顾鼎臣会因为看到其他官员荫及先人而眼热，径向嘉靖帝上书讨自家父母的封赏；也会因为夫人有幸站入进宫礼贺的行列而志得意满；当族中子弟科举应试，他又满心指望儿郎辈可以一举成功，光宗耀祖。而这一切的达成，全有赖于浩荡皇恩的雨露均沾，即与皇帝缔结一种有保障的依附关系。与此同时，顾鼎臣还曾一度是皇权统治的指导者，他以经筵官的身份给缺少统治经验的嘉靖帝讲《尚书》中的《洪范》、《无逸》。讲《中庸》，讲范浚《心箴》等儒家经典，我们不清楚后来以酷好道术闻名的嘉靖帝究竟从中获取多少有益的教悔，但从顾鼎臣以简练明白的话语解《洪范》中如何来“建皇极”的讲授应该会给年轻的皇帝留下深刻的印象：

箕子言：人君固当建极以作民，然庶民之材质不齐，又须因人而成就之。故于知虑能谋事的、有作为能干事的、有操守不为事物所摇夺的，这三样人都是可用之才。汝则爱而念之，不可忽忘。......所以曰皇曰受之者，明人君当大其德，亦如之包含遍覆而无弃物也。念之，受之，锡之福，则相感发，相劝勉，皆归于皇极矣。

(本章完)