昌国军三个营一千七百多人分乘数十艘大小船只一齐出兵，荆泰的贼众一点都来不及反应，外围几个小岛半日之内就被攻破，余贼大部都汇聚到位于桃花岛的老巢之中。

荆泰自知作恶多端不得人心，也担心被攻打，故而把老巢建立得密不透风、固若金汤。桃花岛地势险要，除了北侧有上千亩的平地，其余多为崎岖山丘。贼寨就建立在该岛东侧背山面海的一处港湾内，整个港湾外侧都用大石磊成防护堤，只留下几十丈宽的水门供船只通行，水门上还有匪兵昼夜看守，常备着滚木礌石、火油灰瓶之类的防御之物。昌国军不能正面强攻，否则即便能硬闯进去也说不定被他封住水门内外夹击。所以只能从桃花岛北部平野上登陆，翻山越岭一路过去攻打它的后寨。

从桃花岛西北往东南有一条狭窄的山谷，谷中的小路是往匪巢后寨的唯一通道。小路上最多只能并排走两三个人，一千多兵马拉出了数里长的队伍，好在海岛上的石头山上植被并不茂密，倒是基本不用担心会有伏兵。

行军五六里后，到了一处险要隘口，上边有贼匪当道建了个要塞，借助地势垒起两丈多高的石墙，将进山的路封的死死的。石墙正中则是厚实的大木门，此时紧紧闭着，木门上方还有简陋的门楼似的的建筑，一队队贼兵在来回巡逻监视，似乎还真没什么空子可以钻。

胡隶先让第三营的人的试探着攻击了两次，都被滚石擂木打了回来，陈闵亲自带了百十个壮勇冲锋过去也只是冲到了石墙边而已，连大门都没『摸』到就被一阵疾风骤雨似的『乱』石打了回来，派去的壮勇还死伤了十来个。

张镝往四周观望了一阵，与胡隶嘀咕了两声，向后喊道:“李奇，你的神『射』手呢？”

李奇小跑着应声而到，向张镝汇报道:“将军，第一营第二都一百名神臂弓手前来报到！”

“带你的人『射』击石墙上的贼兵，不准他们冒头！”

“得令！”

“神臂弓手，自由『射』击墙上的贼人，不准放过一个！”

嗖～嗖～嗖～……一百名神臂弓手各自瞄准、扣动机括，石墙上顿时传来此起彼伏的惨叫声，贼兵们都伏低了身子，躲在城垛后不敢起身。只要有人敢探出头来张望，就立时有好几支弩箭飞来。

墙头再无站立着的人影，张镝一挥手，身后几十人马上发足狂奔，冲到位于缓坡上的大木门边，这些人也不爬墙、也不撞门，却将手上挟着的一束束柴草丢在门前，木门边很快积起了高高的柴堆，最后一人往柴堆上浇了些火油，吹燃了早已准备好的火折子，往那柴堆上一丢。

大火熊熊燃起，将那木门烧的哔哔啵啵的响，直烧了一刻多钟，嘭～的一声脆响，那木门从中间爆裂开来。

爆裂声就是信号，上百名刀盾手齐齐冲上去，为首的何绍基用厚重的木盾将烧裂的木门撞出一个大洞，一头钻了进去，他身后的士卒们则踢开余火紧跟着鱼贯而入。

一百多刀盾兵气势汹汹，但却像大力挥出的一拳打在了棉花上，没有遇见丝毫的抵抗，除了中箭未死的几个贼兵倒在地上哼哼唧唧，隘口内再无活动的人，门口自己烧的那把火似乎是唯一的障碍。

守隘口的贼兵都已经向主寨逃去了，荆泰也知道小小的隘口功能有限，不可能阻挡太久，所以也只派了一百多喽啰把守，真正的防御还是要放在严密坚固的主寨上。

从隘口继续往前十余里，便到了匪巢后寨，这后寨远远望去如一座石头城，用条石磊起了高高的寨墙，墙外有两丈宽的护寨河，寨门上的吊桥已被收起，俨然一座坚城。据说修这寨子时，附近抓来的民夫被奴役致死的足有数百人，可见荆泰这贼在防御上是下足了功夫。

后寨墙体高大，上头的匪贼严阵以待，甚至还有数十张弓弩，一靠近寨墙百余步内就有箭矢飞来，虽然昌国军中的制式神臂弓比匪贼们的弓弩要强劲的多，但匪贼居高临下占了地利，对『射』也讨不得什么便宜。

