本因接口道：“寻常武林人士往往给我少林派三分薄面，大都一口答应；碰上有些顽梗不化之人，我二人便在暗中维持，既不令端木施主多结仇怨，也不教她吃亏。端木女施主在外闯荡了足有数月时光，行遍大江南北，总算心绪渐平，不复有轻生之念，也不再找人报仇，我二人这才放心离去。”景兰舟动容道：“佛法无边，两位大师俱是菩萨心肠，教人好生敬佩。”暗忖道：“本如、本因两位神僧三十年前已是寺中杰出人物，竟为一名素不相识的女子如此大耗心血。少林派行侠仗义，千百年来得执武林牛耳，固非无因。”

本如默然片刻，道：“我佛以慈悲为本，少侠可知本寺当年为何不愿出手救治端木施主的丈夫？”景兰舟道：“晚辈听闻端木夫人欲求尊师了尘方丈以易筋经内功替她夫君疗伤，易筋经乃贵寺无上至宝，即是少林本派弟子亦非有缘人不传，自无轻易施用于外人之理。”

本如点头道：“《易筋经》传自本寺达摩老祖，数百年来获传弟子确是极少，除却武功悟性以外，更须禅修精深，方能参透经中所含佛家武学至理；倘若一昧强练，势必走火入魔、大祸临门。只是端木施主并未开口要本寺传授‘易筋经’内功，只求先师以之替夫治伤，却也难说有违寺训。”

景兰舟稍一迟疑，道：“晚辈听闻其夫当时受伤极重，几已回天乏力。虽则了尘方丈乃当世高人，只是命数天定，若其人果真伤及要害，自是神仙难救。何况计无万全，对方身为朝廷命官，倘使疗伤不成，反而难以收场。依晚辈之浅见，少林派行事并无不妥，诸位大师亦无须介怀。”本如道：“三世六道，众生平等；贵贱正邪，尽属虚空。如若本寺当真决心救人，又岂会在意于此？”景兰舟闻言一怔，道：“晚辈浅陋无知、出言鄙俗，方丈莫怪。”

本如略一沉吟，道：“昨日在熊耳山中，端木施主可知少侠是顾老先生的弟子？”景兰舟点头道：“先前木川和本因大师皆已提起，晚辈也曾自报家门。”本如道：“端木施主彼时神色未见异样么？”景兰舟稍一回忆，道：“并无特异之处。方丈大师何以有此一问？适才本严大师亦曾垂询对方有无同我为难，难道端木前辈与家师之间竟有龃龉？”

少林四大神僧面面相觑，一时无人出声。过不多时，本如叹息道：“想来少侠亦不晓此中关节。这事虽已过了三十年，今日既是顾老先生传人在此，老衲不妨便向少侠讲明，免得日后误会更深。”景兰舟心中“咯噔”一下，隐隐觉得对方将要讲述一件大事，道：“晚辈洗耳恭听。”

本如缓缓道：“三十年前初秋一日拂晓，本寺刚刚敲响晨钟，众僧将赴早课，忽有一名少女携带一位伤者叩开寺门，说她丈夫身受重伤，非少林易筋经内功不能医治，乞求先师出手施救。众僧各觉此事离奇，聚于大雄宝殿之上，皆欲一视究竟。先师查验病人伤情后将众弟子尽数遣去，只留同辈几位高僧及老衲等师兄弟数人，道：‘女施主，少林寺并非医馆药铺，尊夫有何病痛症候，还当早寻良医诊看。’那女子泣道：‘我夫君被武林高手打伤，岂是寻常药石可医？望大和尚慈悲为怀，施展神通相救则个。’先师道：‘尊夫乃当朝吏员，施主可速寻就近府县医官诊验；倘或病势果真沉重，犹可往视京城太医院。本寺不过一江湖门派，医道非为所长，怎敢轻易诊治朝廷命官？倘使有所参差，却是担当不起。’

“那女子不住苦苦哀求，先师只是不允。对方眼见求医不成，勃然变色道：‘好一个假仁假义的少林派，满口慈悲佛法，全属口是心非、狗屁不通！’一掌朝先师胸口击去。贫僧见势不对，上前出手将她拦下，对方招数一变，同我缠斗起来。我见这女子年纪轻轻，一招一式却极尽精妙，只是眼下功力尚浅，但须假以时日，必是江湖中一流好手。我二人相斗数合，那少女输了半招，自知不是敌手，惨笑道：‘小女子技不如人，无话可说；少林派见死不救，此仇永世难忘。’便背起丈夫出寺去了。事后我与本因师弟跟下山去，少侠固已知晓。”

景兰舟叹道：“贵派以德报怨，实已仁至义尽，晚辈自问难以做到。只不知此事同家师有何关连？”本如沉寂片刻，叹道：“我等本亦不知其中因由，宣德年间先师圆寂之时将我师兄弟四人召至榻前，嘱道：‘佛门广大，难度无缘之人。当年端木施主过访求医，其人与佛有缘，本当出手救治，然而她丈夫却是伤在崆峒派顾大侠的灵鳌掌法之下。顾大侠一生行侠仗义、惩恶锄奸，天下人所共知，同为师又颇有交情；这人既是伤于彼手，定是罪不胜诛，我又怎能拂逆故人之情，且行违义之事？故而为师坚执不允。怎料其夫离世不久，顾大侠便即金盆洗手、归隐故里，为师亦曾致书存问，方知他是因失手错杀一位江湖义士，这才心灰意懒，这位壮士不是别人，正是端木女施主的夫君。为师拘于尘世俗念，勘不破人空法空，以致酿成大错，未能拯济忠义，空遗千古之恨。顾大侠甘以“思过”、“铸错”之名自居，老衲又何尝不是有眼如盲、不辨正邪？既知存此过误，尔等不可不常自内省。端木施主这些年来遗世绝俗，不多在江湖上走动，日后彼人倘遇危难，本寺当尽力替之化解，以赎往日罪愆。’我师兄弟听了师父临终之言，无不黯然神伤。其后本寺打听到端木施主隐居豫西熊耳山，曾数遣门下弟子求访通好，可惜端木施主心中记恨本寺，始终未加理睬；直至此回本觉师弟的俗家弟子秦总镖头遇害，本派认出凶手使的正是端木施主的‘落花剑法’，这才请本因师弟前往查问。”