傅贵嫔皱眉：“和容一直跟在嫔妾身边，大祭司为什么会说是和容推她下太液湖的？就这样受了天罚，嫔妾总觉得有些杀人灭口的意味。”

她昨晚梦见和容了，和容说要她替她报仇。她与和容一直很亲近，除了有一回和容打扮得太美，风头都要压过她了，被她罚去了后院。其他时候，她们关系还是很好的。

所以大病初愈，她就想着来问清真相了。

华妃眼梢微挑，手拿着茶盏，有一下没一下地撇着茶沫儿：“你啊，就是识人不清，青竹也是，和容也是，自己身边的人被人利用了，都半点不知道。”

这是什么意思？傅贵嫔身子微微前倾了些：“姐姐可有话要指教？”

华妃放下茶盏，轻声道：“本宫查过和容的死，但是皇上说是天罚，那就只能是天罚，本宫也不能说是别的，你明白吗？”

傅贵嫔心里一跳，和容的死，当真不是天罚？她也觉得奇怪，和容好端端的，做什么要去推沈妃下湖啊。

“姐姐的意思是…皇上护着谁？”

华妃意味深长地看着她：“妹妹聪慧，有些话不用本宫说太明白，你自己回去想一想，从青竹到和容，到底是怎么回事，也能想明白。”

青竹那一回，宫里人都知道清嫔是去顶罪的，皇上说凶手是她，那就是她，旁人也多说不得。

很明显皇上在护着什么啊！傅贵嫔边走边想，宫里能让皇帝护着的还有谁？只有一个燕贵妃。

当初把青竹留在永和宫的是她，最后青竹死了，那么小年纪的丫头，肯定是因为不想撒谎，所以被杀人灭口。皇帝为了保护燕贵妃，就推了清嫔出来抵罪。

这么一想，所有的事情还当真都能想通。和容为什么死了？有可能那丫头心里对她有嫌隙，所以投靠了燕贵妃，而后去推沈妃下湖，嫁祸于她，导致沈妃成了大祭司之后，还针对她说了一句她不能当皇后。

她不能当皇后，最有可能登上后位的，还不就是沈归燕？

恍然大悟，傅贵嫔气得浑身发抖。

还以为沈归燕当真是安于一隅，与世无争呢，原来背后做了这么多小动作。要不是华妃提醒，她还得一直被蒙在鼓里！

“娘娘。”新被提拔上来的小宫女晚晴低声道：“府里传了信来，说让您不用太担心，民间的事情，有人会安排。”

皇后之位争夺大战，要从民间开始。

傅贵嫔冷笑一声道：“替我传信给爷爷，不仅要我的声势起来，我还要沈归燕，身败名裂！”

晚晴吓了一跳，看着自家主子冰冷的侧脸，慌慌忙忙地应了下去。

沈归燕其实是有优势的，毕竟以前接济过难民，在京城里也有些名声。最近更是用沈寒露那儿挖来的钱财兴办了学堂。

但是，周夫子的表情很是严肃，看着她直摇头。

“这选后的法子，实在是太过偏颇。”周夫子道：“有的事情该听民意，有的事情不能听民意。皇后是皇上正妻，也是一国之母，凭一些什么都不知道的百姓选出来，能做什么？老夫听着民间传言，本来还想相信大祭司一二，结果此话一出，老夫便知道，那是个骗子。”

沈归燕抿唇道：“就算不利，我也想试试，总不能白白把位子给了别人。”

周夫子看她一眼，捻着胡须道：“娘娘若是为后，能为百姓做什么？”

沈归燕正了神色：“街无饿死之民，农无贫瘠之耕。幼子为学，孤老有养。这是当初夫子教燕儿的东西，若是有机会，燕儿一定会实现它。”

不让难民再在街头饿得草席裹尸，不让四喜一家的悲剧再重演，开办学堂，教礼孝仁义。孤老之人，也可以安稳终老。

她是四少夫人，可以做一点小的，她要是九凤之后，那就可以做大的。

经常有人说她操不该操的心，自己的日子不好好过，当什么救苦救难观世音。

可是，有善心，一点错也没有啊。

周夫子老脸一笑，点头道：“老夫明白了，今日就先告辞，回去安排学堂之事。”

