竹筏很快到了近前，刚才喊叫的那人是马超群家的矮胖管家。

林瑾归家途中，曾经把此人一脚踹到水中，好在被及时救了起来。如今再见到林瑾，这矮胖子卑躬屈膝，满脸谄媚的笑容。

“何事？”林瑾淡淡问道。

“贵府上派人传话，说宫里来人传旨，请林公子速速回去。”

林瑾点点头，心里猜测可能是天子对父亲的封赏到了，不敢多耽误，赶紧进去告诉黛玉她们。

黛玉立即起身：“哥哥，咱们赶紧回去吧！”

林瑾问道：“要不你们继续在这玩？回头我来接你们。”

黛玉看了看其他人，她们都摇了摇头。都是绝顶聪明的女孩子，岂会分不清轻重缓急。

“那就回去吧。”

一行人迅速上岸，乘坐两辆马车，匆匆往家里赶去。

刚到家门口，等在门外的林忠就喜气洋洋迎上前来，向林瑾和黛玉道喜。

“恭喜少爷，恭喜小姐，老爷要封爵了！”

“什么？”林瑾很震惊，之前还想着自己努力弄个爵位回来，没想到天子这么快就给父亲封爵了！

他急忙问道：“忠伯，是什么爵位？”

忠伯笑道：“临潼侯，食邑两千户！”

林瑾喜出望外，本以为天子会封个荣耀爵位，没想到竟然是实封侯爵。

黛玉也是一脸惊喜，急忙掩住嘴，以免自己笑出声来。

妙玉和湘云等人纷纷道贺，湘云笑闹着要林瑾回头做个大大的东道，林瑾自然一口答应。

随后一行人回了后院，在后院门口分道扬镳。林瑾带着林忠去了正堂，黛玉等人则从偏院进去，准备绕到正堂后面偷听。

正堂外面，站着一小队陌生的绣衣卫，见到林瑾和林忠过来，他们静静站立并未理会。

林忠在台阶下停住脚步，林瑾独自走进了正堂。

正堂中间已经摆好了香案，林海坐在主位，正和一个年轻的太监说话。

这太监约莫二十五六岁，面白无须，相貌普通。见到林瑾进来，他笑着询问林海：“林大人，这位就是令郎？”

“正是犬子林瑾。瑾儿，这位是陈义陈公公，御前总管陈公公的干儿子。”

林瑾拱手行礼，陈义起身还礼，称赞了林瑾几句，笑道：“林大人，是否开始宣旨？”

陈义乃是陈秉正的义子，自然知道天子对林海的看重，所以根本不敢在林海面前摆谱，言行举止都很恭敬。

林海拱手笑道：“有劳公公了。”

“岂敢！此乃咱家分内之事。林大人，林公子，还请跪迎圣旨。”

林海跪在香案前面，林瑾则跪在林海身后。

陈义从袖中取出圣旨，清了清嗓子，开始大声宣读起来。

“奉天承运皇帝，诏曰：朕尝闻治世以文，戡乱以武，元帅军将皆朝廷之栋梁，国之干城也。朕御极以来，察纳雅言，招贤纳士，不敢有一日懈怠，唯恐朕之不德以至贤人蒙尘。有林海者，饱读诗书，学富五车，朕授以江浙巡盐御史一职。林海上任以来，兢兢业业，廉洁奉公，实乃世人楷模。六月，皇五子为倭寇所害，林海挥师出海，贼酋旬月授首，军功显赫，文武双全，特赐封为临潼侯，世袭罔替。布告天下，咸使闻之。安康十年八月十六。”

陈义声音晴朗，抑扬顿挫，很快就把圣旨宣读完毕，微笑道：“林大人，接旨吧。”

“臣海接旨，谢主隆恩！”林海三拜九叩，然后起身接过圣旨。

林瑾也跟着站起来，好奇地看了一眼圣旨。

陈义笑道：“正式的册封仪式，要等林大人回京之后举行，到时候丹书、铁券、印玺等物会一并授予林大人。天子派遣咱家前来，是为了提前向林大人道个喜。”

