随着裴青怒气冲冲离去，包厢里陷入了短暂的死寂。

杨缱忍不住开口, “兄长, 你……”

“觉得我做的太绝了？”杨绪尘回过头。

到嘴边的话噎了噎, 杨缱默默抿起唇。

杨绪尘摇头，“不逼他一把，他永远下不了决心。”

从某种方面来说，裴青是个心胸辽阔、却心软之人。在他心里，齐孝侯府与裴家是割裂的, 齐孝侯府如何待他, 那是侯府之事，远远上升不到家族。他装不下齐孝侯府, 却能装下整个裴氏门楣, 哪怕受再多的委屈与不公, 心中不可避免会有怨，可如若这怨有朝一日会触及到裴家整体利益, 他宁愿忍下来。

家族整体利益高于一切, 这是许多世族子弟被从小灌输的理念，裴青也不过其中之一, 甚至类比之下，杨缱、杨绪尘也是这种人。可正如孟斐然当初评价的那样, 对家族尽忠, 不等于愚忠, 克己守礼尊孝道, 不等于愚孝。

裴家早已不复从前, 齐孝侯裴坚也不再是他童年认知里的那个为全族遮风挡雨的英雄。这一点，裴青始终看不透。

杨绪尘看穿了他，所以才果断以裴家为要挟，为的就是让裴青跳出这个他沉沦已久、再走下去绝不会有结果的怪圈。

“大哥做事定然有其道理。”杨绪南接过话头，“可弟弟不懂，大哥为何非要在此时逼裴世子做决定？”

杨绪尘很满意他不懂就问，因而释疑起来也耐心十足，“因为此时是最好的时机。”

裴陈两家闹到如今这个两败俱伤的局面，齐孝侯裴坚功不可没。他死了小儿子，最宠爱的二儿子也成了残疾，这让他几乎在朝堂上成了条疯狗，逮谁咬谁，炮火不仅对准陈家，还有那些与江右陈氏交好之人。更过分的是，他全然不顾大局，殃及池鱼也在所不惜。

两个庞然大物交锋，牵扯甚广，杨绪尘对裴青说的也没错，杨家的确被牵扯了进去。这趟浑水他们不想淌，却不得不淌，而无论是杨霖还是杨绪尘都格外厌恶谁逼着他们做事。

有些事情一旦上升到整个家族，事情就会变得复杂。齐孝侯这等疯子般的做法在朝堂上是最被忌讳的。如果说原本陈家还能招架他的疯咬，还打算与他打擂台大战三百回合，如今眼见对手不要命，反而束手束脚起来。毕竟不是每个人都是裴坚，他不要命，别人还爱惜羽毛不是？

在杨家人看来，既然有一方开始退缩，那么这场争端便也到了结束的时候。否则，真任由裴坚疯下去，不仅陈家损失惨重，裴氏自身也会难保，而两个奄奄一息的家族，收拾起来不要太容易。

唇亡齿寒，没了裴陈，杨家的处境转眼间就会变得极为艰难。杨霖也好，杨绪尘也好，都不想把机会拱手送到皇帝面前。

“能让裴侯爷停下来的，唯有他的儿子。”杨绪尘拈着一枚白玉棋，轻轻巧巧地在空无一物的棋盘上落下一子，“他耐性早已告罄，之所以不动，不过是最后一口气撑着，怕伤及裴氏根底。可这世上哪有两全之事？想求生，总归是要断尾的。”

杨缱与杨绪南对视一眼，同时从自家大哥的话里听出了些可怕的东西。绪南很有眼力劲的接过了自家姐姐手中的茶具，杨缱则坐到杨绪尘对面与他对弈。

“大哥觉得子玉哥哥能成功么？”

杨绪尘随手落着棋，头也不抬地开口，“能。”

“季景西北上，却留下柳东彦没带走。他极擅未雨绸缪，哪怕料不到我会出手，也至少在防着裴家生变。他对裴青有愧，只要裴青开口，柳东彦立刻便能调动燕亲王府和宗正司的力量为他所用。袁铮、孟斐然、季珏也都在京中，他们也不会坐看裴青陷入困境。”

杨绪尘抬头看了一眼呆愣的少女，唇角勾出浅浅的弧度，“再说，不还有你？”

杨缱怔，“可父亲不准我插手裴家之事。”

“爹爹最疼你，且别忘了，你还有三个兄长，只要你开口，谁不会帮你？”

“我，还有我！”杨绪南举手刷存在感，“我也能帮四姐。”

杨绪尘很给面子地揉了揉小少年的发顶。

杨缱聪慧，一点就透，“也就是说，父亲只是不希望这件事里有我的名字。”

杨绪尘笑着点头。

信国公府的嫡女及笄，意味着亲事也将提上日程。此事正是敏感，杨缱当然是能不出头最好不出头。漠北消息还未传来，王家是个什么态度也无人知晓，这对杨缱下一步的计划有很大影响，出于对她的保护，杨霖与杨绪尘不愿杨缱在这时候引人注意。

他们对杨缱的定位已经很明确，那便是不沾政治、不问外事，学问书法方面迟早占据大家之席的豪门贵女。

撇开她的背景不谈，这个人本身，不足以让九五之尊生出任何猜忌与威胁。

但杨家对杨缱的培养却一如既往全面，如今更是在着力引导她走向政治之路，只不过他们选择的是一条稳妥又颇具保护姿态的隐晦路子罢了。

像他们这样的显赫门楣，对弟子的要求天然比旁人高，尤其是嫡枝嫡系，迟早都要做到独当一面，哪怕女子也不例外。这是对家族负责，同时也是保护。

“我总不能一直躲在父亲与兄长背后。”杨缱缓慢地摩挲着棋子，“至少有一件事，以现阶段的我来说是能做的。”

