四国谈判还未正式开始就陷入了僵局，虽然朝中有不少人觉得暂时舍弃一部分利益，用来换取时间好平定国内的叛乱也是不错的主意。

可主持谈判的礼部尚书钱千里死死咬着牙就是不松口，宫中与内阁不发话，谁都拿钱老爷子没有办法。

瓦剌的使臣叫嚣要去信国内，要让大楚付出惨痛的代价，可随之而来的就是五军都督府下令京营十二卫大练兵，特意邀请在京诸番使臣观摩。

虽说大练兵只是刚刚开始，却把瓦剌的使臣给吓了一跳。不是说南朝百年便会马放南山、刀兵入库了吗？可这旌旗十万黑压压的一片，怎么看怎么吓人。

当日回到四方馆的瓦剌使臣立马就派出了信使，快马加鞭往瓦剌赶去。光是九边的那些边军就够草原的勇士们头疼了，要是京城的这边精锐支援，靠着之前商议好的十万兵马绝对不够南人砍的。

最好的办法就是与周边的部落联合，来一场举世攻楚。罗刹国不是想要天山下的牧场吗？给他！只要能再次统治中原，十年之后，黄金家族的荣耀将再次照耀整个大地！

皇城东侧，内阁首辅魏庆和正与礼部尚书钱千里坐在值房中爽快的笑着。

一场临时组织的演武，就把嚣张的瓦剌使臣吓的萎了声，这买卖真是太值了。

“阁老，这么以来，至少给了国朝月余的时间来应对河西的事。”

钱千里将绣衣卫送来的密奏放回桌子上，心情极好。这些日子被瓦剌人恶心了许久，终于出了一口恶气。

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魏庆和也陪着钱千里哈哈大笑，不过他还是叮嘱道：“林枢的这个主意也只是治标之策，想要彻底解决九边之威，还是得早日想办法拿下鞑靼这边。老夫已经同陛下商议好了，只要鞑靼这边愿意称臣纳贡，册封、互市、粮草的支援都不是问题。”

钱千里点了点头，皇帝会这么做也在他的意料之内。国朝的册封不过是一道圣旨的事，互市放在宣大两镇也可以让鞑靼安心。

至于支援鞑靼过冬的粮食，不过是靡费些钱财罢了。只要能让国朝平稳度过这段时期，将来有的是时间同这群豺狼算账。

不过林枢那边的进展不算太好，鞑靼的两个副使像是有难言之隐，一直没有套出有用的信息。而且脱脱察罕也像失去了谈判的性质，每日拉着四方馆的官吏在京城到处撒钱。

六七十的老人，竟然把京城最着名的青楼画舫逛了个遍，甚至还特意跑到鞑靼的老对头贾代善的陵前凭吊缅怀一番。

饶是钱千里经验丰富，也被脱脱察罕的举动弄得摸不着头脑，便向魏庆和请教：“阁老，您说这脱脱察罕到底是想做什么？”

魏庆和依旧是慢悠悠的品着茶，安抚着有些急躁的钱千里：“钱兄这是着急了？他鞑靼都不急，我们急什么？莫忘了鞑靼汗帐的纷争，莫忘了寒冬已至。每耗一天，草原上不知会死多少人。”

“可万一瓦剌与鞑靼真的合兵南下呢？”

关心则乱的钱千里问道：“阁老，这些年九边的情形也不怎么好，先荣国去后，延绥那边就迟迟没有合适的主帅。如今河西四镇又要防备西宁方向威胁……”

“钱兄勿忧，钱兄勿忧！”

魏庆和把一杯茶递给钱千里，笑眯眯说道：“还记得辽东的五万铁骑吗？他们没有调回京城，而是直接顺着长城直接去了延绥镇。有这五万铁骑，只要不是瓦剌鞑靼倾巢而下，支撑一段时间不是问题。”

钱千里不敢相信的看向魏庆和，这五万铁骑乃是东平王府经营了十数年才练成的强兵。

太上皇用一纸诏书将东平郡王召回京城，变相软禁在了东平郡王府，虽然没有下旨夺爵，可原东平郡王世子钱兴德前些天被秋后问斩，至今没有再立世子。

至于辽东的数万兵马被强行轮调，以钱千里的了解，能不闹事就已经是万幸了，怎么可能会令行禁止的出兵迎战呢？

魏庆和乐呵呵的给钱千里说道：“东平郡王是靠什么袭爵的？当初还不是靠着圣人调给他的三百卫士。这些人在他袭爵之后，大多都留在了辽东军内，这么多年过去了，怎么也得升升职嘛……”

说完这话，老爷子还调皮的眨了眨眼睛。钱千里这才恍然大悟，太上皇好算计，当真是好算计啊！

……

寒冬已至，林府的家谱丫鬟已经换上了厚实的冬衣。

林枢对于自己人还是很照顾的，无论是苏州老家还是京城府邸，都按照人头预备了足够的厚衣裳。

至于炭火供给，当家的黛玉早就在初秋时往西山购买了大量的煤炭，然后根据林枢去年来京后的指示，大大小小的房间内，都安装了有烟筒的火炉子。

“凤姐姐说大姐儿的百日宴因为诸事耽搁至今，就定在腊月十五了。哥哥，你说咱们送些什么好呢？”

火炉带来的温度使得整个书房都是暖洋洋的，黛玉翻着手中的一沓帖子，不时还在旁边的白纸上记录一二。

躺在软塌上假寐的林枢随意的应付一句：“妹妹定就好……”

黛玉听到这懒洋洋的回音，抬头看了看，笑道：“哥哥若是累了就去休息吧，趁着休沐，好好养精蓄锐。”

林枢坐起身来，伸了伸腰。走到黛玉身旁看了看：“怎么会有这么多帖子？”

“临近年关，光是婚帖就有七八份，从腊月初十一直到正月末，好日子都排的满满的。”

黛玉将其中两份抽出来递给林枢：“这两份是哥哥同年的帖子，一份是烧尾宴，一份是年前的赏梅诗会。”

要不是黛玉提醒，林枢都差点忘了马上要过年了。不少人会选择在冬月腊月结婚，好在来年秋冬凉爽之季坐月子。林家故旧不知凡几，先前兄妹俩为林如海守孝，又远在江南自然只是礼到人不到。

如今林枢已是四品文官，又是简在帝心的人物，花花轿子抬人，自然是受邀的热门人物。

黛玉将手中的帖子收拾好，拿起记录的名单给林枢说道：“这几份帖子中，最近的是琏二哥这边，还有钱尚书家。一个十五一个十六。不过钱家的帖子是钱老夫人送来的，说是梅园花开，请我去赏梅的。”