“若是承认了系统可能有问题，那么你就不得不面对你一直不愿深思的问题。”陈少峰紧紧盯着她的双眼，锐利地说道，“难道你从来就没有觉得叶蓁有什么不对劲的地方？”

林菀面无表情，手却紧攥住被子。

他看到她去了景恒，她脑中划过了这个念头。

所以这就是他出现在这里的理由么？那么究竟是叶蓁的什么让他特意出现在这里……

林菀在不动声色地思考的同时，脑中不知为何蹦出来了刚刚做的梦。

梦里躺在血泊中睁大眼睛的叶蓁让她忽然就喘不过气来。

不应该的。

叶蓁已经活了过来。

无论是因为什么，她都是货真价实的叶蓁……

他忽然伸出手去，握住她攥紧的右手。林菀一怔，只挣了一下便放弃了——她现在虚弱至极，拿一个训练有素的警员毫无办法，干脆放松了身体靠在床头，冷冷地看着他翻过自己的手掌，道：“你还想做什么？”

他一根一根掰过她的手指，见到她恰在掌心留下的结了疤的印记，以及指尖被磨破的样子，心里一暗。

“不过是个支线任务……既然繁星已经倒下，你直接走人就是，又何必故意跳进那秦修的圈套？”他揉了揉太阳穴，低声道，“这个世界已经在试图杀死你了，你倒好……”

视线停留在她病服下面雪白的胳膊上留下来的一道道丑陋的疤痕，他的话语顿住，没再说下去。

林菀一震，迷惘尽散，她反手握住他的胳膊，眼神犀利地厉声问道：“你这是什么意思？”她脑中诸多线索极速汇聚，电光石火间得出了结论，脸色一沉，快速地说道，“原文里根本没有秦修的这一段剧情，从始至终都只追究到宁素死去为止……我之前就觉得奇怪，我的到来使得世界自动修复逻辑，改变了宁素的死因，让姚允儿通过秦虎动手错杀了，可为何任务世界又多此一举地增加了秦修这一重？”

陈少烨并未说话，可林菀已经冷静地得出了结论。

“任务世界会改变原文的原因只有一个，难道说……”她手指收紧，心跳加快，盯着他的眼睛，一字一顿，“——它在修复更大的Bug……我？”

陈少烨眼中闪过一丝惊讶。

早就知道林菀能够登顶不是意外，和她几番接触也都被她的决断所折服，但她此时表现出来的敏锐还是大大出乎了他的意料之外。

只是给了她一个线头，她就按图索骥，迅速而又准确地推倒出那个可怕的结论——即使是他、一粟和紫姐，也都是仔细验证、多次讨论才敢肯定的，她却没有任何迟疑。

其心思之玲珑、决断、机敏，实非常人。

也难怪她敢用那种艰难的方式完成任务。

林菀忽而又皱紧了眉头，沉思着自言自语：“可就算在任务世界里杀了我，又能如何？我最大的损失不过是任务失败，除非……”

她倏地住了口，紧盯着他看，而陈少烨压低了嗓音在她耳畔轻轻道：“你猜的不错，如果在任务世界里死的次数多了，就算你的大脑没有接受死亡的事实，也会自然死亡。”

“为什么……”她震惊地喃喃道，“我从未听说过！”

“这是只有我们AAA级才知道的秘密。”陈少烨冷冰冰的说道，偏他的声音还是轻的，让人笼罩在寒气之中，“——我们在被系统杀死。”

***

深夜，研究所里灯火通明。

白发苍苍的老院士疲倦地摘下了老花镜，揉着眼睛，随手按下了腿边的按钮。

少顷，一名纤腰楚楚的白大褂女子款款走来，手里端着托盘，里面放着温毛巾和一壶新热的绿茶。

“院士辛苦了。”她把东西轻轻地放在桌上，倒了杯茶，老院士自己拿起温毛巾烫在疲劳的双眼上，舒服地叹了口气，半躺在躺椅上，就那样闭着眼睛和她闲聊，“你来了实验室以后，真是帮了很多忙啊，原来的那些孩子完全排不上用场，让他们整理点材料很容易，让他们和人交流真是费了老劲儿了。”

女子轻轻一笑，不在意地说道：“师兄师姐们人都很好，只是不太习惯交流而已，但他们一直很照顾我。”

“是吗……那就好。”老院士欣慰地笑了笑，语气和蔼地说道，“阿橙，我听说你最近在看我写的论文？”

“嗯，院士发的每一篇都很有趣。”阿橙勾唇一笑，眼眸很好看。

“说说你喜欢哪个方向？”老院士饶有兴趣地问道。

“社会学。”阿橙几乎没有犹豫地说道，成熟美丽的脸上绽放出真心喜爱的笑容，站在老院士椅子旁边，“人类的文明一直在推动社会结构发生变化，在信息化、机器化的现代，我很好奇人类还能否维持现在的组织形态。”

“那也一直是我在做的方向。”老院士喟叹一声，手不自觉地抚摩着老朽的膝盖骨，“不知道我这副残躯还能否看到那个时候了……”

那个光明的、充满希望的新时代。

阿橙用虔诚的语气，肯定地说道：“院士，您一定可以的，您的存在至少节省了人类百年的时间，继往开来，除了院士还有谁能做到？”

老者无声地笑了笑。

他知道，在这些孩子们眼中，他这块朽木是唯一的神。

“时间啊……请再多给我一点时间……”老人喃喃念道，也不知是在对着阿橙说、对着自己说，还是对着那无形却掌控着所有人的时间之神说。

***

病房里，沉默了许久。

陈少烨体谅林菀现在的心情，知道她需要时间消化，遂没有再说话，只是把她还抓着他胳膊的手摘了下来，轻轻放到了病床上，塞进被子里。

扎着针的手摇晃着点滴管，林菀的眼睛无意识地跟着它摇动，内心震动。

陈少烨带来的消息，她从未想过，然而细想之下，许多事情都会因此逻辑通顺。

“我一直以为，我已经明白了为何纯血之君的任务里难度会提升，而这次的任务又为何会如此复杂。”过了许久，林菀终于开口了，清冷的声音再无动摇，只是直指中心地说道，“虽然我不知道你用了什么手段，但你和郑姝确实两次三番绕过了系统和我接触，因此我认定，系统无法真正控制和管理任务世界，盛鹰也无法完全操控它，也就是说，任务世界是个独立运行、不受干扰的世界，任务世界读取的是你们真正的等级，而非系统提供的。”

“那么，纯血之君的任务就不再是一个EEE级别穿梭者和AAA级穿梭者的多人任务，而是两个AAA级的多人任务，难度会提高是显而易见的事情。”林菀看着他，问道，“陈少烨，我说的对吗？”