朝臣们穿朝服戴朝冠，在烈日下曝晒，一个个汗流浃背，气喘吁吁。此时户部主事董芳见文武百官甘心情愿地忍受侮辱，更见那刘瑾气焰嚣张，目中无人，于是怒火中烧，挽起袍袖，抡起象简，挺身而出，戟指着刘瑾的鼻子大声喝斥：“你为了一张状告你无法无天罪行的慝名诉状，私自扣押虐待朝臣，该当何罪？我们一起到皇上那里评评理！”说完拉着刘瑾的袍袖就要去豹房面见正德皇帝。

刘瑾冷笑道：“你一个小小户部主事，也配拉我去见圣驾？”

此时刘瑾的死党张彩、焦芳一齐上前阻拦董芳。董芳怒发冲冠，举着象笏就往刘瑾头上打去，张彩慌忙护住刘瑾，焦芳用象笏还击董芳，小太监们蜂拥而上，拳脚相加，打得董芳血液满面，破口大骂，奋力拼搏。

正在难解难分时，武官靖远伯王蔚云抡拳怒斥一声：“谁敢欺负董芳？”

一个箭步杀入重围，先是一拳击中张彩鼻梁，再飞起一脚将焦芳踢翻在地，又一阵乱打把小太监们揍得抱头鼠窜，四处逃命。王蔚云扶起董芳进侍朝室里暂避，再去抵挡赶来抓捕的侍卫室卫士。

正当六七十个卫士在刘瑾指挥下蜂拥而来捕捉王蔚云时，平西候王强、将军常如龙，殿前指挥马成梁等武官齐声喝斥：“小小卫士，休得无礼！”

挥拳上前，奋力抢救，一阵乱打，把那些乌合之众打得鼻青脸肿，抱头痛哭，落花流水，逃之夭夭。王蔚云见卫士被打退，抓住刘瑾衣领就是一顿痛打。

刘瑾见势不妙，慌忙拔腿遛跑，却被文官们堵塞住殿门。王蔚云高喊：“今天豁出去了！干脆一不做二不休，痛痛快快地将这阉奴大打一顿。”

众臣怒气冲天，奋不顾身，将这奸贼打翻在地，你一脚我一拳，揍得他像只死老虎似地再也喊不出救命方才罢休。众臣终于出了一口冤气，但也有人后悔太冲动鲁莽了，怕刘瑾日后报复。

王蔚云挺身而出：“我一人做事一人当，到时都由我一人承担。”

众文官齐声道：“要杀要剐大家死在一起。”

王强、常如龙和马成梁等武将说：“事情是大家干的，不能由你一人担当。俗话说，众怒难犯，法不罚众，量他阉奴也奈何不得众臣。”

义父早朝回家高兴万分，畅叙众臣痛打阉奴刘瑾的经过，最后不无担忧道：“刘瑾奸诈狠毒，恐怕为首的几位文武大臣会遭他暗算。”

顾履方喜不自胜：“真是大快人心事！可惜我们兄弟仨人都休息在家，没有能亲眼目睹这惊心动魄的一幕。”文昌君和顾撷冈说：“义父说得对，我们要谨防这阉奴伺机报复。刘瑾这阉奴是个欺软怕硬的怕死鬼，今夜我们兄弟俩到他官邸好好警戒他一番。”

当夜兄弟俩穿着隐身服，潜入刘瑾卧室，将一张红色警告贴牌用利刃插在他床头，还在枕头边留下一把锋芒锐利的刺刀。

清晨刘瑾醒来，看到红牌警告和寒光逼人的刺刀，顿时魂不附体，吓出了一身冷汗，随即战战兢兢地去豹房向正德皇帝告病假，从此再也不敢提起遭众臣欧打的事情。

众臣庆幸这场不大不小的朝堂惩奸风波竟然就此风平浪静，阉奴也销声匿迹了。

刘瑾等到风波平息，又气焰嚣张起来，他大肆兼并庄田，通过巧取豪夺，总计侵吞官地民田五十余顷，毁坏官宅民居三千九百余间，挖掘坟茔二千七百余座。

那天义父顾鼎臣下朝回家，气愤地说：“朝臣纷纷上疏弹劾刘瑾，都被他扣压下来。正德皇帝日夜在豹房同美妓、**淫乐，这皇帝权力差不多给刘瑾全部独揽了。刘瑾目无王法，不加审讯就将朝中三百多名五品以下官吏一起关进监狱。”

顾撷冈说：“义父尽管放心，我和文昌君与李东阳、杨廷和等众多高官有过多次交往，可以代替义父去他们府上联络，让他们上疏救援。”

在兄弟俩走访游说后，六品以上官员联名上书正德皇帝，要求释放三百官吏，但是此联名诉状却石沉大海，杳无音信。一直等到刘瑾遭到朝野上下口诛笔伐，良心受到谴责，才把三百多官员释放出狱。

可怜其中有推官周元臣、主事钱铖等二十余人因在狱中受到酷刑折磨和瘟疫感染，已经病入膏肓，没有到家就呜呼哀哉了。

钱铖的胞弟内监钱宁长得俊美娇嫩，面若处女，正德皇帝非常宠爱他，还收为义子，赐国姓为朱，人称皇帝义子二儿。刘瑾由于年长貌丑，自惭形秽，逐渐失宠，在宫内只能退居二线。钱宁得知兄长钱铖被刘瑾迫害致死，哀痛万分，从此与刘瑾结下深怨。

(本章完)