风雪亭赏雪归来, 杨缱不出所料病了一场。风寒症急，去得却慢，当温子青终于从繁忙中抽身，听说此事前来探望时, 对方已闷在府里思考了五日的人生。

锦墨阁中，裹成球的女子没精打采地窝在软靠里, 一旁小火炉上焙着黑乎乎的药汁，熏得满室药香。温少主搭完脉, 面上毫无波澜，“小病, 无妨。”

三年时间似乎没在青年身上留下丝毫痕迹，除了越发丰神俊朗、气质日渐出尘缥缈以外, 温子青仍是那个永远镇定自若的温子青，少言，自律, 清冷, 白衣如雪, 眼盛万千星辰, 好似身在云端, 乘风而去便是扶摇万里。

他的话, 永远都有着稳定人心的力量。

杨缱没精打采地点点头。

庭院里，白露与玲珑正指挥着锦墨阁的下人们扫雪除冰。雪停后, 天愈发冷, 冻得人脑子都转得极慢, 杨缱看了一会才回神，目光落在药碗上，声音嘶哑道，“苦，不想喝。”

温少主闻言，递出一半的药碗顿时转了个向，“那便不喝。”

杨缱乐了。

“朝见大典日子定下了吗？”她裹紧小被子换了个坐姿。

白衣青年点头，“下个月十五。”

原本三年前便要举行的四方朝见，因着突然爆发的旱灾与战争而硬生生拖到这时。届时四方来朝，不仅南疆、西羌都要有客来，新降的北戎也要随议和队伍进京，一应仪程必须万无一失。

大典祭祀环节国师责无旁贷，这些日子温少主都泡在钦天监与礼部，忙得分身乏术。

“你也要有所准备。”温子青道，“今日有人提议你负责祭祀曲，皇上似有意动。”

杨缱弹了几年的二月二祭祀曲，已是厌了，“非是我妄自菲薄，我的琴艺你是知道的，比下有余比上不足，四方朝见这等国之重事，怕是无法胜任。”

温子青接过话头，“是以，提议之人同时提出，由大理寺寺正与你合奏。”

谢卓？杨缱怔了怔，“谁的主意？”

“太子。”

“……”

杨缱简直不知该摆出什么表情，好气又好笑，甚至开始反思自己何时得罪了季珪，得他这般放她在火上烤——如此大的恩典不留给自家良娣，扯她做什么？

先太子妃身子孱弱，到底没熬过前年冬，在太子季珪迎娶苏家嫡女苏襄后没多久便撑不住去了。季珪主动为先太子妃守制两年，得了朝堂内外一片赞誉。所有人都觉得随着守制结束，苏家嫡女会很快顺位成为继太子妃，谁知三年了，东宫良娣，还是东宫良娣。

听苏夜说，季珪向忠国公府保证，只要苏襄有孕便立刻立继，可三年过去，陆卿羽第二胎都有了，苏襄却依旧毫无动静，以至强势如苏怀远都没好意思多提此事。

忠国公府显然因为苏襄的缘故成了盛京上流茶余饭后的谈资，如今苏家也好，苏襄也好，都无比迫切想挣回一分脸面，四方朝会是个好机会，可偏偏季珪这时候推举杨缱……

“为何非我不可？”杨缱揉太阳穴，“苏襄本就与我不睦，此事若传进她耳，还不知要闹成什么样。”

将四方朝见的祭祀曲交给她，除了能让她本就已经足够响亮的名声更盛以外，还有其他好处吗？谢卓是朝臣，不是名士，琴艺超绝这等名声于他仕途并无助力，锦上添花都嫌多余。

推她出来就那么必要？

虽然贵为国师，温子青却并未参与到大魏朝局中。他心思通透，许多事不说不代表不懂，季珪这么做的原因他隐约有几分猜测，但秉着曲宁温氏出口即真的原则，温少主在这一刻选择了保持沉默。

送走温喻，杨缱昏昏沉沉睡了个回笼觉，醒来后精神大好。听闻父亲已回府半日，便简单梳洗一番，直奔松涛苑。

连续几日留宿集贤阁处理公务，杨霖看起来毫无倦容，精神隽烁。瞧见自家闺女小脸都瘦了两圈，信国公心疼得紧，又是命人布置暖阁，又是招钟太医询问病情，听说因杨缱生病而府上几日不得安宁后，气得当场招了杨绪南过来训话。

“臭小子，明知你姐姐病着，都不知挡着点人？”杨霖没好气地灌了口热茶，目光落在杨缱脸上，又不由语气一软，“你也是，不想见便推说静养，谁还能逼你不成？”

信国公府嫡女不过得了一场寻常风寒，便有源源不断的人上门探望，光是名贵药材都收了小半库房，其中更是不乏贵人赏赐，人气之高，令人无比艳羡，却也让人烦不胜烦。

弘农杨氏年轻的宗子在外风光无限，回了家就成了食物链底层，面对父亲的怒火，这几年抽条般长高了许多的小伙子又怂又憋屈，“儿子知错了。”

杨霖重重一哼，“还不给你姐姐把药端来？”

绪南顿时屁颠颠接过白露手中的药汁，殷勤放在杨缱面前，“姐，趁热喝。”

