穆十四娘回到后坊，灵秀依旧等在那里，见了她，说道：“施姐姐，我将织坏的都修整好了，你看看。”

穆十四娘检查之后，轻笑着对她说道：“你真是人如其名，人灵秀，手也灵秀。要是有不会的，今晚还可来问我，明日我可能就要走了。”

“施姐姐，出什么事了？”灵秀问道。

穆十四娘不愿再留话端，说道：“说不清楚，但与你不相干，你放心做事吧。”

想着对自己极好的刘大娘，穆十四娘吃晚饭时，特意留了许久，刘大娘见自己的活都干完了，她还不走，就问道：“可是想家了？”

穆十四娘一愣，心说我可不想那个地方。刘大娘见她摇头，“那是没吃饱？”

穆十四娘说道：“你对我的好，我永远都会记得的。”

刘大娘十分诧异，“就说你是想家了，不然突然这样多愁善感。”

穆十四娘问道：“刘大娘，你原先说来京的考生常住在哪？我有些忘了。”

刘大娘说道：“都住在东门的墨轩客栈，一听这名字，就是个酸秀才取的，想忘都忘不了。”

穆十四娘默默记在心里，决定明日出去后，就去东门的这个墨轩客栈。上次出城，刘大娘跟她说了，京城的路径十分好记，顺着大路走，只要方向不乱，就会离家越来越近，不会像有些地方那样，多转几个弯，就越来越远了。

“是不是还惦记着那个上京应试的同乡啊？”刘大娘凑近来，轻轻地问道。在她眼里，这个同乡对施思来说，必定是不同寻常的存在。

穆十四娘认真地点点头，穆十五郎对她确实重要。

第二日清早，管事刘娘子就将穆十四娘叫了过去，“掌柜的说了，再给你一次与媖娘对质的机会，你可愿意？”

穆十四娘摇摇头。

刘娘子接着说道：“掌柜的还说了，如果你还是昨日的态度，这次的损失就由你来赔偿。这件藕合色的裙衫坊里做价十两，你现在的工钱是每月一两，我按规矩每月扣你五百文，二十个月你就可以还完本金，另外还需多扣两个月算是利息。你可有话说？”

穆十四娘摸着怀里的荷包，里面只有穆十五郎给自己的二十余两和这个月新发的一两工钱，她硬气不起来。想着那件尚不算无可救药的裙衫，试探着说道：“刘娘子，如果我能修补好那件裙衫，掌柜的又认可的话，可否免了我的赔偿。”二十二个月对自己来说太长了，而且，经历了此事，自己再待下去与那些人抬头不见低头见的，多尴尬。

刘娘子望着眼前沉静如水的小丫头，如果不是身量的原因，她几乎要怀疑她的年纪了。“这事我可做不了主，等我问过掌柜的，再告诉你。”

穆十四娘回到作坊，灵秀切急地跑了过来，“施姐姐，你怎么不辩白啊，明明不是你的错。”

穆十四娘说道：“你如何知道？”

“我既不聋也不瞎，更不傻，昨日的事我清楚得很。”灵秀说道。

“别多事，以后你就会明白多一事不如少一事。等会媖娘来了，你就装作什么都不知道吧。”穆十四娘下意识地坐回了绣架旁，却发现上面空无一物。但是任她面色如何自如，内心的波澜却还是有的。在她心里，最看重的是，掌柜的会答应么？

闭上眼睛，回忆着昨日看到的那几条被拉扯出的虚线，因为下面主要绣的是将开未开的荷花，绣上的荷叶不过是用来点缀的，所以都是虚化了的。荷花之上又绣些什么好呢？再绣荷花显得累赘，绣柳条又不合时宜。

穆府虽然也有花园，可那不是她这个庶女能轻易去的地方。既然不能从回忆中获取灵感，那就从穆十五郎教自己的诗句中想象。这扇门一开，有一句诗就冒了出来，‘小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。’这种藕合色的裙衫多为未出阁的小娘子喜爱，沿着弄坏的地方绣上一支未开的荷苞，再添上一两只蜻蜓不是正好将所有的坏处都掩盖了？

主意打定，穆十四娘整个人都轻快了起来，只等着掌柜的来找她。

去厨房吃完饭的灵秀端着托盘走了进来，上面有两个小卷一碗稀粥。“施姐姐，我替你带了早饭。刘大娘说了，不急着送碗回去，午饭时带过去就行了。”

穆十四娘轻笑道：“多谢了。”

灵秀感叹道：“施姐姐，你知道吗？不但是我，刘大娘也在为你叫屈。”

“你说的？”穆十四娘紧张地问道，因为自己的事，将不相干的人牵扯进来，可不是她愿意看到的。

灵秀摇头，“那边生怕吃亏，自己闹腾出来的。”见穆十四娘脸上不但毫无怨色，闭上眼养了一会神后，居然神清气爽了，“施姐姐，你怎么这样大度啊？要是换了我，急都急死了。”

穆十四娘吃完嘴里小卷，“因为无论你是何种态度应对，躲不掉的事，该来的总是会来。”

“按规矩是要赔的，赔完了才能被赶出去。”灵秀有些担心她之所以这样无事人一般，怕是不晓得其中的厉害。“坊里这种定制的绣品，我一年的工钱都顶不过半件。施姐姐虽说会比我多些，恐怕也要一年半载吧？”

穆十四娘摇摇头，却不想多谈。只是等到午饭时，不但媖娘不见人影，刘娘子也未来传话。

幸好穆十四娘怕自己再没有机会教授灵秀，趁着上午得空，将所有她认为要紧的地方都仔细地说给了灵秀听，还让她千万劳记，省得到时候犯了错，挨罚不说，还不知道该如何改正。

灵秀体贴地要穆十四娘别去厨房，午饭依旧让她打来。穆十四娘并不怕旁人的说辞，想也知道，因为立场的原因，大家的看法自然各异。只是心中有事，生怕错过掌柜的传话，谢过灵秀之后，就替她坐上了织机。

“施思，掌柜的传你。”刘娘子的声音从身后传来，穆十四娘暗暗松了口气。