李竹良见王山不使兵刃，他自居身分，不愿占此便宜，当下收起磁铁算盘，也以空手对敌。王山出手固然迅捷无比，他应对却更为快疾，有时竟能抢先一步封住对方来招，也不出手反击，只一面伸手左拨右挡，一面口中啧啧赞道：“武功不赖，比你师父强！”二人一连拆了二三十招，虽看起来未分胜败，但王山已是急风骤雨般全力相攻，竹老却是好整以暇、从容不迫，明眼人一望便知高下立判，马顺在旁不由暗暗皱眉。

又斗了数合，李竹良呼地击出一掌，看似漫不经心，王山却觉无论如何格挡俱是难以招架，只好向后跃开数尺以避其锋。李竹良抚须道：“你小子不用剑还是差了点意思。念在无争老道和我有些交情，你适才出言无礼，老夫便也不多计较。你退下罢。”王山闻言嘿嘿一笑，道：“在下本领低微，原只是向前辈讨教几招，岂敢与高人争锋？”说着朝李竹良深深一揖，只听一声机簧轻响，背上三点寒星忽朝对方面门暴射而出。李竹良拂袖将暗器击落，怒道：“不知进退！”掏出铁算盘朝王山头顶砸落。

忽听耳畔风响，马顺的追魂虎爪从旁袭到。李竹良举臂一格，虎爪当的一声吸附在算盘之上，竹老右手顺势一扯，马顺飞身向前扑出，直踢他右腿胫骨。李竹良毫不相让，抬腿横扫过去，双方两腿相交，砰的发出一声闷响；两人出腿势如疾电，又各自连环踢出数脚，只听扑扑连声，几番对脚未分上下，紧接着伸手“啪”地交了一掌，马顺震开数步，哐啷一声将铁索扯直站定，另一头钢爪仍是牢牢黏着李竹良手中的铁算盘。李竹良见对方功力较自己竟不遑多让，不禁暗暗心惊：“马顺不愧为大内头号高手，武功果然厉害。”

马顺拱手道：“我这义弟一时无状，冒犯了李长老，马某替他向长老谢过，望李老勿要见责。”李竹良哼了声道：“以马大人的武功，嵩阳派掌门之位竟致旁落，奇怪，奇怪！”右手一抖，精钢虎爪从算盘上脱落。

马顺收起虎爪道：“前辈过誉了，马某微末之才，怎堪掌门重任？几位所谈既是门户之私，我等自当避嫌。”说完便要率众离去。松筠喝住他道：“慢着！诸位要走便走，须将红莲尊者留下。”李竹良冷笑道：“张师兄劳神别派之事，犹自不减当年。鉴胜和尚破门出教，自有无为宫刑堂追罪，何须旁人挂心？如此说来，你定也不肯放过我和陈师兄了。”

松筠厉色道：“鉴胜和尚会使师叔的先天掌，你二人都不知么？”陈李二人闻言大震，陈郁松道：“师哥，你……你说甚么？”松筠缓缓道：“师叔这十余年来下落不明，先天功竟被一外人习得，你二人不想问个究竟么？两位师弟当以师门为重，你我那些过往恩怨何值一提？”

陈李二人目光齐刷刷投向鉴胜，后者加入无为宫时日虽已不短，却一直奉命在宝珠寺担任僧官之职，平日为免惹人疑心，极少接触教中同伴，二老先前皆未见他施展过真实本领。陈郁松道：“红莲尊者，我师兄此话当真？”鉴胜脸上青一阵白一阵，道：“自家修行各有缘法，贫僧为何学不得先天掌？”

李竹良冷笑道：“先天功连本门外姓弟子都未获准传授，你倒说得轻巧！”倏地欺近鉴胜身旁，一掌向他左肩拍落。鉴胜抬臂一挡，李竹良陡然变招，右掌中途转而切他小腹，鉴胜左手顺势下压，双手左掌朝外、右掌向内先在肚腹处一合，继而两手一翻，变为左掌向内而右掌对外，接下了李竹良这掌。李竹良并不追击，跃开两步道：“师兄，是‘抱元守一’，果真是先天掌。”

陈郁松点了点头，忽与李竹良二人一左一右纵身上前，脚下有如星移电掣，分别出手抓向鉴胜双肩。鉴胜大惊之下疾忙交臂一格，忽觉眼前一花，二老不知怎地竟已移形换位，各自伸指点他左右天溪穴。鉴胜猝不及防，手忙脚乱之下沉肩收肘护住两腋，上部却门户大开，只觉肩膀一麻，二老另一只手已抓住他两侧肩井穴。

在场众人见二老相互间身法配合天衣无缝，鉴胜武功虽不及二人，但转瞬间便即受制，竟是全无抵抗之力，也实因这一下出手太过诡奇绝伦、神鬼难料之故。松筠冷冷道：“二位师弟练这一招‘无常拘魂’，想来本是对付贫道之用，可谓用心良苦。”李竹良道：“张师兄武功实在太高，我二人为求自保，也是逼不得已。”

松筠哼了声道：“你们在我面前将这招用在红莲尊者身上，不怕我有所防备，今后再使便不灵了么？”陈郁松叹道：“师兄，你我三人俱是风烛残年，从前那些争执何必成日挂在嘴上？我二人当年四面受敌，这才练了些防身的奇招，难道还真来害你不成？”手上仍是紧紧抓住鉴胜穴道不放。他与松筠虽失和已久，但先前在渚溪镇听了梅潜之言，想到自己二人当年之所以能够保全性命或是拜师兄仁心所赐，口气不禁稍为缓和。

松筠闻言登时心软，叹息道：“当年我失手打伤李师弟，心中也颇后悔，但为兄不能看着你二人一错再错。两位师弟是我一力引荐给老宫主，谁料所托非人，将来九泉之下不免愧对故友。”

李竹良冷笑道：“九泉之下？你这已死之人……”陈郁松打断他道：“李师弟，不相干的话少说为妙。”转头对松筠道：“师兄所言甚是，私怨事小、师门事大，本派的先天掌怎能落入外人手中？我们这就带红莲尊者去细细拷问，师叔的下落包在我二人身上。”与李竹良提着鉴胜肩膀轻轻一跃，眨眼没入旁边树林之中，鉴胜要穴受制，全无挣扎之力。松筠正要去追，忽想起瑶部诸女尚未脱险，回头望了马顺等人一眼，叹一口气，收步静静立在原地。