从南平王府回来，章审亮一路叹息不止。

回到府上，章审亮在屋里转来转去，满腹心事无所消遣，转了一会，他轻轻推开房门，走到了主院的西厢房，这是他幼子的房间，床上一对两岁的双胞胎睡得香甜无比，保持着几乎一样的神情动作。章审亮伸手摸了摸两个孩子的脸蛋，又在床边呆了边响，这才转身回到了房间里。

章审亮娘子不声不响地跟在夫君身后。她从买菜的仆人口中知道了大林军队已数次在城外出现，料到夫君是为此事担忧。她手中捧了一碗茶汤，等夫君走出孩子的房门，便递了上去，劝解道：“富贵在天，生死由命，郎君不必过虑。”

章审亮喝了几大口茶汤，这茶汤和襄阳城的绿茶又是不同，是娘子特意加上了姜片、糖水，又是另一种味道。

“襄阳城里大军云集，兵强马壮，我估摸着，这一次南平诸城只怕守不住了，若高继冲顽抗到底，荆州城破，百姓难免要吃些苦头。”章审亮和娘子关系很好。娘子出自书香门弟，识得字，断得理，章审亮有什么心事，也喜欢给娘子讲一讲。

他见娘子面上变色，忙道：“我在襄阳城时，特意访了访城中老百姓，他们都说黑雕军军纪极好，还有，大林军主帅和先锋官都是读书人出身，先锋官还是广顺二年同年，相信他们还有良心，不会下令屠城。”

娘子道：“听买菜的李老大说，襄阳那边又在减税，还重新丈量了无主荒地，不少流民都到了襄阳。江陵、荆州这边，用民怨沸天也不为过。”

“南平三州十七县，本是大武之地，如今大林实力远超南方诸强，实有天下一统之气象，南平终究是保不住的，你明日悄悄离开此府，将孩子们带到城东的小院子去。记着把身上的所有金银都取下来，不要惹人注意。”

南平弱小，随时会被人吞没，章审亮对这一点认识得极为清醒。狡兔三窟，也是古来就有的传统智慧，细读古书的章审亮就在城东悄悄地置了一个宅子，并在宅子里修了隐蔽地暗室，平日里请了乡下堂兄居于此。开了一个小铺子维持生活。

娘子有些紧张地道：“你不跟我们在一起。”

“你们先去吧，我自有安排。”

第二天，天刚放亮，城墙上就传来一阵喧哗，大林军骑兵再次出现在荆州城外。孙光宪、张长史、高保寅、章审亮等一干大臣先后上了城墙，令他们意想不到的是，肥胖的高继冲居然破例地走出了府门，来到了城墙之上。南平守军见到了大林军，都面有惧色。此时看到南平王也来到了城墙上，士气复振，举着刀枪，对着城下的大林军大声地叫骂起来。

大林军全是骑兵，在城下不停地奔来奔去，炫耀武力。这些骑兵正是刘成通所率领的先锋营。他们就如操练一般，在城下变幻阵形，马蹄如雷，战旗飘扬，直将城上南平军视作无物，尽情地在城外驰骋。

约莫过了一个时辰，大林军这才大模大样地向北而去。

高继冲在城墙上看着目瞪口呆，前一段时间。他只是听说大林军骑兵历害。这一次在城墙上亲眼目睹大林军骑兵队列表演，真是大开了眼界。不过，他对南平军实际上也没有多少了解，就些惴惴不安地问身边的孙光宪，道：“我军精兵与大林军相遇，胜算几何。”

孙光宪脸有忧色，口中道：“论野战，大林军强，可是他们要攻下防守严密的荆门、江陵和归州，只怕也没有那么容易。”

听说守得住城，高继冲又稍稍高兴了一些。他想了想，道：“大林军远来，我们守得住城，他们粮草不足，必然后退。”

这是高继冲继位以来，说得最有水平的一句话，听闻此语，孙光宪也有些意外，他苦笑道：“大林军水师已经出现在江面上，长江天险不复我独有，从此大林军断无后勤之忧，若我三城皆被围团，时间长了，坚城岂有不破之理。”他补充道：“寿州就是坚城，大林军整整围城一年，等到城内粮尽，就算是精兵猛将，也只有投降一条路。”

孙光宪见高继冲脸色已是大变，没有理会他，继续道：“城要守得住，必然要有外援，有援军在侧，守城之军才有希望，困城之敌才有顾忌。”