毕竟是荆贼的老巢，不是途中的小隘口可比，甚至也不比前寨的水门更好打。

昌国军从山路过来，并未带什么攻坚器械，仍旧先让陈闵的第三营试探着攻了几次，寨上矢石交加，将他打的灰头土脸地退回来。

陈闵不忿，用他的大嗓门朝着匪寨大骂：“荆阎王，窝在乌龟壳里算什么好汉！有种你出来打一场，看我不把你抽经扒皮！”

寨墙上探出一人，面貌狞恶，声音如豺狼啸叫，正是那恶贼荆泰。

他对着远远叫骂的陈闵道：“哟呵！这不是陈黑皮吗，你不在那龙王山待着，吃饱了撑的跑来我的地盘聒噪！”

荆泰和陈闵一南一北，虽然素无“生意”上的来往，但都早知对方的存在，这次昌国军一上岛，荆泰已经知道是陈闵的人，不过他现在只以为是对方来抢他的地盘来了，并不知道昌国巡检司来剿匪的事。

第四十二章 强攻荆贼 桃花岛大破匪巢

“呸，老子现在是官军，正要剿了你这恶贼！”陈闵怒对过去。

“嘿嘿，受了招安了，难怪如此猖狂！但我劝你掂掂自己的份量，别以为做了官家的狗就不自量力！我这寨子，你打不下来！哈哈哈......”

陈闵怒极，亲自扛了云梯要再冲锋，但护寨河都过不去，仍旧被寨上的箭雨打了回来，张镝担心他有闪失，忙鸣金让他退下。

要攻寨，就必须先越过匪巢前的护寨河，张镝以盾手在前，轻兵在后，几百人搬运土石填河，黄昏前终于填出了几条丈余宽的通道。寨上的人开始还用弓弩『射』击，但被盾牌阻挡造成的伤害很有限，后来也就懒得『射』箭了，因为过了护寨河也无济于事，还有吊桥寨门和高大的寨墙挡着，谁也没法飞进寨去。

天渐渐暗下来，胡隶下令就地安营扎寨，埋锅造饭，大营就建在半里路外，与匪巢隔河相望。士卒们行军疲惫，需要修整，一夜无事。

第二日，三个营轮番上阵，甚至胡隶和张镝也亲领士卒攻击，但也没法咬下这坚固的乌龟壳。胡隶的第一营战力强劲，甚至几次攻上墙头，只可惜荆泰重兵堆积，上千的喽啰几乎都聚集在后寨的防线上，攻上去的士卒们寡不敌众，最终都只能退回来，还损失了几十名精兵，令胡隶又急又怒、心疼不已。

又一日过去，还是顿兵不前，让张镝和胡隶都心中着急，他们的时间并不充裕，没法在这一直耗下去，但荆泰贼龟缩不出，强攻不易，总不能拿人命去堆。前后已经阵亡了一百多人，虽然多是第三营的兵，但损失还是大了些，军中的士气眼见得要下降。而若于此时退兵也不现实，就算胡隶咽的下这口气，损兵折将威望扫地的结果也是不可能接受的。

大帐中再次召集都将以上议事，但众人也没商量出一个克敌的良策出来。陈闵再次请战，要带第三营的弟兄们趁夜再攻一阵。何绍基也跳出来，表示只带本部一百刀盾兵去攻下贼寨。

夜里攻寨固然可以让守兵的视野受限，但攻击的人也同样会被夜『色』影响，不确定因素是很多的。不过目前既然没有更好的办法，不如也就试一试。于是当场传下军令，由陈闵带领第三营壮勇攻击西侧寨墙，何绍基带精锐刀盾手攻击东侧寨墙，三更之时两军齐出，再由张镝带第二营在后方支援，随机应变。

三更夜袭，本待悄悄地『摸』上去来个出其不意，但贼人已早有防备，两队人马还没跨过护寨河就被发现，片刻之间寨墙上就打起几百支火把，将周遭照的亮如白昼。看来夜袭的效果也并不好，还是要强攻。寨墙上灰瓶石块、滚油开水一股脑儿的往下砸来、泼来。伤亡马上就产生了，刀盾兵们有盾牌遮护还好一点，第三营的士卒们无遮无挡，很快就有不少人被击中，尤其是滚油开水泼到人身上痛不欲生，寨墙下顿时一片哭爹喊娘的叫喊。

胡隶在后方看着，牙齿咬得咯咯响，张镝也是脸『色』铁青。他向后对亲兵传令道:“第二营第一都，上火竹筒，快！”

