围内。

半台县、梧县和金桂县自西向东分布，几乎是在一条直线上，和青冢城平行着，距离有二十几里的路程。

金桂本是桂花的一个品种，其花金黄，味道浓郁，金桂县以盛产金桂花闻名，如今花开之际，无论大道小道都充满着花香味。

只不过，战事的来临让人无暇欣赏眼前的美景，坐落小河旁的金桂县如今已被益州国军队占领，城外扎着一顶顶帐篷，营地里人来人往。

方陵粗略计算了一下，光是在城外驻扎的士兵便有两千多人，如此一来，方陵更加确信在青冢城外驻扎的人马是诱饵了，因为象金桂县这种小县城，人口也不过几万，县兵人数顶多只有四五百人，一千士兵在这里驻守都是绰绰有余了。

当然，这个判断也并非绝对，因为还有一种可能导致守城人数如此多，那就是谷少峰就在这里！

县城的大门大敞开着，益州国士兵站在城门外，严格的检查着进入者的路引和户籍，带着的包裹也一定会打开检查，如果是货车更是里里外外，上上下下都要搜个遍。

同时，方陵也注意到，每个进城的人都必须要交纳一定的银两，平头百姓只用几贯铜钱，穿着富足的则要一小块碎银子，而有运送货物的商人们，入城则要交纳几块碎银。

鲁北看得眉头一皱，不解道：“这是怎么回事，怎么入城还要交钱？”

方陵思忖了一下，笑道：“看来谷少峰是想收点入城费来补贴下军饷了，这点钱虽然看起来不痛不痒的，但是一天收下来也有个几百两呢。”

鲁北冷哼了一声道：“看来谷少峰也不是个善茬，想出这种诡计来，岂不是压榨百姓吗？”

方陵目光深远的说道：“他连百姓都压榨，那城里那些富人们只怕被压榨得更多，不过，想来那些人为了保命，只怕不用对方说，便会争先恐后的送礼了。不过这一来，入城倒不用担心了。”

说罢，他将坤重刀和寸鼎解下来道：“你就在城外等我，我一个人进去对方不容易起疑心。”

鲁北收起两样物件，继续潜伏在城外的丛林中，方陵则径直的朝着城门走去，来到城门口，二话不说直接塞给领头的一锭银子，慌称这里是自己老家，因为听到战乱的消息特地从外地赶回来的，所以户籍路引什么的都没有带上，请对方包涵一下。

小头目见他年纪轻轻的，气质不俗，看起来象个书生，这银子分量又够，便摆摆手让他进了城。

一进了城之后，他便主动向同时进来的一个中年商人询问道：“大叔，我刚从外地回来，这城里没有怎么样吧？”

中年商人三十来岁，相貌平和，他显然听到刚才方陵和那小头目的说话，和蔼的说道：“小兄弟你别担心，城里还是和以前一样，连仗都没有打呢。”

“连仗都没打，这么说，大家是投降了？”方陵希奇道。

中年商人左右望了望，然后压低声音说道：“说投降也不全是投降，本来张县尉是带领县兵们准备死守的，结果潭县令又是个贪生怕死的家伙，见到益州国大军气势汹汹过来，吓破了胆，命人绑了张县尉，然后打开城门投了降。”

“竟有这种事情？”方陵皱了下眉头。

中年商人叹道：“这战事谁对谁错，咱们平头百姓也说不上来，但是张县尉真是个好人，他在城里任职十年，这金桂县便太平了十年，如今被投入大狱中，不知道还能不能活着出来。”

方陵接着问道：“那这潭县令呢？”

中年商人嗤笑一声道：“他？当然是稳稳的当他的县令，而且我还听说，这家伙可是将搜刮来的民脂民膏都献给了谷大将军，这位置才保了下来。”

方陵听得心头一动，看来这谷少峰虽然有军事才能，但是这胃口倒也不小，若是每征服一个地方，便收到大量金银财宝，只怕身边就带着个宝库啊。

他故作随口的问道：“那这谷大将军就在县城里？”

中年商人摇摇头道：“这我倒不知道了，咱们这些平头百姓可不敢打听那么多，现在城里都是益州国的士兵，话可不能乱说的，小兄弟你还是赶快回家去吧。”

方陵见他不愿多讲，也不再追问，和他分手之后，一边走一边心头思忖着，大军已到，谷少峰应该也到了，他不大可能在那五千人的队伍中，那么一定就在这三座县城里，只是究竟在哪一座却不得而知了。