枫叶色的夕阳在一点点下沉，尾巴拖着点点黑色的光粒，晕染着近处的松叶林。风是温柔的，带来沙沙风声，沉静的气息和花鸟香气混在泥土味中，叫人安心，似在犒劳疲倦的归人。

一路风尘仆仆而来，赶了大半天路的京城术士学府一行人在原地整理礼仪着装。

身为术士，无论起居言行，都有严格的规定，修养和知识是学府里的必修课。

“国师大人，您要喝点水么？”

小女孩从皇家侍卫的背上滑了下来，另一个侍卫则殷殷问道。

她点了点头，一直没什么表情的小女孩显得有些疲倦。

这些人都是术士，比她强很多，她在天上飞了一天，浑身都痛。

侍卫掏出竹筒递给她，她就着他的手，昏昏地喝着。

忽而感觉到一道锐利的视线，她抬了抬眼皮，只见那宗星宇正拧着极黑的眉毛，冷冷地看着她。

两人视线对上，他的目光很严厉，严厉的叫沈溯等京城术士学府的学生们暗自屏息。

林碗默默地看了他一会儿，扭过了头。

继续慢吞吞地喝。

有人倒抽了一口凉气。

皇家侍卫端着竹筒的手有点抖。

宗星宇在京城、在学府里，都是神一样的存在，这样的场景简直是平生仅见。

宗星宇眉头拧的更紧，转头问跟在他旁边的一名先生：“这就是小秦的弟子？”

他并非故意说给林碗听的，但与此同时，他也并未刻意不让她听到。宗星宇心里是如此想的，于是就如是说了，到了他这个境界，已经是万物从心，美曰美，不一毫虚美；过曰过，不一毫讳过。

先生抹了把汗，这世上也就您老人家会如此称呼天下闻名的大宗师了。

他笑着应道：“正是，听闻她极有人气，不仅在京城受到陛下的赏识，在家乡锦州府里也被父老乡亲爱戴传唱，小小年纪倒是挺了不得的。”

他委婉地点出她牌子硬，希望活到这个岁数依旧眼里揉不得沙子的刚烈老头能够睁只眼闭只眼，少说两句。

宗星宇哼了一声，甩袖极不悦地道：“这小秦一大把年纪想不清楚的！”

在他看来，娇气傲慢、资质粗陋、神神叨叨，林碗已是朽木不可雕也，他根本懒得去评点林碗本人，径自发泄起对自己看好的后生晚辈的不满。

万罗等人默不作声地围在了林碗身侧，神情严肃。

他们是晚辈，没有资格对置喙，但他刚刚的话可以看做是对锦州术士学府的嘲讽。

周围的弟子们都用一种混合着同情和幸灾乐祸的眼神看着他们。

但两拨人之间一下子就有了看不见的隔阂。

本身两家术士学府的关系就算不上亲近，既然京城术士学府里的神明下了如此论断，那么他们就决计不敢再接近他们。

沈溯站在队伍中间的地方，略带担忧地看向他们。柳仲言满脸轻松地和旁边的人聊着什么，只是偶尔瞟过他们的眼神透露出某种思虑。

就在这样略带古怪的气氛之中，一行人进入了秦德府。因为人数颇多，他们分散成了三拨入住客栈，而后各自歇息洗漱，洗去尘埃。

这当中还有个插曲，被陛下拨来的皇家侍卫们坚持要把林碗隔壁两间都包下来，引得京城那方的人颇为不悦。

林碗依旧和黄韶一个房间。当二人都洗漱完毕，林碗坐在靠窗的位置，巴掌大的脸放在支起的膝盖上，安静地望着外面的景色。炊烟渐渐散去，黯蓝的天幕上闪烁着晶莹的星子，可爱地眨着眼睛，空气是温暖柔和的，充满了烟火气。

只是到底有些寒凉，风吹过，她打了个小小的喷嚏。

黄韶有趣地笑了起来，觉得她面无表情地拿手绢搓鼻子的动作有些可爱。她把已经半干的布巾放下，拿起一条干净的，走到林碗床边坐下，替她擦起湿漉漉的头发。

“衣服都被沾湿了呢，小心感冒。”黄韶皱了皱鼻子，小大人般地教训道。

“忘了。”林碗歪了下脑袋，潮湿柔亮的黑发也在黄韶的指尖摇晃了一下。

这也能忘？黄韶眨着灵动的大眼睛，故意叹了一口气，笑道：“真叫人看不过去，你定是生来就是被人服侍的命。”

林菀总觉得这番话有哪里很耳熟，想了想，才想起来，从小到大，她和宋悦身边的人就会取笑她们，说宋悦就像是古时候伺候大小姐的丫鬟一般。

只不过现实世界中发生的事物，相比起她在任务世界中度过的时间来讲太远太渺小。若无宋悦作为锚点，林菀恐怕早就被这无止境的记忆洪流冲走了。

她是这样的珍惜自己唯一的好友。

因为她是自己和“正常的人”唯一的联系。

想到了不在这个时空中的少女，林碗的黑眸变柔了些许。

黄韶敏锐地察觉到了这一点，不由噗嗤笑道：“就这么喜欢被擦头发么？”她难得像这样气息柔和，就像是一只被柔顺了毛的孤僻的猫，舒服地眯起了眼睛，任人抚摸。

外面的灯光一点一点消失，潮湿的空气混杂着清新的花香。

林菀想到这个任务世界即将结束。

她小小地嗯了一声。

门外传来了敲门声，黄韶六识灵敏，早就知道来者何人，动作未停，就像是在和林菀说话一样的道了声请进。

她知道门外的人一定听得到。

门吱呀一声开了，进来了两个人。

***

夜里十一点，宋悦的桌前灯还亮着。

她在平板电脑上写写画画，神情专注，甚至没有注意到拖鞋在木地板上走动发出来的嘎吱声。

直到声音近在咫尺，她才恍然惊觉，手指迅速地一抹，画面切换成了教材PDF那一页。

“还不睡觉啊？”

爸爸温暖稳重的声音响起，手轻轻放在了她的肩头，同时一杯热水被放到了桌上。

“嗯，作业还没做完呢。”宋悦在内心说了声抱歉。

“不要熬夜到太晚，作业多，也要懂得适可而止。”宋父拍了拍她的脑袋，“你妈妈睡前还在念叨着你最近睡太晚呢，不要让她担心，知道么？”

宋悦笑着点了点头：“我知道的，还有十分钟就能做完了，你放心吧。”

“那就好。”宋父笑道，“那我去睡了，你也早点休息，啊？”

“晚安，爸爸。”

“晚安。”

直到拖鞋走动的声音远去，她听见客厅里关灯的声音，才长长吐出了一口气。

若被爸妈知道她竟然在繁忙的学业之中，还在做这种耗费精力的兼职，不知会如何生气呢。

可是只有一点点也好，她想要做出努力，让自己更加靠近林菀。

光是凭着生活在象牙塔中的自己，是怎么也帮不上她的忙，也无法解决那深埋在她心底的孤绝的吧……

少女正出神着，手机忽然亮了起来，上面是鱼姐叫她明天去一趟办公室的通知。

回了一句知道了，她回想起那座在阳光中金光闪闪的写字楼，心里还是有些发憷。

真不愿意去那种充满压迫感的高楼大厦呀……

她叹了一声，动手把工作都做完，果然如对她父亲说的那样，在十分钟内解决完一切，关灯入睡。

一夜好梦。