“想活命？”

叶炎看了一眼郭知运，顺手抄起了那条浸了盐水的长鞭。

郭知运疯狂的点头，但是看到叶炎手中的长鞭，又流露出恐怖的神色。

之前那暗无天日的一天一夜，令和启就是用这条长鞭不停的折磨着郭知运。

“嗯？”

叶炎又皱了一下眉毛，循着声音的方向看过去才发现原来这郭知运又吓得尿了裤子。

“主上！我想活命！只要您开口！让我当牛做马什么都可以！只要能放我离开这里！”

“好！”

叶炎搬来了一个椅子，正对着郭知运坐在他的面前。

“只要你说出这些年跟你有所往来的官员名字，我就饶你一命。”

“没问题！我写！”

郭知运没有犹豫一下，直接答应了叶炎的要求，完全不在乎自己的这一做法会那些人带来什么。

叶炎心情不错，他就喜欢这种怂包，只要稍微吓唬一下，这种没脑子的东西就能把自己知道的所有信息全部披露出来。

“来人！笔墨伺候！”

叶炎大声喊道。

很快门口的侍卫递过来了纸笔和墨水，郭知运像是抓到了救命稻草一把将纸和笔抢过，想都不想，直接写下了几个名字。

这一通操作倒是让叶炎大开眼界了，看着郭知运趴在地上奋笔疾书，叶炎也忍不住凑过去看了两眼。

他真是好奇，到底是什么人这么发霉居然会摊上郭知运这种损友。

哟呵！

这不看不要紧，一看更是让叶炎心头一震，名单上有不少熟人呢。

郭知运写着写着突然停了下来，若有所思的看着远方茫然的皱起了眉头。

“怎么了？”

叶炎还以为他是在沉思，仿佛在纠结着什么人该不该写一样。

“没……只是突然忘了那个字该怎么写了……”

郭知运不好意思的挠了挠头发，对着叶炎尴尬的笑了笑。

“荒唐！”

叶炎都要被他气笑了，身为一方节度使，居然字都不会写，从侧面也能看出来现在大唐的体制居然都已经僵硬腐化到这种地步了。

“罢了罢了，你继续写吧，要想活命就把那些人都写出来。”

这时郭知运突然反应过来，猛然抬起头畏畏缩缩的问着叶炎：

“那个，主上，那我把他们都招出来，他们会不会被杀头？”

叶炎打了个哈欠，不经意的回答道：

“看情况，轻者流放，发配边疆，情形严重者直接杀头。”

“啊——！”

郭知运握着毛笔的手抖了一下，突然有些后悔的看着自己身下的这张名单。

看着叶炎闭眼假寐，郭知运突然想拿笔将几个人名勾画掉。

郭知运颤抖着双手正要提笔饱蘸浓墨，时不时的偷瞄一下叶炎，确定他还没有睁眼，郭知运突然伸手向名单上的几个人名划去。

哐当——

郭知运因为太紧张了，手中的毛笔一下甩了出去，吓得郭知运惊慌失措的望向叶炎。

“怎么，这是写完了？”

叶炎听到动静就睁开眼了，直勾勾的看了一眼郭知运，便直接从他手中夺过了那份名单。

匆匆看了一眼，便将它放到自己怀里了。

“主上，您让我做的我都已经做到了，现在是不是能放我走了？”

郭知运哆哆嗦嗦的跪在叶炎面前，现在他已经顾不上别人了，自己能活着离开这里才是最重要的。

“放你走？谁说的？我记得我可没说过这种话吧，我答应饶你一命，可没说要放你离开这里这种话。”

叶炎摊了摊手，开始耍起无赖。

身后的郭知运才意识到自己上当受骗，但是现在已经被重新绑到了木架上，被沉重的铁链束缚着动弹不了。

“好了，你就在这里好好呆着吧。”

叶炎拍了拍屁股，只留给郭知运一道潇洒的背影。

经过监狱大门时，门口的侍卫又对叶炎施了一礼。

“哦对了。”

叶炎一拍脑门，对着两名侍卫交代道：

“没有我的命令谁也不许前来探望郭知运，给我看好了他……”

停顿了一下，又补充道：“别让他死了就行。”

第二天一大早叶炎就带着这份宝贵的名单返回长安了。

李丽质正在准备着上早朝，叶炎就没有过去打扰了。

而是自己绕到大殿后面，找了一处角落正好可以将自己遮蔽住的同时又能看清大殿下的那一帮朝臣。

令和启也跟在叶炎身后一起看着一切，叶炎从怀中取出了那份名单交给令，让令一个一个轻声念着上面的名字，而启就看着大殿上朝臣们的脸一一进行对应。

因为最近大唐内部发生了不少混乱，再加上马上要在国内推进改革引起的争议，本就拖沓的早朝最近又拖延了不少。

李丽质还没下朝，叶炎就已经把名单上的人名认了个大概。

“启禀圣上，经过统计，长安城内的无籍平民比上个月减少了一半，我们国库现在对民开放，何处的动乱都减少了许多。”

听着朝堂上在讨论最近的社会治安问题和国库借贷，叶炎的耳朵一下支棱了起来。

顺着刚才那道声音的来源，叶炎一眼就看到了人群中的尉迟霍。

也是，户部的职责就是掌管全国的户籍和财政，这些事虽然叶炎主要是跟长孙无忌和房玄龄商议，但最后实施还是要落在户部手中。

只不过叶炎只是将对策提出来便将后来的那些全部推给长孙无忌了。

所以直到现在叶炎和这位户部尚书还没有过多少联系。

看着尉迟霍满头的白头，叶炎突然想起，自己对这人还是有些印象的。

当初之所以放心将他安排在户部尚书的位置正是因为此人在其他人口中的口碑都还不错。

虽然尉迟霍已经年过花甲，但是当初作为李世民的智囊团的其中一员，关于这个老头子最多的传说竟然是说他惧内。

传闻尉迟霍和自己的夫人同甘共苦几十年，那位尉迟夫人可不是好惹的主，能把这位到处征战一脸威严的尉迟霍管得服服贴贴的女人，叶炎早就想亲眼见识见识了。

想到这，叶炎又对那尉迟霍上下打量了一番，尉迟霍好像也感受到了叶炎的目光，狐疑的向叶炎看了过来，吓得叶炎连忙向后退了几步。