杨绪尘挑起眉。

少女狡黠地对他眨眨眼。

————

离开笔墨轩后，裴青径直回了齐孝侯府。

大魏朝除了世袭亲王外，另有五公二侯，五公是信国公府杨家、忠国公府苏家，平国公府王家，安国公府谢家，以及定国公府越家，二侯则是宣平侯冯家和齐孝侯裴家。五公二侯皆有开国之功，被□□皇帝赐封世袭，荣光万世，非动摇国本之罪不夺其贵。

裴家作为传世之家，虽比不得王谢温杨历史悠久，却也贵不可当。裴氏在京城的宅邸乃是御赐，占地极大，两个燕亲王府加起来都不足，在寸土寸金的盛京几乎可以说是身份的象征。裴家人口众多，枝繁叶茂，嫡系六房，却唯有袭爵的大房只有一个独子，也就是裴青。

裴青生母曾是裴家宗妇，出身岐山姜家，与齐孝侯裴坚的婚姻是典型的世族联姻。姜氏刚嫁进来时，两人也算相敬如宾，直到裴侯爷遇上自己的真爱，他的表妹窦月儿。这位窦月儿，或者说月夫人的入府，间接导致了姜氏的英年早逝，同时也成为了裴青半生悲剧的开端。

早年间，裴青作为裴家大房长子嫡孙，夹在在裴坚、姜氏与窦氏无休无止的争斗中，还没学会说话便数次被卷入是非，若非裴家宗族长辈看不过去，亲自把裴青接回族内教养，恐怕也没有后来倜傥风流才华横溢的裴世子。

裴青在十岁以前，只回过齐孝侯府两次。一次是父亲出征，一次是母亲病重。论亲疏，他对生母姜氏的感情并没有多深，在这个女人心里，丈夫远比儿子重要，为了夺回裴侯爷，不惜拿儿子来做筹码，着实算不上一个合格的母亲。可她死于后宅妻妾斗法乃是不争的事实，这让裴青对月夫人有着天然的敌意。

但对于亲爹齐孝侯，裴青却始终保留着几分期待，只因这个男人是他母亲弥留之际还挂念于心的人。

可惜这点期待，经不住一次又一次失望的磋磨。

月夫人为齐孝侯生了三个儿子一个女儿，最大的裴瀚不过比裴青小一岁，最小的裴桦五岁，很长一段时间，裴坚、月夫人与他们的四个子女才像真正的一家人，世子裴青不过是这个家的边缘人士，除了担着一个头衔、占着嫡长子之位以外，根本不入裴侯爷之眼。

也亏得裴青为母守孝结束后便入了国子监南苑山门，结识了一群同窗好友，否则指不定会长成一个什么阴暗内向的性格。

父亲偏心，母亲早亡，兄弟不睦，叔父堂弟各个如虎狼……裴青在齐孝侯府的境遇不可谓不惨，南苑十八子里少有能比他处境更艰难的，便是英年早逝的工部尚书之子贺阳，当年也是在家中众星捧月的存在。徐衿倒是家里情况复杂，但好歹徐御史脑子清楚。更不用说杨绪冉这个南苑十八子里唯一的庶出——人家哪怕是庶出，也比裴青过的好。

裴青想，他何德何能，居然能被这么多人看重，从季景西到杨绪尘，居然每个人都想拉他一把。他倒不会真的天真地以为他们是全然为了自己，大部分应该是，但也有一小部分，是出于对局势和利益的考虑。

不过这对他来说也足够了。雪中送炭远比锦上添花更能让人铭记于心，裴青自认不是忘恩负义恩将仇报的宵小，若是真承了他人的好，自当结草衔环。

只是，这个决定对他来说太艰难了。

裴青在书房里枯坐了整整一夜，白日里杨绪尘的话在他耳边一遍又一遍的回放，杨缱眼眸深处抹不开的担忧仿佛就在眼前，其中更夹杂着季景西、孟斐然等人的只言片语，直到天光熹微，才终于动了动手指，提笔落墨。

起初，他笔锋艰涩，但没多久就变得流畅，到后来落笔如飞，足足写了三封信才停下来。

将这三封信分别装好，裴青闭了闭眼，声音嘶哑，“来人。”

墨书推门而入，担忧地看他，“世子。”

“将这三封信送出去。”裴青疲惫开口，顿了顿，又补充，“用我们自己的路子。”

墨书跟随他多年，闻言讶异地抬眸。他接过信，三封手书，一封送回族里，一封送明月楼，最后一封则是出乎意料地送往岐山姜家。

“世子，您终于……”墨书不敢相信自己猜到了什么，拿着信的手不可抑制地抖起来。

裴青捏了捏眉心，并没有多说什么，只道，“去吧。”

“是！”墨书喜极而泣，用力应了一声。

随着墨书离去，裴青回到住处，简单洗漱了一番，待一切收拾妥当，目光落在了房中的刀架上。那里摆放着一把刀，刀锋锋利，刀鞘却老旧而斑驳，单是看着，便是扑面而来的戎马铁血之气。

那是五年前他生辰，因月夫人诊出有喜，父亲大喜过望，连带着心情也极好，送了这把曾陪伴他上过战场的刀作为他的生辰礼。

裴青一动不动地看着那把刀，良久才垂下眼眸，推门而出，朝着主院的方向走去。

就让他最后再试一次。

看看他的“父亲”，是不是真的没有心。