刘捕快一听，原本平静的脸上有些愁云，淡淡抿一口酒杯，转头目光深邃望着窗外，不知在思索着些什么。

吴羡心思一动，眼神一瞥邻桌刘捕头，见其愁眉不展，心中对秉公执法，执守本心的刘捕快心中钦佩。

虽然是蒙古人的朝廷，但其作为捕头，护卫的是一县百姓，一方的平安，而且能千里迢迢、不畏艰辛的缉捕犯人，实是可敬可颂。

一直到申时已过，初至酉时，吴羡铁狂两人花了一些功夫永登县，待到了城郭之外，铁狂大黑脸色不惊不喜，语气慵懒道：“既然已到了城门，你先进去订三间客房罢，我再四处走走看看，且将周边环境熟悉，明日甩那铁面刘神捕千里之途，看他能奈我何。”

吴羡点点头，牵着马进了城，又在城中西道写了三间客房，待躺在床上之时，猛然间一惊，挣坐而起，恍惚间想到：刘捕头已知铁前辈明日之后，便会换马狂奔、一日千里，但其身无钱财，必定追赶不上，那么今日便是最后出手的机会。但铁前辈行走江湖多年，这浅显的道理又岂会不知，所以他便故意支开我……

吴羡打开窗户，一脚踩在木框上，便如同翠鸟一般飞了出去，二虎相争，必有一伤，铁前辈于自己有赠宝之恩，刘捕头为人耿直，两袖清风且为民请命，吴羡也十分钦佩，故而步伐愈发迅速，有如利箭横飞一般，转瞬之间消失在天地。

吴羡来到城郭之外，之前驻足之地，屈身蹲在地上，地面干硬，马蹄的脚印只有淡淡寸许，有两中大小深浅略有不同的蹄印，杂乱无章的向西边蔓延而去。

吴羡一路顺着痕迹过去，穿入了一片绿沙树林，沙树高大挺拔，且茂盛密匝，路也隐没在满是岩石枯枝的路上，吴羡眼尖，一眼就看见马匹分别拴在相隔不远的两地，心中担忧之情深重，突然脑中一闪，暗骂自己真是关心则乱，心想到：铁前辈既然让写三间客房，那么心中自无杀意，只是不知刘捕头是何想法，是既分高下，也决生死？

仍有些忧心忡忡的吴羡，顺着一些新断裂的枯枝，一些翻过半身，但黄土未干的碎石，那些些的蛛丝马迹，终于辨明了方向。

蝉鸣黄昏，燥意未褪，吴羡轻便迅捷走在林间，耳中不止有鸟声虫语，轰隆碰撞之声也不绝于耳，远处的吴羡时而听到巨石崩塌之声，也有大树坍塌之响，打斗竟如此激烈，吴羡步伐不由更快，竟似驾着狂风似的，一跃两三丈，不消片刻便至了。

站在十余丈枝头之上，吴羡静静观察两人龙争虎斗，铁狂像一只黑熊，铁掌无敌，摧枯拉朽一般，铁掌每每打在岩石、巨木之上，就落下一寸的大掌，可见掌劲刚猛，吴羡生平所见之人少有人及，而那铁掌要是打在人身，结果自不用多说。

刘捕头与铁狂争斗之时，就如同苍山之上的松柏一般，干瘦但挺拔，势大而力稳，双拳似灵猿攀树，矫健有力，与铁掌两两相碰亦不落下风。

又斗了片刻，两人气势下降一些，刘捕头趁势一神拳袭上铁狂小腹，铁狂浓眉一皱，脸上血气翻涌，已落下下风，眼神怒火中烧，打出了火气，没来得及多想，右手指尖并拢，手臂青筋爆裂如虬龙，肉掌竟直直向其头打去。

刘捕头挥拳挡去，两人内力从手间涌出，铁狂左手亦掏向捕头心口，而刘捕头亦右手相抵，竟成了内力上的拼斗，两人拳脚上的功夫是刘捕快略胜一筹，因其少年曾在少林寺学武，得僧人传授，学了少林七十二绝学一门三十三路明王神拳，铁狂不过是家传武功铁掌功，自然不及其精妙。不过铁狂之前有一双冰蚕手套，配合其刚猛的掌法，有天降风雷之势，打起来天崩地裂，难有人挡，功夫能稳稳压住刘捕头，此时则此消彼长，刘捕头更胜三分。

驻足片刻，两人脸色从常态，渐渐变得红润，又慢慢像苍白转变，头顶冒出阵阵白雾，是内力蒸腾体内水分所致，此时就内力而言，两人旗鼓相当，谁也不逊于谁，故而谁也不愿收手，若让对方真气进入体内，则必定气息紊乱，身受内伤，更严重会落下个暗伤，终身难治。