册封爵位事关重大，肯定不可能一道圣旨就搞定。

按照正常流程，宗正会先派人对即将被封爵的某个人进行考察，然后会和礼部一起评议，提出赞同或者否定的意见，再向天子禀报，由天子决定是否册封。

若是天子许可，御史台会书写册封诏书，然后大朝会时当众宣读，进行正式册封。然后会授予印玺、绶带、丹书、铁券等物，至此册封仪式才正式完成。

天子提前给林海宣旨，是想让他提前高兴一下。

林海向京城方向拜了三拜，一脸的感激，沉声道：“吾皇隆恩浩荡，臣海万死难报！日后一定恪尽职守，替吾皇尽职尽忠！”

陈义等林海站起身后，笑道：“圣上还有口谕给林大人，圣上说了，站着接旨即可。”

“多谢圣上隆恩！”

陈义看了林瑾一眼，林瑾会意，立即走到门口，挥挥手让忠伯和绣衣卫们退开一点。

陈义身体微微前倾，压低声音把天子的口谕说了一遍。

天子对林海整顿神机营的成果很满意，让他继续深入整顿，务必让神机营成为天子手中最得力的一把利刃。

天子同意由史鼎担任江北水师统领，让林海全力协助姜通和史鼎，尽快让江南水师和江北水师具备出海作战的能力。

最后，天子有些歉意的告诉林海，本想年末就调他进京任职，因为神机营和江南江北水师的事情，需要他继续在扬州坐镇。至于再在扬州待多久，要看神机营和江南江北水师何时符合天子的要求。

“臣领旨谢恩！请陈公公回去禀报圣上，臣一定不负圣上的期待！”

林海听完后躬身领旨，对不能尽快回京并无不满。他自己要忙于神机营和江南江北水师的事情，林瑾弄得那一大摊子事情都很麻烦，绝非一朝一夕能走上正轨，林瑾亲自坐镇应该会顺利很多。

陈义说话声音很小，藏在后面倾听的黛玉等人都没听清。

林瑾却听得很清楚，去年九月没能亲眼见证秦可卿之死，他很是遗憾。如今依照天子的意思，短时间内只怕难以去京城了，十有八.九还会错过来年正月十五贾元春省亲那场大戏。

林瑾想到这里心头暗笑，探春和黛玉都不在贾府，宝钗此时还在金陵家里，不知道还会不会去贾府，最顶尖的几个姑娘都不在，可想而知贾元春省亲时会是何等冷清。

陈义宣读完圣旨之后，没有多待就告退离去，准备即刻返京。

林忠早已备好重礼，和林瑾一起恭送陈义离去。

林瑾再度回到正堂，林海正在亲手收拾香案，脸色看起来很平淡。

林瑾疑惑地问道：“这可是世袭罔替的实封侯爵，父亲似乎并不激动？”

林海淡淡道：“早就知道的事情，有什么值得高兴的？”

“父亲何意？”

林海微笑道：“你刚回来的时候，和我说你会做个好官，还要拿回我家的爵位，永远守护家人的幸福安康。你可还记得为父当时的表情？”（注1）

林瑾稍稍回忆了一下，差点没跳起来，“父亲当时欲言又止，是因为知道圣上肯定会封爵吗？”

“正是如此！”林海笑着摸摸胡须，低声道：“我当年辞去爵位的原因很多，并不仅仅是我想走文官这条路。这事不宜多说，你不要再问了！”

林瑾默默点头，知道此事肯定牵涉到天子，所以父亲才讳莫如深。

这时侧门处传来一阵脚步声，黛玉等人走了进来，兴冲冲地向林海和林瑾行礼道喜，顿时满堂欢声笑语。

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第一卷终

注1：那几个看过第22章还在最后一句那里发了评论的书友还在否？