洛玉琅确实是有意回避的，因为他内心的想法再多，腿都迈不出一步。

穆十四娘会如何说，他不用见她都明白。

父亲只不过是答应拖延，景家小姐还是等着与他订亲。所以他并不能给穆十四娘一个确切的答复。

洛老爷见这个从不着家的独子难得地在家中待了几日，又怕他生出事来，找了个借口就来与他说话。洛玉琅却淡淡问道：“也不知皇上会将我排在什么名次？会放个什么官给我做？这要是不合我的心意，我能不能调换啊？”

洛老爷微微摇头，锦衣玉食长大的公子哥，哪里晓得民间的疾苦和世道的复杂？每年入京应试的举人不知凡几，其中能上榜的三百名而已，最后殿试也不过取上百名。其余的人，只是有了进士出身，要想真的为官执政，还需等着替补。

这其中的门道可就多了，要么有人举荐，要么舍得钱银。若两者皆不靠的，只有求老天保佑，天降大任了。

自己的宝贝独子在榜上处二百三十名，殿试能中的机率极低，不过像他们这种人家，得了这样的殊荣，不过锦上添花而已。

“尽力就可了，现如今这世道，为官如趟油锅，不是你踩得别人脱一层皮，就是别人踩得你脱一层皮，你尚且年幼，还是莫要去趟这浑水了。”洛老爷与儿子交着心。

“儿子就想去历练历练，看看这世道的黑白深浅，日后也好让父亲安心。”洛玉琅说得极为诚恳，希望父亲能感动一二，圆了自己的心愿。

洛老爷还真被他感动了，“那我就替你寻一个离家近的差事，让你历练历练。”

洛玉琅赶紧接道：“离家近的有什么意思？谁不认识我？我还能好好历练吗？父亲，不如送我去苏城吧，离得也不远，回来也便利，又有些距离，不见得都认得我，正好适合我历练。”

洛老爷沉默了，凭心而论他是不舍得的，连续三年洛玉琅都执意要去红崖山，他拗不过，只得同意。没想到一直平平安安，去年却因为自己身体状态不佳，让人起了异心，令洛玉琅差点丢了性命。

那几个倒是伏了诛，可保不齐还有新人前赴后继，毕竟这若大的家业，谁不眼红？

“你留我这条老命多活几年吧，就在京中，你自己选，我尽力而为，一定让你满意。”洛老爷不愿意独子再赴险。

“父亲这辈子过得舒畅吗？”洛玉琅见此路不通，决定另寻蹊径。

哪知洛老爷并未上套，“琅儿啊，以我们府中的家世地位，不过是多娶几位妻妾罢了，何必非要舍她其谁呢？”

洛玉琅直接回道：“老实说吧，如果我对景家小姐尚有好感，倒不介意娶她过门。就如父亲所说，另有喜爱的，再娶就是了。可我现在对她全无好感，她有夫人做倚仗，我日后娶了谁，能逃得过她们的黑手？”

这话说到了洛老爷的伤心之处，再也无力辩驳，只能面色沉痛地坐在那里。“可要想拒了这桩婚事，难如登天。”事实就是事实，他不能不尽早说明。

洛玉琅亲自端了茶给老父亲送去，“父亲，所以说，让我避出去几年，等我携儿带女归来，她们也没意思上赶着当这个主母，父亲孙儿也抱了，家里也由此真正太平了，岂不两全其美？”

洛老爷接过茶，喝了一口，“可依我看，这话你说早了些，如此心急火燎的想要退亲，分明是对方不愿委屈自己，你就这么笃定，离了京，她就愿意跟了你？”

洛玉琅说道：“父亲不是说了吗？名份都是虚的，我依旧给她三媒六聘，正儿八经娶她过门，一心一意待她，日子久了，她自然会知道我的好。到时候儿女皆有了，一切也许都会不一样了。”

“容我想想。”见老父亲终于松了口，洛玉琅欢喜地说道：“父亲放心，我喜欢的人，自然样样都是最好的。”

洛老爷感叹道：“能让你整个变了模样，自然不同凡想。”

洛玉琅轻笑不语，洛老爷看在眼里，突然想要尽力成全儿子的这份念想。

得了父亲的首肯，洛玉琅终于有信心再去面对穆十四娘，而且一刻也不想再等。

来到宅院的第一件事就是透过院墙去看穆十四娘，发现她住的厢房里亮着灯，而她正坐在灯下，做着针线。

洛玉琅越发欢喜，自己安排了侍女过去，态度明白得不能再明白，她却坦然接受，并没听说有什么哭闹之事。

现在又这样岁月静好，分明是已经定下心来。洛玉琅自得地想着，就说了，凭自己的条件，她怎么会不动心，不过是这层窗户纸尚未捅破，她不好明说罢了。

想着明日一早就过去见她，说服她与自己一同离京，为官外任的借口也好，去寻穆十五郎的借口也好，总之一定要说动她与自己同行。

半夜时分，洛玉琅被窗外的动静惊醒，想着自己安排了护院，按说不该有人能闯得进来啊？想着一墙之隔穆十四娘的安危，洛玉琅提着剑就悄悄摸了出去。

穆十四娘刚刚顺着布条沿着院墙滑下来，还没来得及解开腰上绑着的布条，一回头，就看到黑暗处有个身影站在那里，手上明晃晃的，分明是刀剑。

洛玉琅咬着后槽牙看着她将布条系在桃树枝丫上，再将另一头在腰间系紧，费力地顺着布条踩着院墙一路向下，背上只有一个小包袱。

她想如何不言而喻，“看来你真是被我将胆子撑大了，外面是什么地方都不打探清楚了，就敢三更半夜往外闯？！”

本来还有些心惊的穆十四娘听到熟悉的声音，哪能不知道是谁，靠着院墙默不作声。

“还不进来。”穆十四娘正踌躇着，里间已经亮起了油灯，正好将洛玉琅的身影印在窗户上。

“唉，怎么这样背时呢？”既然已经失败了，也只能面对现实。穆十四娘刚迈过门坎，就意识到了，“这处宅院也是你的？”