贾氏因着花月的事，好些天都食不下咽，寝不安席，总觉得自己一闭上眼睛，再睁开，现如今手里头握着的荣华富贵，掌家大权，都会成为过眼云烟。

她苦心经营操持着的天地铺子，都会随着那个孩子的出生，落到花月手里。

她咽不下这口气，却又没有办法。有时候入夜躺在床上，就那么睁着眼睛捱到了天明。

姜蓉也陷入了恐慌。

从前她和姜蘅斗来争去，无非是仗着自己是二房唯一的女儿，可如今再出来一个孩子，岂不是要分走父亲对她的宠爱，还有本该全属于她的家产？

若万一这是个男孩儿，日后她在姜家还能有立锥之地吗？姜蓉不敢想，但不愿意去想。

她和贾氏流水似的给莞然阁送了许多东西，但不会有人知道，她们日日在心中祈祷花月最好能出点什么意外。

“小姐，你去劝劝夫人吧，这样下去也不是个办法啊。可别到时候莞然阁那孩子还没有生下来，夫人的身子先熬倒了。”贾氏的陪嫁嬷嬷一脸苦相，对姜蓉道。

原先姜蘅不在，府中下人一应称呼姜蓉为大小姐，如今姜蘅回来，正院里和宜霜居伺候的下人不愿触了姜蓉的霉头，便改口称她为小姐。

嬷嬷也是一样。

姜蓉到底肯给她几分面子，点头应了下来：“我知道的，嬷嬷且安心，回头我便会去好生劝一劝母亲。”

嬷嬷点了点头，又苦口婆心道：“小姐莫要怪老奴多嘴，如今眼看家中此番情形，老爷又是个不管事的，而芳汀苑那位，摆明了是回来讨债。偌大的宅子里，只有您与夫人可以相互依靠扶持。”

姜蓉心知她说得在理，低垂着眉眼，看着面前桌上袅袅升起的茶烟，道：“我知道嬷嬷是为我好。何况，且撇开这些事情，我和母亲血浓于水，是嫡亲的母女，我也该去劝慰她。”

嬷嬷听她说到这个份上，点了点头，总算放下心来，起身辞别她，回了正院里。

姜蓉收拾了一会儿，没多久也去到了贾氏面前。

距离莞然阁的喜事传出来还没有十天，贾氏整个人就已经瘦了一圈。她面相原本就刻薄，这么一瘦，更显得市侩，颧骨突出，下巴长而窄，双颊清瘦苍白，没有一丝血色，一双眼里长满血丝。

昔日合身的衣裳如今再穿起来，已经十分宽松，像出身市井小户的妇人，偷穿了主人家庄重华丽的服饰，竟是一点也撑不起豪门主母的气派与仪度。

“母亲，”姜蓉尽管自己也因为莞然阁的事心里不好受，但等见到了贾氏，她还是吃了一惊，当即脱口而出的话里便带了些责怪意味，“不过一个未出世的孩子，值当您这么紧张？能不能顺利出生还不一定，您这会儿忧心至此，莫不成连日子都不过了？”

她这么说着，心也渐渐定了下来：“就算是出生了，幼儿夭折的事，也不少见，能否平平安安地长大还是变数，您该早日振作起来，亲眼见着莞然阁那边如何登高跌重，盛极而衰！”

“您掌家二十年，总不能动不了一个小孩。”她说着，眼中泛起阴毒的暗光。

……

莞然阁里，姜蘅带着云屏等人，亲自送了许多东西，几乎一手包办了花月的穿衣住居。

花月腹中的孩子全赖姜蘅所得，她怀疑谁也不会怀疑姜蘅，又为了讨她欢心，当即便指使着屋子里的丫鬟将东西都换上，而后又拉着姜蘅的手：“依大小姐看，夫人和二小姐送过来的东西，妾身是扔了，还是请大夫过来检查一番？”

检查之后做什么？

自然是没问题便收起来，有问题便捅到老爷跟前，让他亲眼看看他的妻女，温柔大度的表相下藏了一副多么恶毒的心肠。

姜蘅摇了摇头：“收起来放着吧。你有喜的事儿刚出来，她们再蠢也不会在这个节骨眼动什么手脚，但是用着她们送来的东西，你不嫌膈应？”

“再不然，还有个法子，你找人将这些东西卖出去，折成银子放在屋子里，岂不是更熨帖？”

花月想了想，也是这个理，开心地应下：“妾身知道了，多谢大小姐提点。”

姜蘅看着她肚子里的孩子：“不必谢我，我不过是做了些力所能及的事情罢了，待你的孩子出生，你也算真正有了可以在姜家立足的筹码，姜家此后，也总算能有一个男孩儿支应门庭，而我届时出嫁，想必也能因为这事，从二叔手里多得几抬嫁妆。小婶婶，你可一定要好好看着这个孩子啊！”

姜蘅说到这里，花月笑了笑：“如今老爷待我十分好，等孩子出生，想必也就到了大小姐出嫁的时候，凭着这个孩子，老爷一定会给您添许多嫁妆的。”

她早先还担心，姜蘅这么尽心扶持她，莫不成真要捧着她和正院龙争虎斗，自此搅得家宅不安？但这会儿听见姜蘅的话，她总算可以放下心来，原来说到底也就是小姑娘心思。

至于姜蘅说的男孩儿，她却是没有放在心上，只将这话当成是姜蘅的美好愿景。

毕竟从很早开始，她就知道大小姐对如今姜家二房子嗣不丰的情形很不满意，想要姜家能诞下男丁，支府宅门楣，撑祖宗基业。

但生男生女，哪里是一句话就能说准的？

能有个孩子，花月已经很知足了。可不敢再想争夺家业的事。

她比不过大小姐的雷霆手段，也比不过二小姐的狠毒心肠。

从莞然阁出去的时候，天边云层飘渺，路边的树枝草尖上挂着白茫茫的霜，远处的群山间也笼着白茫茫的雾，教人看不清前路。

但确实是姜蘅最喜欢的时候。

她发自内心地觉得，没有什么时候，能比今年冬天更好了。

毫无征兆地，雪花从高处飘扬而落，府中行走的下人襟上发间都沾染了星星点点的白，然后又化作水渍，无迹可寻。

云屏站在姜蘅身边：“小姐，咱们快些回去吧，待会儿雪大了，您若是染上风寒可就不好了。”

姜蘅眯着眼睛笑道：“有什么不好？瑞雪兆丰年呢。”