转眼三月底，春闱落幕，揭榜的日子也到了。

徐观鱼，周沏云，宋济生，魏苦朝，皆榜上有名。

而后周、宋、魏三人皆备了礼送到姜府上。毕竟如果没有姜蘅，傅骋如今可能仍然是玉京城里风光无限的盛安伯，他们三人也没有参加科举的可能，更别提金榜题名，簪花游街。

故而这几家对姜蘅的感谢，是实打实的。

一时间，姜府竟然比旁的府邸都要热闹。

有不知内情的，便纷纷差人去打听，这才隐隐约约地，摸到了其中的关键所在：嚯！原来蒋傅两家落得如今这般田地，竟是拜姜家大小姐所赐！

姜蘅也由此，身价愈发水涨船高，成了玉京世家举办宴会争相邀请的人物，可谓炙手可热。

转眼便到了宫中设白鹿宴的日子。

据传太祖皇帝曾经便是于山野之间射得白鹿，这才结识了当时还是猎户的柱国将军，两人互相扶持，终于问鼎中原，逐鹿天下，遂成就大邺江山。

此后皇帝们便于每年春闱之后，广宴群臣于白鹿台，喻义希望自己与新科进士们，也能像当年的太祖皇帝与柱国将军一般，结下深厚的君臣情谊，成为后世传唱的流芳佳话。

这便是白鹿宴的由来。

到如今，宫中的白鹿宴已经不再单单宴请大臣们，就连世家女眷们，也都在受邀之列。

继春闱之后，理所当然的，白鹿宴也成了玉京城里的一大盛事。

姜蘅对这样的场合没有什么偏好，她也不是孔雀，没有在人前展示自己的欲望，但因为姜蓉要去，姜蘅便也就生出了几分兴致。

回玉京之后，她的很大一部分乐趣都在于在各种场合上艳压姜蓉。

她要姜蓉感到痛苦。

到了宫中，姜蘅照例是与林婉儿，顾媺两人一道走。

各府的小姐见了，便纷纷露出笑脸和姜蘅寒暄，强装出相熟的姿态。姜蓉分明和她一同下马车，还跟在自己母亲身边，这会儿反倒成了无人问津的那一个，真是教她看得恨不得咬碎一口银牙。

就连那些公子哥儿们，一个个的眼神也都黏在姜蘅身上，其中不乏姜蓉为自己选中的如意郎君。她咬了咬牙，拍拍母亲的手，轻声说了一句“我去去就回”之后，便将手从贾氏臂弯里挣脱出来，挤到了姜蘅身边。

宫道宽敞，然而姜蘅身边却是围得水泄不通。

姜蓉费了好大一番劲挤过去，头发也微微散乱了一些。她整理了一下仪容，随后方才不紧不慢地跟在姜蘅身边，状似不经意道：“姐姐怎么一下马车就到林小姐和郡主身边去了？难不成……”

她抿了抿唇，眼神哀怨：“难不成姐姐如今，竟是看不上我和母亲了么？”

姜蘅正在和林婉儿说话，闻言，她停下来，转过头看向姜蓉：“妹妹何出此言？你与二婶是嫡亲的母女，我不过是想着，如今我寄人篱下，怎么好不懂眼色，打扰你们母女之间的相处？自然只能独自一人走到一边。”

她眼神柔和，看着姜蓉，并没有责怪她不合时宜的质问，也没有埋怨她似有所指的话语，就像是在看自家不懂事的妹妹，更别提她说完之后，还和身边意兴正浓的小姐们致歉：“舍妹不懂事，让诸位见笑了。”

更是坐实了姜蓉的不识大体。

眼见得她三言两语间便扭转局面，姜蓉心里暗恨，却也知道自己不能再说什么，否则到时候丢脸的只有她自己。

姜蘅见她老实，却也没有轻易放过她，而是似笑非笑道：“妹妹，下回说话前，可得过过脑子，你自己拎不清没关系，可别把听你说话的人也当傻子糊弄，到那时，才是搬起石头砸自己的脚呢，你说是不是？”

她说完，周遭众人俱是脸色一变，纷纷回想起来自己方才听见姜蓉的话，自己心里是如何作想，是不是真的觉得姜蘅如今今非昔比，便看不起自家亲戚，只想攀慕富贵了？

若是真的，那她们岂不就着了姜蓉的道，被她当了枪使？

感受着众人向自己投来的视线，姜蓉忽然手足无措起来，她别无他法，只能抛出另一个话题用以转移大家的注意力，想到心里，她咬了咬牙，笑道：“姐姐总有那么多的道理，但是好像有一桩事，姐姐却始终没有弄明白——”

姜蘅的目光再度落到她身上，她眉眼一挑，做了一个口型。

姜蓉认真分辨，认出来她说的是：谨言慎行。

她僵硬地扯了扯唇：“姐姐如今已然到了适婚的年纪，和诚王府世子退婚之后，却好像始终没有操心过自己的终身大事？您心里究竟是已有心仪之人，还是尚且没有人选？”

她一边跟在姜蘅身边慢慢走着，一边悠悠说道，“正好如今大家都在，想必诸位公子小姐们也对您的事很感兴趣，不如就在这里，姐姐把话说清楚？”

尽管说了这么多，她内心还是忐忑的，她唯一的倚仗只有一点：大庭广众之下，她赌姜蘅不会和她翻脸。

但是出乎她的意料，姜蘅不仅拉下了脸，话也说得不是一般的难听：“心中有没有人，与你有什么关系？难不成妹妹的心上人，也心悦于我么？可是你怎么就知道，我瞧不上眼的东西，就能轮到你？”

“阿蓉妹妹，我还是那句话，开口说话之前，你自己可以拎不清，但是不要把听你说话的人当傻子糊弄。”

话音落下，她像是终于不耐烦和姜蓉浪费时间，迈开步子往前走去，她身边围着的众人，竟是无人多看她一眼，也都冷漠地拥着她往前走。

就像是……

就像是虔诚的信徒一般。

姜蓉很快被他们抛在身后，她落在最后面，目眩神迷地看着他们离去的背影，心神恍惚地想。

“早就说了，让你安分一些，何苦要去招惹她？”贾氏叹了一口气，不知道从什么时候便站在她身边，她走过去，握住姜蓉冰凉的手，“走吧，快开宴了。”