李大娘垂着头抖似筛糠，嘴里不停地求饶。

乔苓不为所动，转头对红英说：

“红英，报给里正吧。”

这种小事没必要报官，直接报到里正那里处理就行。

情节轻的就地惩处，情节重的绑了去县城见官。

乔苓在铺子里一般不怎么露面，来了也是低调地待在灶房或者甜品间做东西。

她和刘娇娇都是东家，但是大家一致认为乔苓只是个小东家，大东家是时常坐在柜台后面的刘娇娇。

只有红英知道铺子里真正拿主意的是乔苓。

李大娘爬行几步抱住刘娇娇的腿，哭得一脸鼻涕眼泪。

“东家，我真的知道错了。不要报里正，不要报里正。我家里穷苦，地少孩子多，每天饭都吃不饱。”

“我看那没见过的水果长得香甜，才拿了些回去给几个小孙子吃，我没吃过的，我没吃过的。”

“东家，求求你了。我一把年纪，能找到个活计不容易，家里就靠着我的工钱贴补家用了。饶了我这一回，我以后一定多多做活，再也不敢拿东西了。”

刘娇娇看她声泪俱下的样子，心里虽生气，却有些动了恻隐之心。

“乔苓…你看…要不…”

乔苓冷声打断她的话，指着李大娘。

“她穷她有理？想对孙子好没毛病，但是不问自取是为偷！偷我的东西哄她的孙子？凭什么？”

“我的银钱是大风刮来的？这院子里除了娇娇，哪个家里有钱？哪个没穷过？如果都像李大娘一样，我这铺子不早被搬空了？”

人的贪念一起，是填不满的。

也许起初她只是零星拿一点，可是这种不劳而获的喜悦让她尝到了甜头。

侥幸滋养了她的贪念，才会越偷越放肆，直至东窗事发。

乔苓环视众人，目光落在神色平静依偎在一起的冬雪姐弟身上。

“你们看看冬雪和冬青，你们谁家穷得过他们！他们姐弟吃饭的时候连菜都不敢多夹，生怕别人说她弟弟是来吃白食的！”

“穷没关系，凭自己的努力总能把日子一点一点慢慢过好。怕的就是理所应当的认为有钱的必须接济穷的！”

该说的已经说完了，乔苓转身往外走。

“娇娇，你看着办吧，我回家了。”

那李婆子被骂得不敢抬头，看乔苓走了更是抱紧刘娇娇的腿，哭得凄凄惨惨。

在她看来，只要刘娇娇心软，自己就能没事。

刘娇娇动了动腿，挣脱不开，转头看了一眼红英。

红英会意，立刻叫人把李婆子拉开。

刘娇娇抖抖裙角，“红英，就按乔苓说的办吧。”

说完不管身后如何呼天抢地，心情沉重地走了。

乔苓说的没错，自己还是烂好心了。

如果这种歪风邪气纵容下去，那底下的人只会认为她善良好骗。

那这个铺子还怎么管理？

两个东家都走了，红英看着这个一脸懊悔的李婆子，叹了一口气。

“你是真的身在福中不知福。你当我不知道你贪了不少员工餐的银钱么。那些青蔬都是你家地里种的你却要了高价，买肉搭的添头都拿回家里去了吧。”

“我看你家着实困难，这种小钱我也不想追究。没想到你竟然把主意打到金贵的水果上，真是人心不足蛇吞象。”

“你这辈子还想找到比这里更好的活计怕是不可能了。还有你们，回去都好好想想，不要以为东家平时不管事就觉得她们好糊弄。”

众人散开，各司其职。

伙计们打扫卫生，冬雪两姐弟洗刷碗筷。

红英孤身一人，无家可归。

夫家死绝，房屋被族人吃绝户霸占。

娘家早已没有来往，所以她以前在君悦衣坊做工的时候在外租房子住。

现在调到甜品铺子，乔苓让她直接在后院收拾了一个房间做卧室。

红英点了盏油灯坐在柜台后面盘账。

冬雪两姐弟洗好了碗筷，收拾了灶房，打扫了院子。

一切归置妥帖，冬雪牵着弟弟走到柜台边跟红英打招呼要回家了。

红英想了想，唤住他们。

“冬雪，做饭会吧？”

冬雪牵着弟弟转身，又喜又愁。掌柜这句话问出来她就懂话里意思了。

“会！不过只会一些家常小菜。”

红英点点头，“铺子里大伙的饭食就交给你做吧。希望你能好好干活，不要辜负乔东家。”

冬雪两姐弟闻言喜上眉梢，做饭是有加工钱的。

能多得一点工钱，那债务就能早一天还清。

两姐弟朝红英深鞠一躬。

“掌柜，我懂的。我们是乔东家带进来的，我们一定好好干活，谨守本分。绝对不会辜负东家的大恩。”

红英笑着从抽屉取了一串铜钱递给她。

“这是菜钱，不够了再来找我领。天黑了，你们回去注意安全。”

红英有意试一试这两姐弟，就看他们一百文能用几天。

只要不超过之前李婆子报的数目，她都可以容忍。

翌日。

红英刚起床不久，还在水井边洗漱。

后院的门被敲响。

打开门看见冬雪两姐弟提了一篓子菜笑眯眯地站在门口。

“怎么这么早？”

“天刚刚亮去买菜便宜，有很多卖菜的赶着早点卖完好去下地。”

红英让开身子，“进来吧。你们还没吃早饭吧，一会做了一起吃。”

冬雪摆摆手，“不用不用，我们回家吃。”

说完把篓子放进灶房牵着冬青就要走，红英笑着拦住他们。

“别客气了，我虽然是个掌柜，这点小事还是可以做主的。你们以后就在这吃早饭吧，我一个人吃早饭怪冷清的。”

冬雪看她也不像是客气话，想了想腼腆的应了声好。

“谢谢掌柜，我们现在就去做早饭。你想吃什么？我们来做。”

“嗯…吃个面条吧。我最近早上都是喝粥，一个人揉面煮面条，多不多少不少的不好做，加上你们正好。”

其实这都是假话，红英想吃面哪里还用自己动手做。

上街找个面摊子吃个面有什么困难？

不过是看她姐弟俩瘦得可怜，他们肯定是不舍得吃早饭的。

这两姐弟的事她听东家说过，东家也让她多照顾着点。

都是可怜人，姐弟俩上工以来勤快老实，不该看的眼睛都不抬一下。

那冬青也没闲着，抢着帮忙干活。着实懂事又惹人心疼，能帮点就帮点吧。

清晨凉快，红英摆了张小桌子在院子里。

冬青马上搬了凳子来摆好，又去灶房拿了碗筷来摆。

热腾腾的面条端上桌，一盆面条上面只有两个荷包蛋。

冬雪帮红英盛了一碗，把两个荷包蛋都夹在碗里。

自己两姐弟吃素面条。

“冬雪，下回煎蛋大家都有份吧。几个鸡蛋不用省。来，冬青也吃个煎蛋。七八岁了还没六岁孩子高，吃了鸡蛋长高个。”

红英看着瘦巴巴的冬青，很是心酸。

想想如果自己女儿还在的话，应该也有这么大了吧。

冬青看着碗里的鸡蛋，吞了吞口水，抬头看着姐姐。

冬雪眼眶湿润，除了东家一家人，已经很久没人对他们这么好了。

“冬青，谢谢掌柜。”

冬青张张嘴，嘶哑的声音发出“啊啊”两声，音调是谢谢。

红英摸摸他的头，“真乖，吃吧。”