史鼎坐在松软的沙发上，打量着对面墙上的几幅名人字画，眼神很是炙热。他一眼就看出这些字画都是真品，随便一副都能卖几千上万两银子，换了一般人肯定会妥善收藏起来，而不是挂在墙上欣赏。

湘云端着托盘进来，倒了一杯茶递给史鼎，微笑道：“爱叔，请喝茶。”

这几年史鼎时常送礼物给湘云，再加上湘云很感激史鼎五年前让自己来林家，叔侄二人的关系好了很多。

史鼎笑着接过茶杯，心里一阵唏嘘，当年湘云在家里地位低下，被迫做针线活到深夜，时常悄悄哭泣；如今的湘云美丽大方，价值几万两的字画都随意挂在墙上，真是不可同日而语啊！

湘云笑着问道：“爱叔，这次能在扬州多待几天吧？”

史鼎喝了口茶水，摇摇头道：“不行啊，将士们还在城外码头等着呢，我等下就要走。”

史鼎大前天押送猛虎帮的那些人去了太平府，把人交接给当地官府之后，又帮林瑾办了点小事，随后就原路返回。他倒是挺想在扬州多待几天，奈何还带着军队，根本无法久留。

湘云有点失望，不过她明白军令如山，因此并未开口挽留。

史鼎喝了两杯茶，询问了一下湘云的日常生活，压低声音问道：“你和瑾贤侄有没有行周公之礼？”

湘云微微一愣，随即反应过来，俏脸腾地一下红了，迅速低下头去，轻轻摇了摇头。

史鼎有些失望，他巴不得湘云尽快有孕，那样的话天子肯定会立即赐婚。他脸皮虽然很厚，但是让湘云自荐枕席这种话无论如何说不出口，只好轻轻叹了口气。

湘云心里害羞，低着头一言不发。

史鼎稍坐了一会，借口要去和林瑾说点事情，起身离开了。

湘云送走史鼎，立即向后花园跑去——家里来了个剑术高明的侠女，而且是名门之后，姐妹们都想看看真正的剑术和戏台子上的剑术有什么区别，于是请那位侠女在后花园表演一下。若非要接待史鼎，她无论如何不会跑回来一趟。

两分钟后，湘云到了后花园，只见姐妹们正在和那个侠女聊天。丫鬟们也都跑来看热闹，叽叽喳喳十分热闹。

黛玉对湘云招招手，笑道：“快过来坐，就等你了。”

湘云笑着点点头，过去挨着黛玉坐下。

“那我就献丑了！”侠女戚七抱拳行礼，提着宝剑向十几步开外的草地走去。

众女屏息凝神，静候戚七表演。

戚七走到草地中央，宝剑当啷一声出鞘，她随手把剑鞘插在地上，金鸡独立摆了个起手式。

众女纷纷鼓掌，只觉得戚七英姿飒爽，动作赏心悦目。

戚七嘴角露出一丝苦笑，父亲刚才得知她要给林府的小姐们表演，特意叮嘱不许用军中剑术，以免杀气太重吓到了小姐们，让她耍一套花里胡哨的剑法，只要好看就行，反正小姐们也不懂这个。果然，她只是摆了个漂亮但是毫无用处的起手式，就引来了一片叫好声。

戚七等到众人的鼓掌叫好声停息下来，轻喝一声正式开始了表演。她身形矫健，剑出如龙，动作越来越快，到了最后只见剑光闪闪，根本看不清她的面貌。

围观众女瞠目结舌，都忘了鼓掌叫好。她们以往看惯了戏台上慢悠悠的打斗，何曾见过如此迅捷如风的剑法。其实她们又哪里知道这只是花架子，真正的军中剑术讲究一击必杀，根本没有这么多花哨的动作。

一套剑法演示完毕，戚七额头上一滴汗都没出，她挽了个剑花，随手把宝剑一抛，分毫不差插进了剑鞘。

众女足足愣了一分钟左右才回过神来，纷纷站起来鼓掌叫好。

戚七收回宝剑，大步走了回来。

黛玉赞道：“刚才我只看到剑光闪烁，根本看不清戚姑娘的脸，心里一片骇然。杜工部诗云‘观者如山色沮丧，天地为之久低昂’，果然诚不欺我啊！”

妙玉宝钗等人纷纷附和，湘云称赞戚七是本朝的花木兰，马上就要跟着戚七学几招，被探春死死拉住了。

戚七脸色羞红，却又不敢实说实说刚才表演的是花架子，只好不断谦逊。

黛玉她们见戚七如此谦逊，好感立即又多了几分，拉着她坐在一起，一边喝茶吃点心，一边询问她练习剑术的情况。

戚七开始还有点紧张，后来见这些大小姐们人都很好，也很热情，心情很快就放松下来，和她们有说有笑起来。

湘云笑着问道：“戚姑娘，你的剑术可以传授给别人吗？”

“当然可以！”戚七点点头，随口道：“这是花……咳，这是花间剑法，正适合女子练习。”

戚七一时口快，差点把‘花架子’三个字说了出来，还好反应快，急中生智给刚才那套花架子剑术取了个名字。

“好好听的名字啊！”湘云赞叹一声，扭头询问黛玉，“姐姐，我能跟着戚姑娘学几招吗？”

黛玉笑道：“只要你不怕累，想学就学吧。对了，其他人如果想学，可以一起向戚姑娘学习。”

此言一出，众女立即分成了两派，宝钗妙玉岫烟对此毫无兴趣，湘云宝琴英莲都要学，探春本来也没兴趣，被湘云硬拉着举了手。晴雯和小螺也想学，黛玉满口答应，她们肯定学不到戚七这种程度，不过强身健体也不错。

戚七没想到竟然有这么多的大小姐要跟自己学习，一时有些傻眼，期期艾艾道：“那个……这么多人我教不过来啊！”

黛玉笑道：“戚姑娘，不需要把她们教的和你一样剑术高超，能学个花架子就不错了，以强身健体为主。”

“哦……”戚七点点头：“这倒是没问题。只是不知道爹爹会不会同意让我留在贵府。”

黛玉微笑道：“我想令尊会同意的。”

林瑾特意请史鼎帮忙，把戚胜父女带到了扬州，按照林瑾以往的作风，显然想让戚胜为自己做事。只要戚胜成了林瑾的手下，让戚七教导湘云她们剑术简直是小菜一碟。