和众人预料的不同，宗星宇脸色虽然不好看，但看起来意外得很冷静。

别人或许不懂，他却很清楚，这个师弟不是无礼，也不是真的就只看得到自己的爱徒。他只是在用这样的方式表达对他、对京城方面的不满。

其实他对秦昭然这样表达不满很满意，因为直接正是代表了这个师弟对他的亲近。

看来不该用林碗来切割秦昭然和锦州的关系，宗星宇想着，不再逗留，转身而去。弟子们面面相觑，不过见情况不如想象中那么糟糕，各自都松了口气，连忙跟上，别的术士们更是不敢对他说什么，纷纷在先行者的带领下按照关系远近分配房屋。

秦昭然自然听到了外面的动静，也能猜到师兄是什么反应。他没有在意这些，把人扔回被窝里，对着朝他慌忙行礼的黄韶轻轻颔首。

隐在暗处的皇家侍卫不敢怠慢，现身恭敬行礼，目露尊敬。他轻轻一拂袖，一股力道飘了过去，如同被风压折的树枝归回原处，那些人再也俯不下去了。

“一路辛苦。”秦昭然道，惹得他们连称不敢，诚惶诚恐。

他在锦州书术士学府里拥有最高的权限，自然对皇家侍卫的存在知道的一清二楚，更知道他们代表着皇帝对术士们的活动的监视。

光是五大宗师聚集在一起就有一国军队的战斗力，任谁也不会放心见到这么一大群术士集中在一起的。

但他还是向他们致意了。

他做完这些，再回过头，就见到林碗安静地躺在床上，盖好被子，闭着眼睛，像是睡着了。

他不由摇了摇头。

这个孩子……她还病着，真当他会在这个时候继续训她么？

他伸手替她拉了拉被子。

自然是要的等她好了再训的。

秦昭然注意到她脸色不好看，微微皱眉，有些忧心。他修行大半生，习惯清净，并不知该如何看护一个孩子。他试着伸手牵住她发烫的手，柔和的术力小心灌了进去，沿着经脉转了三周，感到她似乎觉得舒服了些，便略松了口气，仍旧握着她的手没放。

林菀本以为闭着眼睛便能蒙混过去，谁知秦先生不仅一直在，还握住了她的手，这让她觉得不自在。一直以来，她生病受伤时都是一个人撑过来的，对此她早已习以为常。

有人陪着，反而陌生。

握着她的手触感细腻清凉，这让烧得难受的她很舒服，可她却连装睡都难以做到了。一旦被握着手，就会贪恋肌肤的温度，就会去想何时会被放开，就会去想很多很久以前的事情。

她想不大起来，也不想想起来的事情。

记忆的阀门并不肯受主人控制，她讨厌的场景在脑中瞬间复苏，一直没有点灯的房子，被饥饿和孤独折磨的滋味，用眼泪和乖巧全都留不住的人，无论睁眼闭眼都在环绕着她的寂静，还有从隔壁飘来的欢声笑语与饭菜香气……

那时，她离死亡大概只有一线。

而她无力地缩在沙发上，麻木而乏力，对生仅存最原始的渴望，对人失去了曾经的眷恋。

黑暗的情绪如潮水涌了上来，灌入心中干涸的河道，那种被澎湃的空虚填满的感觉让她厌恶。可才觉得冰冷，从手心处又灌来无形的柔和气息，如一只温柔的手，慢慢抚平了心头浪涛。

被窝很暖和。

屋里残留着木头的芳香。

屋内黄韶和皇家侍卫悄声说笑的声音传来，更远处，是有着人味儿的隐隐喧嚣和砍木头的动静。

她本不想睡，但或许是这一切加起来都太过催眠，也或许是秦昭然的手太过让人安心，她只挣扎片刻，便被睡魔捉住，渐渐坠入了睡梦之乡。

听到她的呼吸变得匀称悠长，秦昭然神情变得柔和。他伸出修长的手，轻轻拂过她额前被汗沾湿的头发，青色的布袖滑过被面，发出轻微的声响。

他不知有着极为普通的家庭的林碗，究竟为何会有那么多心机和心事。可他总是希望，萦绕在这个孩子身上的冷厉和疲倦能够减少，哪怕只是一些也好。

他转而又想到了皇家侍卫，想到了宗星宇的表现，想到了遥远的京城。

皇帝会派人，谢党王党又怎会不派人？

若不出意料的话，谢瑾不日就会代表谢相来到此地，而王党也有他们的代表。

事情变得越来越复杂，一切都在变化，值此术士齐聚之际，诸多计算重叠，师兄在全力替京城谋划，他也需要替锦州府，乃至横江省等数省做打算……

秦昭然垂着清淡的眉眼，静静想着这些事情，而日头缓慢地垂落，好像逐渐成熟的果实在压弯枝头。待到混沌的黄昏涂满整片天空时，屋外也传来了烤肉的香味，颇能引人胃口。

黄韶早就蠢蠢欲动，当林碗悠悠醒转时，她发出了一声欢呼，热情地邀请她去吃晚饭。

***

又过了几日，这临时赶制出来的镇已兴旺到了叫人瞠目的地步，几乎全部的术士学府都或多或少地派了代表过来，导致这里拥挤非常，叫牧云镇的人看了个热闹，也赚了个爽快。远近行商嗅觉敏锐，听闻此事纷纷汇集于此，孩子们宛如在过年一般的欢快。

五大宗师中，四大宗师已然齐聚，另一位宗师据说在闭关清修，并未到来。

林碗听爱打听八卦的黄韶在耳边悄悄说，那位宗师只是在修绝情道，懒得理事实，任何时候有事找他，他都在“闭关清修”。

她听完便没太在意，只是知道那一家的学府已经被踢出了谈判桌。

然而要说这么一大帮各地有为的术士，聚集起来几天都做了什么事情嘛……

吃饭。

睡觉。

聚会。

吵个架。

——还有什么么？

反正林菀是想不起来了。

这也是必然，虽然此行的目标——那只不知从何而来、何时出现的远古巨兽，就在不远处，但对于人类来说，这永远不会是最重要的事情。

谁行动？如何行动？谁指挥？谁家在前，谁家在后？

太过分散的术士学府体系导致了极大的调控难度，但是在以四大宗师所在地为主的地区主导下，会议也渐渐达成了一致意见。

这日，林菀听了半天的争吵声，觉得倦了，抬起眼皮看了看上首的几个人，心想，也差不多是时候了。