吴羡心中焦急，这样下去必有一人内力耗尽而亡，若两人功力真是难分高下，说不得两人皆会命丧黄泉，吴羡凌空飞跃而去，衣角带起一阵阵清风拂过，到近处时，更瞧见两人脸色异常苍白，尤其是刘捕头，身子虽然健壮精瘦，但却不似铁狂那样身体硬朗顽强，已显颓势。

吴羡喝道：“两位前辈，这番下去必定两败俱伤，在下得罪了。”两人神色闪烁，此时两人内力缠斗已久，皆不敢说话，以免扰乱气息流转被对方趁机，吴羡眼疾手柔，体内九阳真经内气运转，右掌一抬，柔柔使出一招云手，手若涓涓溪流一般，不急不缓拍了下去，这一手至柔至善，在一接触两人拳掌之时，两人内力控制不住，亦向吴羡体内涌来。

那两股泾渭分明的绵绵内力来时，皆被吴羡的太极圆转之劲分送了回去，而吴羡亦将两人纠缠的手掌分开，依法炮制，两人另一只相抵的手掌分开，登时之间，两人纷纷后退几步，盘膝而坐吐气运功。

约有半个时辰，铁狂已恢复了一口真气，铁狂站起身来，小铁塔一般粗壮的身子站了起来，铁狂黑脸上有些不可置信之容，震惊一会儿，忽而豪爽说道：“没想到，吴小兄弟功夫深厚奥妙，恐怕要胜我许多。”

吴羡正欲回答，不过一口气的功夫，不知刘捕头是恢复好，还是强自撑着，也起身拱手，略显气短道：“今日倒是谢了小兄弟，要不然恐怕今日凶多吉少。”

吴羡谦逊回礼，正欲答话，又见刘捕头转身面对铁狂，耿直道：“今日比斗是我输了，本以为我俩旗鼓相当，你全仗着那奇宝手套压我一筹，如今方知你内力高深，胜我三分，今后便不会再自讨没趣，追捕于你。”

铁狂抬头，大脸上露出笑意，那洁白的牙齿显露出来，也豪爽道：“刘捕头你拳法通神，奥妙高超，我是拍马不及，要说内力拚斗，也不过是平分秋色、半斤八两罢了，我胜在身上多长了几斤肉，耐力稍强而已。”说到这里，铁狂骄横拍拍健壮的肚子，心中有些得意。

吴羡于一旁抱手而立，平静自然看着两人互相吹捧，哪还有当初的势同水火，格格不入，心想到：唉，江湖原来就是人情世故。没什么仇怨是互吹解决不了的，如果有，那就解决吹捧不了的人。

一顿饭的功夫，几人出了密林之中，铁狂原本就敬刘捕头为人，而刘捕头亦知抓铁狂事不可为，反而放下了执念，两人间隙渐消，倒还是能交谈几句，于是傍晚时分，想着两人关系有些僵，故而吴羡做东，三人在一家店内煮上了火锅，喝上了酒。

原本两人关系有些冰冷，但酒到酣时，两人同乡故知，关系愈来亲密，铁狂突然担忧问道：“清连老哥，你若抓不到我，回去那县令会否刁难于你？”

“这点你不用担心，吴县令为官清廉有道，必定能分清黑白，再者非我自夸，县衙中捕役武功稀疏平常，县令大人还要倚重我来办事。”刘清连神捕烫好一块牛肉，啪嗒嗒在嘴中嚼着，再大喝一口酒，刘捕头已许久未沾荤腥，故而今日吃得格外畅快。

吴羡脑子心思急转，突然间心头灵光一闪，开口道：“铁前辈，你不是有房契田契吗，倘不如就接济给兴阳周边贫苦百姓，一来你本就是兴阳人，能造福同乡是好事。再者前辈前日所行，惊扰了兴阳百姓，此行也是弥补之法。还有若是这样，刘前辈也有个法子和县令交差了。”此举还有一个好处，那边是摘开了自己，吴羡又能浑水摸鱼，轻松许多。

铁狂点头，心赞到：此举不失为一个好办法。故而豪爽的答应了。

刘清连沉思片刻，知事可为，既造福了兴阳的百姓，又可以向吴县令交差，于是欣然答应了。

三人痛快吃着喝着，吴羡想起刘清连已身无分文，这回去一路怕是要吃些苦头，故而说道：“刘前辈，明日咱们分道扬镳，铁前辈要马不停蹄去往大都，我看了一看，我们倒是可以一路结伴同行，互相也有个照应。”

刘清连心里敞亮，原本不愿承这情，可脑海中突兀想到，自己这命都是眼前少年所救，又何必再顾虑太多，若推辞再三，反而婆妈，教人看低了自己，于是点头答应。

铁狂虽外表粗犷，内心却也是细腻，表面并无任何波澜，饭后却主动至了吴羡房间，一番闲话家常之后，遂吐露出心意，表示这一路上来对刘捕头异常亏欠，希望吴羡能代其弥补。