高继冲心中一动，打断道：“孙将军真是好计，本王这就到江陵去召集援军。”

孙光宪已经明白高继冲怕了大林军，想要溜到江陵城去，脸中闪出一丝怒气。

孙光宪是南平有名战将，高继冲小时侯就曾多次随着父亲送他出征，此时大林军逼近，他必须要依靠孙光宪这等战将，再道：“孙将军是南平名将，就跟着本王到江陵去，召集十七县兵马，随时给大林军迎头痛击，荆州城，就由高刺史和章别驾来镇守。”

主意定了下来，等到大林军退去，高继冲就带着金银财宝和如花似玉的小妾，随着二千多荆州军士，乱哄哄地朝江陵城跑去。荆州距离江陵不过一百多里，若快马加鞭，也不过大半天的功夫，若带上的家眷和财物，只怕要走了两天。

章审亮城墙上目送着这一群狼狈的男女，突然心中涌起了一个念头：“若是大林军骑军截住了高继冲，这一场杀戮不就烟消云散了吗。只是大林军骑兵分明是回了襄阳方向，此时倒不可能突然南下。”

正在胡思之时，北面又有几匹快马下来，马上豪客有着一幅好嗓子，在城墙下大喊道：“三日之期已过了一半，我家大帅说了，若再不给个痛快话，明日大军就开将过来，将荆州杀个片甲不留。”

说完，马下骑手提马走到了护城河外，他取下竹牛弓，用足了力气，将这张经过特别打制的强弓拉开，只听得“嘣”地一声响，雕翎箭已射在了城楼之上。荆州城外护城河颇为宽阔，这一箭气势不减，牢牢地钉在了城楼之上，城头的军士见城外骑兵臂力如此了得，好些人忍不住就叫了声好。

高保寅看过箭上之信，汗水如珠，从额头上往下掉，道：“大林军大帐已移至不远处的林家庄，限我们三天之内给一个答复，否则攻下荆门之后就要大开杀戒，守城将领将被千刀凌迟。”他苦笑道：“在下是荆门主帅，这凌迟之罪看来是为我所准备，这我倒不怕，顶多城破之时，从城墙上一跃而下，一死百了。”

“荆门坚固，大林军想破城也不易。”章审亮宽慰了一句，他知道外无援兵的情况下，这城终究还是守不住，便叹息一声，换了一个话头，道：“王爷已到江陵去了，这等大事，我们如何能定得下来，不如我再到大林军大营走一趟，能拖几日算几日。”

高保寅有些无奈地摇头道：“高继冲无能，找得他又有何用，不如这样，反正大林军离此不过二十来里，我们就带着酒肉犒师，也探探大林军虚实。”

高保寅曾跟随着高保权打过江山，这几年虽然酒肉泡空了身体，却也有些胆识，此时到了无法回避的时候，他也恢复一些将军本色。

章审亮道：“高使君是荆门主帅，你不能离开荆门，还是由在下面见大林军大帅，大林军先锋官是我的同年，我在他面前还能说上话。”

高保寅问清楚了刘成通的情形，嘘唏一阵，道：“不妥，我是刺史，去了才有诚意，这样，我们两人一起去大林军处，城内就由张长史来镇守，张长史虽然性子怪些，打仗倒是一把好手。”

两人议定之后，交荆门交给了张长史，就宰羊杀猪，备上犒师货物，就朝着林家庄而去。

大林军果然没有出虚言，林家庄已成了一座大军营，军帐连绵，旗帜翻飞，林家庄后面就是一个渡口，渡口处停泊着无数的运兵大船，高保寅见大林军玄龙船有十几艘，另外还有无数中型地玄蛟船，面色已是数变。

郭炯、贺术海东、刘成通以及水军将领杨乐和等人皆在林家庄，高保寅到后，他们倒是客气，摆下酒宴，副将以上全部都来陪客，高保寅没有想到大林军主帅如此客气，心便松了一半，他酒量虽豪，大林军众将轮番敬酒，几圈下来，喝得也有些高了。

章审亮却没有喝多少，头几杯是实打实地喝下了，当刘成通和他碰酒之时，章审亮眨了眨眼睛，抽个空子低声道：“有事要谈。”

刘成通见到章审亮的眼神，已明白了几分。

就在高保寅、章审亮在林家庄和郭炯等人轮番把盏之时，大林军先锋军三千数骑已经悄悄上路，他们出了林家庄以后，就开始快马加鞭，风驰电掣地赶往江陵方向。