姜家的马车很快就到了祝府，宝马香车，华服美婢，虽然排场不及祝家，但也算没堕了玉京世家的名头。

祝吹霜亲自将姜蘅送到了府门前，恋恋不舍地目送她上了马车。

祝怀雪未曾露面，他在书房里温书。来年三月，他就要参加春闱，可没心思把多余的时间放在无关紧要的人身上。

只是当门外的小厮来禀，说姜蘅的马车离开之后，他终于不耐烦地将书合上。

真没良心。

他垂眼，抿了口茶。

……

马车行过车马络绎，人流不息的清平街，在街边小摊喝茶歇脚的行人，见着华贵的马车从眼前驶过，又想起来车上一闪而过的兰花标志，歆羡道：

“劳碌到头是贫贱，唯有富贵方等闲。世家名门的小姐就是好，今日出游明日赴宴的，哪像你我，活了大半辈子，还在为生计奔波。”

“说书的，这你可就说错话了，方才车里那位，可不是什么寻常的世家小姐！是那位，失踪两年，日前才被找到的姜大小姐！”

“既是那位的话……那可就有好戏看了！”

“怎么说？”

“诚王世子是谁？如今玉京最炙手可热的青年才俊，多少大家闺秀贵族小姐芳心暗许，她姜大小姐，两年前还在玉京时就是个混子，后来又失踪两年，谁知道遭遇了什么……此等女子，如何配得上世子爷？”

马车里的姜蘅并不知道，自己不过刚回玉京几个时辰，就已经成了旁人议论的对象。

她挺直了脊背端坐着，掩在广袖里的手紧握成拳，指甲深深嵌进白嫩的掌心。

街景在车窗外疾逝，历经生死，阔别两年回到玉京，姜蘅以为自己关于这座城池的记忆早已淡去，可等真正身临其境，她才悲哀发觉，有些东西是无法淡忘的。

马车自清平街大道拐入槐花巷，她闭上眼。

系统仿佛知道她在想什么：“宿主，你还好吗？”

姜蘅淡淡“嗯”了一声，“到了。”

话音落下，马车也缓慢停下，姜寿海温和的声音在不远处响起：“恭迎小姐回府。”

姜蘅掀开妆花缎裁成的车帘，弯腰下了马车，勾唇对姜寿海笑道：“管家又忘了，府中有两位小姐，你该称呼我为大小姐。”

这话姜寿海可不敢应，他微微垂首，双手交叠放在身前，做足了恭敬的姿态，说出口的话却与“恭敬”这两个字沾不上一点关系，他说：“小姐有所不知，自您走后，姜家的大小姐，便不再是您了。”

在他身后，穿着素色抹胸与三裥裙，外罩朱红对襟绣缠枝百合纹长衫的姜蓉在丫鬟仆妇的簇拥下姗姗来迟。

她本应该和母亲一起在正院里等着姜蘅来见她们，可她忍不住想要看看，当初气势凌人，高高在上的姜蘅，如今究竟是怎样光景。没成想一来便听见这样的对话。

恰是这时，姜寿海也转过身见着姜蓉来了，他微垂着的头垂得更低，连身子都弯下去：“大小姐，您来了。”

姜蓉挺了挺胸，看向满脸疤痕交错的姜蘅，语气中不无自得：“姐姐走了之后，我们姜府，可没人想过你还能再回来。这大小姐的名号，自然便落在了妹妹头上。想必姐姐宽宏大量，不会和妹妹计较。”

姜蘅好似这时才注意到有人来一般，循声朝姜蓉望去，而后又用疑惑的目光看向姜寿海。

姜寿海连忙道：“这是您嫡亲的堂妹。”

姜蘅点了点头：“你不说我还真看不出来，就冲这话，但凡是个人都会怀疑她是不是没有娘。”

姜蓉一时没反应过来，呆呆望着她。

接着便听姜蘅语气懒散道：“不然怎么会不明白，抢了别人的东西，必然有要还回去的一天。可我分明记得管家说过，我的婶母还在世，所以虽是见着妹妹，却是一时迟疑，不敢相认了。”

姜蓉气急，俏脸微红，怒气填胸。

姜蘅不躲不避地迎上她的目光，眼神清亮，冷芒如流星从眼底一霎划过。

她记得这位堂妹脾气一向不怎么好，可在祝家时她却打听到，如今的姜蓉，乃是玉京人人称道的淑女闺秀，装了两年，也够久了吧？

不如就由她来揭开她的真面目。

“假的就是假的，堂妹觉得呢？”姜蘅微微抬眸，语气沉静，说着，她往前走了一步，姜蓉却被她这一动作，逼得连连后退。

直到身边的仆妇扶住她，她才定住身子，深吸一口气，看向站在一旁的丫鬟，怒声喝道：“都愣着做什么，还不快请大小姐进去！”

姜蘅站在门口，金簪挽发，耳缀碧玺，青金暗绣合欢如意纹襦裙无风自动，仿佛流淌着粼粼水光。

纵然她这时容颜被毁，身负污名，可她站在那里，姜蓉仍旧不可避免地想起曾经被她踩在脚底的那些日子——俱说玉京姜家有双姝，可所有人眼里，却都只能看到她姜蘅，就因为她娘是玉京名流心里的白月光，就因为她是姜家嫡长女！

她缓缓推开仆妇搀着她的手，待丫鬟们将姜蘅请进门之后，她方看向姜寿海，低声问道：“我记得寿伯信中写，姜蘅在苦杏街时，似乎和一个男子，有不清不楚的关系？”

姜寿海应了声是，道：“为免显露端倪，老奴吩咐了沅江知县，在我们走后将人送来，想想这时候应当已经到了。”

姜蓉“嗯”了一声，眼底暗流涌动：“去把人带过来，记得隐蔽些。”

太子府。

衡暝方从外头回来，还未顾得上与兄弟们打招呼，便直奔后院，来到顾远洲面前，他喘了口气，没来得及说话，顾远洲先推了盏茶到他面前：“何事惊慌？”

衡暝一口饮尽杯中茶水，而后抱拳道：“世子殿下，带着人马来了，看样子是要来堵您，这会儿估计已经……快到门口了。”

无需明说，顾远洲也知道他口中的世子殿下，乃是诚王世子，顾珩。

果不其然，衡暝刚说话，管家便着家丁来报：“殿下，世子爷来了。”