几十人闻令出列，每个人都扛着两三丈长的竹竿，竹竿上固定着一个火竹筒。这些人小跑着赶到寨墙下，队长一声喊，同时点燃了火竹筒的引线，通过长竹竿往寨墙的各个垛口空隙处一塞，立刻传来几十声震耳欲聋的爆响。寨墙上顿时一阵慌『乱』，陈闵、何绍基趁机带人架上云梯，迅捷的往上攀登。

何绍基提着厚重的蒙皮木盾，却灵巧异常，三步并作两步爬上云梯，一跃上了寨墙，墙后一个小喽啰正欲提刀来砍，被他用盾重重一击，拍在了垛墙上直接昏死过去。身后的精锐刀盾兵跟着何绍基打开的缺口陆续跳入寨墙内，眼看着从贼兵中撕开的口子越来越大，占领了十几丈的一段寨墙。

另一边，陈闵爬到了云梯中央，上方丢下来一节尖锐带刺的粗重滚木，被他一挥巨斧远远的劈飞了出去。往上连登数步，左手抓住戳来的一截长枪枪杆，用力一拉，持枪的一名贼兵直接被拉下寨墙，他则顺势跳进墙内，手起斧落，接连砍死好几个挡路的贼兵。身后的第三营士兵也跟了上来，一个个跳入寨墙内侧。

开局还可以，陈、何二人一东一西都站稳了脚跟，后方的士兵还在源源不断往上挤，只可惜再想扩展战果却变得困难起来，一开始火竹筒造成的慌『乱』很快就平复了，因为朝天仰『射』毕竟没有准头，除了一时惊吓几乎没有对贼人造成什么大的伤害。同时，贼首荆泰与他的十八罗汉已经带着主力上墙，荆泰持着一把八尺长的三股钢叉，手劲很大而且角度刁钻，连连将几名士兵长刀叉飞，『插』死数人。何绍基见状急往支援，一刀一盾与一钢叉斗得难解难分。

而陈闵这一边，一开始势不可挡，但很快有几个精壮的贼兵围攻，刚杀死几人，马上又有贼兵的生力军涌上来，这次是十八罗汉当中的三个联手攻击，堪堪与陈闵一人打个平手。虽然士卒奋勇，但终因贼众我寡，大量贼兵渐渐对突入寨墙内士兵渐渐形成了包围，空间不断被挤压，后方张镝的预备兵力也没法再投送上去。

眼看就要和白天一样，是攻上寨墙又被赶下来的结果。这时却发现贼寨内部有点异样，远远看去似有通红的火光燃起，隐约还有喧闹鼓噪的声音。张镝和胡隶都有些疑『惑』，莫不是在港外监视水门的褚世尧攻入前寨了？但这几乎不可能，港外只留了十几只船三百来人，水门都没法攻下，更别说水门后还有前寨寨门，而且褚世尧也没有任何攻击的信号传来过，那么贼寨中会是发生了什么事呢？

荆泰正与何绍基你来我往打的旗鼓相当，忽然有人急报寨内火起，像有官兵攻入了。荆泰大惊，也顾不上在与何绍基纠缠，唿哨一声，带了一波人就往寨内赶去。

陈、何二人顿时觉得手上压力一轻，原本被压缩的空间又慢慢扩展开来，东西两支兵马遥遥呼应，向着中间对杀过去。

张镝在寨河对岸，将百余步外的战斗情形看个真切，他确认了贼寨有变，是千载难逢的机会，灵机一动，立刻做出应对，指令身后亲兵一起大喊:“官兵已克前寨，顽抗者死！”“荆泰已逃，快快投降！”

寨墙上的贼兵们不明所以，原先见寨中火起已经有些浮动，而贼首荆泰匆匆赶回去，只留了几个“罗汉”带领，更令军心不稳，不少人听到官军的喊声都信以为真，不知该投降还是逃跑或是继续抵抗。

张镝又挥手让二营所有预备兵力一鼓作气狠狠压上去，更多的人齐声大喊，“官兵已破前寨”，寨墙上的战斗变得一边倒起来，贼兵们有的慌不择路逃窜，有的跪地讨饶，只有几个“罗汉”还带着些死硬分子负隅顽抗。

陈闵跃上寨门上方，砍断铁锁，吊桥嘭的一声摔了下来，部分士卒突入寨内又将寨门打开，贼寨已破！

胡隶用力一击掌，难掩激动，张镝也松了一口气，捏在手心的折扇已经被汗水浸透。