沈归燕起身，送他到了永和宫门口。

京城里用她的钱办的学堂已经有十七个，收纳了两千多游子，这是周夫子这两天来汇报的情况。民意选皇后，要的是十岁以上无官籍男子投选，学堂里能帮上忙的至少有一半。

然而，周夫子将学生们都赶去了街上，说放假几日。若遇想贿票之人，统统不要拒绝，一律收下。

统一投票在一个月之后，大祭司特意嘱咐，投票不记名，力求公平公正公开。

口号是那么喊，街上的人买票贿赂还是明目张胆，甚至有设立了专门的发钱点，拿户籍去领钱，一个月后投给谁谁谁。

对此朝中有人上奏，然而皇帝却是睁一只眼闭一只眼的态度，全然不管。

于是各家就更加猖狂了，甚至在京城里拉横幅打广告，游街呐喊谁谁谁该当皇后，天命所归！谁谁谁花容月貌，可长国威。甚至还有人敲锣呐喊：

“五钱银子一张票，卖一张票养老嘞…”

京城里部分百姓的贫困问题得到了良好的解决，几家官员都是不惜一掷千金，比起要赈灾时候的个个哭穷，现在每个人都像是土财主。

“论天命所归，不该是皇上的原配沈氏吗？”有百姓轻声嘀咕：“又是原配，命还是皇后的命，不选她选谁？”

此话一出，得了众人应和。京城受过沈归燕恩惠的人家也都纷纷想投给沈归燕，一时“沈氏为后”的呼声极高。哪怕人家拿银子都压不住。

然而，拥护沈归燕的声音还没维持几天，就有人拿出了顾尚书府上的宅院修建图。阵上估巴。

“沈氏原先就是该嫁给顾家大少爷的，阴差阳错嫁给了皇上，未必忠贞。大家来看看这顾尚书家宅院的修建图啊，可真是好看又清雅！”

众人纷纷围观，一个书生举着那修建图道：“这是小生无意间得到的，要是不看这个，小生也觉得皇后之位该轮到沈氏。但是，看看这句话，沈氏不贞啊！”

四周哗然，有识字的人凑过去，大声将那修建图上头的题词给念了出来：“最是人间清雅处，愿得佳人住。梁上终归燕，年年常相见。”

“归燕，沈氏归燕啊！”

民间炸开了锅，那修建图是顾朝东亲手画的，词也是他亲手写的，后头还有自己的印鉴。如此深情的题词，摆明了那宅子就是给沈归燕修的，还说什么“年年常相见”，不是直直地往皇帝头上扣绿帽子么？

八卦永远传得比好事远，没过两天，那修建图就被黑着脸的顾朝北拿到了沈归燕面前。

“这是？”沈归燕皱眉，扫了图一眼，看见印鉴，又看见题词，脸色微白。

顾朝东是记恨她了是吧？跟她有仇？现在都已经许久没有见过了，还躲背后捅她一刀？

顾朝北的脸色比她还难看，张口扬手，刚想说话，却被背后一个人直接拉住了胳膊。

扭头一看，竟然是沈归武。

“皇上息怒，此事与燕儿无关。”沈归武皱眉道：“以前燕儿是与顾尚书有婚事，才会有所记挂，她这样的性子，一旦嫁给皇上，就不可能再有其他的想法，所以此事…”

顾朝北没好气地甩开他的手，瞪眼道：“你怎么就知道朕要怪燕儿？”

看这冲进来的架势，难道不是吗？沈归武严肃地看着他。

沈归燕放下那修建图，站起来道：“二哥别错怪皇上，皇上这样子，不是气燕儿的。”

大概是气顾朝东。

沈归武挑眉，追云去关上了殿门，顾朝北怒意未消地坐下：“真是不让人消停，你说他有才华，朕可以重用他，有才华没脑子，怎么在这朝里站稳啊？啊！这么傻的东西，他修出来也就算了，还题词。题词也就算了，还用自己的印鉴。这些都算了，他为什么要让这东西流落民间？现在外头全是风言风语，朕压都压不住！”

听得有些呆愣，沈归武轻声问了一句：“皇上不是不参与立后选举么？”

“说是那么说。”顾朝北气鼓鼓地道：“谁让那些王八羔子都拿钱买票，朕也给燕儿设了一个点，收票！”

沈归武：“……”

沈归燕：“……”

屋子里安静了好一会儿，沈归燕轻轻吸了口气：“皇上…想立臣妾为后？”

“废话。”顾朝北轻哼一声：“除了你，谁有资格站在朕的身边？”

理所应当的语气，意料之中取悦了旁边的大舅子。沈归武欣慰地看着自家妹妹，捏了捏袖子里的兵符。

沈归燕温和一笑，将修建的图纸收起来放回皇帝的手里：“有皇上这句话，臣妾也就心满意足了。清者自清，民间要如何传，臣妾阻拦不了。皇上信臣妾，臣妾也就心安了。”

顾朝北抱过她，轻哼一声道：“朕自然相信你眼睛没瞎，有朕这样玉树临风君临天下的夫君，还能看上那长得跟个大枣似的家伙？”