早上八点，林府后院抱厦。

天气暖和之后，除非宴请客人，林瑾和黛玉她们都喜欢在通透旷达的抱厦中吃饭。

林海不在家里，林瑾作为家里的主事者本该单独坐一张桌子吃饭，有一次被黛玉拉着坐到了一起，之后就成了惯例。众人围着一张大圆桌吃饭，也不在乎什么食不言寝不语的规矩，不时小声交谈几句。

杜鹃和雪雁在一旁伺候，偶尔还帮着布菜。

林海教导吃饭时要注意养生，饭后过一阵子再喝茶，以免伤了脾胃。林瑾和黛玉自不必说，其他几女在林家多年，也养成了这个习惯。

饭后，大家洗手，漱口，喝茶。

林瑾对探春招招手：“三妹妹，有件事要你去做。”

探春走过来，微笑道：“瑾哥哥只管吩咐。”

林瑾沉声道：“近亲婚配经常生出畸形儿和弱智，表哥表妹成婚更是如此，你让人去调查一下近亲婚配的情况，多调查一些人，确认之后发一篇文章。”

探春点头答应，她知道林瑾是想借此打消贾宝玉和刘城二人联姻的念头，心里不禁为宝玉感到惋惜。

湘云妙玉她们冰雪聪明，也立即明白了林瑾的想法。

妙玉皱眉问道：“皇二子那边如何应付？”

林瑾微笑道：“不必担心，玉儿这次随我去金陵做点事情，应该可以打消皇二子的觊觎之心。对了，你们这几天都别出去了，若是遇到急事，可以去找妙玉的舅舅帮忙，也可以去盐道衙门找周大人帮忙。”

林瑾所说的周大人正是当初出使倭国的监察御史周稳，他是首辅赵皓的人，对天子十分忠心，所以林海去了京城之后，天子让其接任江浙巡盐御史一职。周稳上任以来萧规曹随，尽心尽职，从不乱插手，和林瑾的交情挺不错。

众女齐声应是，林瑾又让探春暂时管理内院，遇到事情多和林忠商量着办，探春一一答应。众女都不反对，探春的管理能力比她们都强。

林瑾交代完毕，正准备回房去准备东西，外面雪雁来报，说薛姨妈一家来了，正在偏厅的客厅等候。

“我去见见薛姨妈，你们该做什么做什么去吧。”

妙玉借助饮茶的时机轻咳一声，迅速向探春使了个眼色。

探春微笑道：“姨妈是长辈，既然来了，咱们岂能不去行礼问安？瑾哥哥，咱们一起去吧。”

林瑾无所谓地点点头，于是众人一起去了偏厅。

薛姨妈一家三口看到林瑾等人进来，都站起身笑着打招呼。

众人见礼完毕，各自落座。

薛姨妈脸色有些羞愧，低声道：“给瑾贤侄添麻烦了，若是事情不顺，请贤侄保存自身，不要和张太监起冲突。”

林瑾淡淡道：“姨妈放心，在这江南地面上，没人敢不给我面子！”

这话语气平淡，但是其中蕴含的自信和霸气却溢于言表。

黛玉等人微笑不语，林瑾这话不但没夸大其词，反而有些谦虚了。

宝钗微微点头，她已经从宝琴那里了解了林瑾的大部分情况，因此并不认为林瑾在吹牛。她想起昨晚的母女谈话，不禁悄悄叹了口气。

昨晚回去后，薛姨妈悄悄向宝钗询问对林瑾的看法，她一口回绝，并非看不上林瑾，而是很清楚自己可能争不过湘云，不想白费功夫罢了。薛姨妈不肯放弃，苦口婆心劝了好久，又拿薛蟠说事，宝钗才勉强答应试试。如今看到霸气飞扬的林瑾，宝钗更加没信心了。

薛蟠双眼放光，恨不得立即以身取代林瑾，从此以后在江南横着走。

薛姨妈拍手叫道：“哎呦，那我可就放心了。瑾贤侄，一切拜托了。”

“姨妈不必客气，亲戚自当互相帮忙。我和玉儿等下就出发去金陵，先去收拾东西，就不陪姨妈和薛大哥、宝姐姐了。”

薛姨妈巴不得林瑾早点出发，急忙让林瑾和黛玉自便。

林瑾和黛玉离开后，碍于薛蟠在场，湘云探春等人都不说话，场面顿时冷清下来。

薛姨妈吩咐宝钗和妹妹们一起玩，拉着薛蟠先走了。

母子俩一离开，在湘云的带动下，气氛马上活跃起来。

半小时后，林瑾和黛玉收拾好东西，带了十个家将，杜鹃雪雁和四个仆役随行，告别了在大门口送行的一群人，乘坐两辆马车前往码头。

因林武出海去了，家将们由当初帮助英莲找到父母的六叔带领，骑着马护卫在马车四周。实封侯爵有五十名甲士护卫的名额，如今林家的家将们出行终于可以光明正大的顶盔带甲，盔甲鲜明，队形整齐，看上去威风凛凛。

湘云她们习惯了倒是无所谓，薛姨妈很是感慨，说自己还是幼年时在家里看到过这一幕。

薛蟠看得眼红无比，他也有几匹好马，但是根本不敢私藏铠甲，更不可能拥有甲士护卫。他眼珠子滴溜溜转个不停，心里琢磨着无论如何都要把妹妹嫁给林瑾，将来好借几个甲士回金陵显摆一番。

林瑾并未直接去码头，而是绕道去了一趟城东南的绣衣卫千户所，从赵正泽那里取了点东西，然后才赶往码头。

赵正泽目送林瑾一行远去，心里只犯嘀咕，看这样子只怕要闹出不小的阵仗！他犹豫了一下，决定立即写封信告诉林海，以免林瑾闹出事之后，林海措手不及会很被动。

瘦了很多的马超群正在码头等候林瑾，不停有人和他打招呼，他要么点点头，要么微微一笑就把对方打发了。如今的皇家江浙盐业集团股份公司规模扩大了三四倍，身为总经理的马超群地位水涨船高，稳坐扬州商业圈子里的头把交椅。见到林瑾的马车到了，他立即迎了上去。

林瑾跳下马车，先把黛玉搀扶下来，顺手扶了一把杜鹃和雪雁。

马超群向林瑾和黛玉行礼问好，然后低声道：“公子，人已经准备好了，保证不会出问题！”

“有劳了。”林瑾点点头，打量了一下马超群，“气色不错，保持下去，或许能多活几年！”

林瑾这些年多次出手医治马超群，帮其续命。一开始他断定马超群最多能活十年，后来陆续给开了些药，给了些养生方子，如今看来效果超出想象。

十年时间已经过去了一半，马超群几乎是数着日子过活，如今猛然听到这个喜讯，不禁欣喜若狂，当即就要给林瑾磕头道谢。

林瑾扶起马超群，微笑道：“你也是有身份的人了，别动不动就下跪！等我从金陵回来，再帮你仔细看看。”

马超群连声感谢，亲自领着林瑾一行上了船，毕恭毕敬告退后，回到岸上目送船只远去。立即唤来管家，在其耳边小声吩咐了几句。