以为今日能逃过一劫的杨缱：“……”

“不过父亲，这也不能全怪儿子。”杨绪南忍不住为自己伸冤，“旁人儿子挡了也就挡了，楚王殿下要来，儿子敢拦吗？”

今时不同往日，若季珏还只是七皇子，杨绪南说不让他见人就不可能让他踏进锦墨阁一步，可人家如今是主政亲王，他便是有八个胆子也不敢在季珏面前放肆啊。

“亲王怎么了？亲王就能碍着我儿养病了？”杨霖恨铁不成钢地拿指头戳他脑门，“你问问你大哥，看他怕不怕楚王！”

我能跟我大哥比吗？！杨绪南简直要给老父亲跪下了，“儿子这不是看在四姐这些日子对楚王殿下态度有所缓和，才没认真嘛。”

杨霖顿时一口气堵在嗓子眼，半晌没咽下去，望向杨缱的目光有些复杂。

后者喝完了药，觉得自己五脏六腑都塞满了黄连，苦得舌根都麻木。她不紧不慢地漱了口，对上杨霖的视线，“说到这个，女儿今日的确有事想同父亲说说。”

信国公摆出洗耳恭听之态，一旁杨小五也是一脸好奇。

“季珏希望我四方朝见时避开季景西，去京郊温泉别院小住几日。”杨缱淡淡道。

这大抵是三年来第一次从她口中听到熟悉的名字，她说的这般稀疏平常，坦荡磊落，仿佛那个人从不曾与她海誓山盟，也不曾弃她而去，只是一个与她而言无足轻重的外人。

杨霖父子二人皆是一怔，没等杨霖开口，绪南便抢先道，“我同意。”

杨霖瞥他一眼，不语。

绪南继续道，“这个提议甚好，有些人既然断了干系，能不见就不见，免得徒增尴尬。人如今是朝廷默认的北境王，身后不仅有八十万漠北军，还手握数百良驹草场与几大矿藏，更别说其中还有打造兵器必备的精铁，朝廷恨不得把人供起来……姐姐不过是南苑书房的一个普通夫子，说不定人家早忘得一干二净了。”

满口的夸赞，硬是让他说得阴阳怪气咬牙切齿，不知的还以为他与对方有深仇大恨。杨缱听在耳里，只觉方才喝的药更苦了。

“绪南。”杨霖警告地瞪他。

杨绪南撇撇嘴，“总之，姐姐这次就听楚王的吧，没关系的人，不见也好。”

杨缱望向自家父亲，“父亲认为呢？”

后者深深看了她一眼，“你心中已有答案，说说吧，为父帮你参详。”

杨缱低眉，“儿已应下了。”

绪南当即便要抚掌，谁知手才抬到半空，便听她又说，“不过我打算反悔。”

……什么？小少年僵住。

“理由。”杨霖毫不意外，似是已猜到一般。

杨缱抚着紫砂茶盏边缘，沉默半晌才道，“同意季珏的提议，意味着也默认了他这两年的所作所为……可思来想去，女儿还是无法说服自己答应他。”

杨绪南顿时沉默下来。

“对于楚王，父亲不用再考量了。”杨缱道，“也不必犹豫信国公府是否要掺进党争，我不嫁季珏。至于亲事……就有劳父亲母亲操持了，女儿相信您二位。”

她面色淡然，一字一句却极为郑重，“因为女儿的缘故，这几年父亲于朝堂之上想必甚是为难，您辛苦了。”

杨霖一动不动地望着她，良久，心疼又欣慰地喟然长叹，“我儿长大了。”

楚王季珏心悦信国公府嫡女，已是盛京人尽皆知的公开秘密。随着朝堂上几个成年皇子各自羽翼丰满，信国公府也被因此推到了风口浪尖。季珏毫不掩饰的示好，不仅让杨霖深感为难，另一方面也是在把信国公府往其他人的对立面上推。

杨相公并不介意他这么做，也不在乎信国公府被谁视为大敌，他为难的，是拿不准杨缱愿不愿成为楚王妃。这件事一日不尘埃落地，朝堂上杨霖便一日不知该如何拿捏对待季珏的尺度。

人人道他宠女如命，他也的确如此。杨霖甚至可以明白地告诉世人，信国公府的政治立场，就在杨缱的一念之间：杨缱愿意嫁给季珏，杨霖就愿意扶季珏上位；杨缱要嫁一个白身，杨霖也愿祝他们举案齐眉。

作为父亲，他这辈子最重要的事便是成为儿女们的坚实后盾，为他们挡刀挡枪，开疆扩土，为他们想要的生活拼出一条坦途。

身为世家子已是不易，他只想让自己的女儿在这世间的重重束缚中，更自由一点。

“可是姐，”绪南欲言又止，“如此一来，免不得故人相见，你……”

杨缱目光清朗，“我自无愧于心，坦荡昭然，又何必东躲西藏？”

杨绪南无言以对，纠结半晌，破罐破摔，“好吧，既如此，姐姐只管照心中所想去做便是，弟弟自会想方设法护着你。”

杨缱这才露出笑意，“好。”