一支规模不小的商队从岷江的上游顺流而下，抵达泸州地界时就在渡口被兵丁拦截了，这支商队挂着好几家商号的认旗，像是由众多小商队合在一起行走，这在如今不太平的年头是常有的事，人多了底气壮，也不容易遭到多如牛毛的小股盗匪劫掠。

渡口盘查的兵丁很高兴有如此大规模的商队前来，这意味着能够发一笔小财。

尽管商队具有合法通行的官凭路引，但拦截的官兵绝不可能放过这样一个雁过拔毛的机会。一个小军官跳上船头，假模假样的看了一遭船舱里的货物，本来没什么好查的，但不查就等于白白放过了一块肥肉，那当然是不可能的。

“通通卸货，搬上岸检查！”那小军官把手一挥，做出公事公办的架势。

“啊呀军爷，无非是盐酒丝茶及诸样百货，何必劳烦了各位军爷！”

领队的商人很“懂事”，一边解释，一边塞上了厚厚的一叠宝钞。

那小军官动作娴熟的将宝钞往怀里一塞，敷衍道:“既然没什么违禁物，那好嘛，去找书吏签了路条放行吧！”

“多谢军爷，多谢军爷！”

十几只商船鱼贯通过，经由水门去往泸州城，这个泸州城当然不是三十里外宋军控制下的泸州神臂城，而是元军治下的泸州旧城。

泸州的元军内紧外松，除了对神臂城的严密封锁，对于治下的其他地盘是十分松懈的，因为整个四川都已经掌握在手中，只有川东这几个孤城还在抗拒，元军上下都不会意料到还有别处来的敌人会从后方给自己造成威胁。

这支商队总数也不过两三百人，确实不像什么大的威胁。

……

神臂城内，演兵场上。

王世昌从两千战兵中选拔了五百死士，事到如今，困守没有生路，不如放手一搏，死也英雄，总好过在这山城里奄奄待毙。

城中最后的一点粮食被尽数取出，煮了几大锅米饭，五百壮士饱餐一顿，磨砺刀枪，心怀着有去无回的壮烈。

数千百姓扶老携幼，勉力支撑着因饥饿而虚弱的身体前来送别。他们都是不愿意臣服于异族的孤臣孽子，哪怕到了这样绝望的时刻，他们想的还是拼死一搏，而不是投降苟活。耙耳朵的川人，在这样的时刻却有着异乎寻常的韧劲。

清晨的江面，一如既往的雾气浓重。王世昌带着五百壮士缒城而出，从南面城墙角吊下几十张筏子，趁着晨雾划向对岸，目标是东南方数里外的暗溪碧。

晨雾固然是一层掩护，但并不彻底，毕竟不能像黑夜那样完全的遮蔽视野。只不过，王世昌没法选择夜袭，一则神臂山下的江面水情复杂，白天都很难保证不翻船，夜晚更难以行动；二则长时间饥饿的士兵们只吃了一顿饱饭，夜间行动的体力无法保证，更有很多人患上了夜盲症。

那么袭击的时间就必须放在白天，只能寄希望于雾气的掩护能让攻击行动更加顺利一些。

现实总不可能如想象般如意，越靠近江岸，雾气就越淡，接近到三四百步外，元军的了望哨就发现了江面上的异常。

一阵响锣警报，接着是纷纷乱乱的人喊马嘶，众多的元兵很快就聚集到了暗溪碧的江滩。密如飞蝗的箭矢向着江水中影影绰绰的木筏射去，而王世昌的手下在长期的守城战中早已经用光了羽箭，已然不可能对敌人的远程攻击进行任何有效的反制，只能压低了身子在简陋的木盾后躲避，但仍旧不断有同袍被射中落水。

壮士们加快了划桨的速度，几十只木筏迅捷的冲向岸边。

由于敌人发现的早，这场袭击已经没有突然性可言，元军已经在岸边做好了迎战准备，层层刀斧和长枪沿着那适宜登岸却并不宽阔的江滩密集的摆开，弓弩手则在阵地后列继续游走射击，见缝插针的给宋军以杀伤。

“杀他个龟儿子，死了算逑！”

壮士们嘶吼着跳下齐腰深的江水，提着刀趟向岸边。

元军以逸待劳，并且人数比进攻者多了数倍，驻守暗溪碧的足有两千多人，王世昌手下区区五百名饥疲之兵，只剩下一股向死的血勇，毫无疑问只是来送死而已。

这徒劳的一场努力，大约算是王世昌为了神臂城所做的最后一次垂死挣扎吧。

同袍们一个又一个在离岸咫尺的地方被凶残的元兵杀死，但始终无法突破敌人的防线半步。

心如死灰的王世昌是被部下拖着回到木筏的，眼睁睁看着五百壮士在暗溪碧折损了三百多人，剩下的不到两百人挤到仅剩的十几只木筏上折返，在元军的追射下又损失了一半，忙乱之间又倾翻了好几个筏子，最终回到神臂山下的只有不到五十人。

九死而一生。

……

暗溪碧的上游，隔着一里多宽的江面与神臂山遥遥相对的一处荒丘之上，有几个人躲在茂密的柴草灌木之中，密切的注视着周边的动静。

此地距离元军的几处封锁点比较近，鼓号之声相闻，还有巡逻的兵丁不时的经过，所以不得不万分小心。

好在元军只顾着对付正面的神臂城，丝毫没有对自己的后方有什么警惕。

这是由四川都督府总参谋官李世遥亲自带领的一支哨探小队，共五个人，相隔十几步分散在几个方向观察情况。

“快看，江面上有动静！”

目力极佳的哨探队长老吴压低声音招呼着，向东北方向轻轻一指，李世遥和同伴们的几双眼睛都同时盯到了江面上，果然看到隐隐约约的一些黑影。

从那个方向来，只可能是神臂城中的宋军，五个人心里默念，都期望着岸上的元军不要发现才好。但他们很快就失望了，元军的了望哨猝不及防的吹响了警报。接着，他们就看到了令人气闷无比的情形，优势的元军毫不留情的杀死了数以百计试图冲向岸边的友军。

不论多么焦急，多么憋屈，他们都只能看着神臂城的友军们一个又一个的倒在远处的江滩上，英勇的突袭最终是徒劳无功，而他们五个人却丝毫使不上一点力。