路灯昏黄，远天是沉沉的黑。

干枯的树枝在风里静默，杂乱的影子落到地上，像张牙舞爪的怪物。

即便有沾衣撑着伞，姜蘅身上的衣裙还是难免溅上了泥点。

花月就更不用说了，她今日穿着青碧的衣裙，这会儿已经紧紧贴在了身上，凸显出她玲珑有致的身段。

姜蘅转过头看了她一眼，微笑道：“很好。沾衣你等在外面，花月和我一同进去吧。”

沾衣点了点头。

花月蜷缩在衣袖里的手渐渐收紧。她现在总算明白了姜蘅想做什么，送她簪子无非是为了降低她的戒心，就是为了等到现在折辱她。

她不能拒绝，甚至不能顶撞，否则姜蘅便有理由说她小人之心度君子之腹，说她不识好歹。

拿人手短。

她竭力忍住即将夺眶而出的眼泪，低着头道了声是。

正院里灯光烛火交相辉映，触目所及是一片暖意。屋子里烧了地龙，姜蘅一进屋，便觉得身上的冷气消弭了大半。

贾氏坐在主位上，见着姜蘅鬓边的青丝被雨水沾湿，贴在了脸颊两边，爱怜地将她拉到自己身边来：“可怜见的，怎么弄成这样，花月也是，这么大的人了竟不知道变通，外面雨下得这样大，居然还是将大小姐请了过来。”

姜蘅婉然一笑：“二婶吩咐侄女过来，侄女岂敢不从？您也别怪花月姑娘了，她不也是奉命行事？”

贾氏叹了口气，忽地“哎呀”了一声，她看着花月：“好端端的，怎么淋成这样？快别傻站着了，先下去换衣服吧。”她抿了抿唇，看着姜蘅，“免得届时有那起子血口喷人的，说我这个做主母的苛待下人。”

花月福了福身，声音微涩道：“谢夫人体恤，奴婢这便下去……”

她还没说完，姜蘅便打断了她的话：“慢着，我什么时候说过你可以走了？”

“阿蘅？”贾氏望着她，似是十分不解般，“花月是个好孩子，她若是有什么地方得罪你了，你看在二婶的面子上，大方一点，不要和她一般见识，好吗？”

她面上装着一片仁善，实则心里都已经快要高兴地开出花来了。

她就知道依照姜蘅的性子，可不会这么轻易放过眼睛长在头顶上的花月。花月落到她手里，只怕不死也要脱层皮。

姜蘅笑了笑：“二婶这说的是哪里的话？您是您，花月是花月，她让我不痛快了，我报复回去，不是应该的事情吗？怎么落到二婶嘴里，就好似我抓着了她的错处，不肯放过她，便成了得理不饶人了一般？”

贾氏温温柔柔地抿了口茶，又抱歉地看了一眼花月，眼神里带着爱莫能助的意味。

“夫人院子里难得这样热闹，今日莫不成是有什么好事？”姜仲廉人还至，声已先到。

姜蘅笑意盈盈，贾氏脸色却忽地变了一变，而花月，则低着头不敢有任何动作。

她实在太狼狈了，发髻不知道什么时候散了，乌发湿漉漉地垂下来，衣裙仍然贴在身上，屋子里烧着的地龙并没有让她衣裳干上一些。

这副模样她不想被任何人看见。

然而姜蘅却主动将她推了出去：“二叔来啦？只是恐怕要让二叔失望了，没什么好事，只是我在教训丫头罢了。”

姜仲廉身材清瘦，如茂林修竹，徐徐挺拔。

他开口，声音也是一贯的温和，半点没有对侄女跋扈态度的不喜亦或者厌烦：“哦？怎么了？底下的丫头又做了什么惹得我们阿蘅不喜？”

姜蘅笑了笑道：“也不是什么大事，既然二叔来了，便算了吧。花月，还不向二叔道谢？若不是他来，我定不会这样轻易饶了你。”

花月抬起头，巴掌大的脸上披挂着清凌凌的水珠，也不知是泪水还是雨水，头顶青翠的玉簪衬得她肤如凝脂，眸如秋水。

她低声朝姜仲廉道谢。

娇柔的嗓音带了些鼻音。听得人心痒。

姜仲廉一时怔忪，想起来数年前，他在临江遇到的少女。

他的神情恍惚得实在太明显，贾氏面上早已经恢复成了先前仁善可亲的模样，可心里却要已经将花月骂上了千百遍。

她早知道这丫头不会是个安生的，这才特地将人提到了跟前来盯着，又找了机会让她去到姜蘅面前，依照她的性子，肯定一面的功夫就能把姜蘅得罪死，到时候后面的事可就和她没什么关系了。

是死是活，全都看她个人的造化。

却没想到……没想到居然在这时候让夫君见着了她。

姜家后宅以前也不是没有女人，她哭过闹过之后，便冷下了心肠，再也没想着从姜仲廉身上下功夫。而是专心对付起了那些后宅里的女人。

她处心积虑地算计着她们的生死，到最后总算成了唯一的赢家，姜家里那些鲜艳得像花朵一样的少女，也终于破灭了飞上枝头的美梦，老老实实地做着自己的活计，再不敢肖想一飞冲天的好事。

她以为到这里就够了。

就算好几年后宅里没有旁的女人，日子不也这么过来了吗？

可是看着曾与自己许下白头之约的夫君恍然愣神的样子，她就知道，不够。

远远不够。

她垂下眼，想将姜仲廉的注意力拉回来，于是问姜蘅：“有件事二婶一直想问你，你也别怪二婶多嘴……之前管家说，太子殿下派人来给你送谢礼，是怎么回事？”

姜蘅没有说话，她正在看着姜仲廉离开的身影。

原来趁着贾氏说话的时候，花月自觉难堪，三步并作两步从花厅里走了出去。

紧接着，姜仲廉也追了出去。

贾氏顺着她的目光看过去，只看见姜仲廉的一角衣袍。

屋子里地龙仍然烧得旺，但她却从来没有觉得身上这么冷过。

她也从来不知道，自己为了姜家付出这样多，却终究难抵一个鲜活少女的抬眼。

而等她收回目光，看见姜蘅唇边的笑意时，她忽然疯了一般站起身，直直往姜蘅身上扑：“是你！一切都是你算计好的对不对！”

“姜蘅，你好毒的心！”