一件风大雨大的事就这样在景家的不声不响中湮灭了。小小的侍女死了便是死了，哪怕她是景玉霜的贴身侍女。

洛玉琅却仍旧心有不甘，因为他有句话始终没有机会对景畴行说出来：要是你再敢动我的人，下次我还手的就不是区区一个不上等级的侍女了。

出了这档子事，景家操办婚事的行动却加快了许多，洛玉琅明白，他们是怕夜长梦多，想嫁入洛府的高门大户不会没有，洛玉琅正是知道，才有意在大庭广众之下将矛盾公开。

景畴行暗自窃喜，小儿就是小儿，哪像爷有城府，小不忍则乱大谋，岂能让你轻易如愿。

苏城的穆十四娘终于得已重到绣坊，只是有些不习惯马车旁添了骑马的护卫，在苏城这样地方，不比京城，豪族林立，这样的阵式确实有些出众。

抽空去墨师傅那里，答谢他接待十五郎之恩。墨师傅却瞅到了院外多出来的劲装护卫，犹豫良久，才问道：“听说洛别驾回京了？”

穆十四娘老实答道：“是，师傅。”

“那你一人留在这里，可还习惯？”穆十四娘还是如往年一样的穿着打扮，简朴异常，发饰也没变，让他有些莫不到底，所以出声询问。

“我看隔壁的铺子，当家的也不常来，都是我们这样掌柜的管事，倒没觉得有什么不妥。”穆十四娘不想过多解释，这些人是洛玉琅怕她受了无妄之灾，她自己明白就好，不宜声张。

墨师傅接着说道：“我听你兄弟说，他也在京城当差，你说他是中了进士的，应该为官了才是。”

提起十五郎，穆十四娘顿时有了笑颜，“正是，只是年纪尚早，还不曾出仕。”

这样聪慧的姐弟，同样出众的姿容，他日恐非凡物，想到此，常胜眼中的期盼就让他有些怜悯。

“你既然有事，我就不久留你了。”见墨师傅催促，穆十四娘知趣起身，准备离开，常胜却多了句嘴，“已到正午，施掌柜留下来吃饭吧？我新得的河鱼，正是这个时节最好的东西。”

不等穆十四娘开口，墨师傅就拦了下来，“外面那么多人，多不方便，施丫头快去吧。”

等穆十四娘走后，才闷闷对常胜说道：“你我如父如子，她是极好，可不归你。”

常胜叹了口气，“徒弟明白。”

穆十四娘心思十分明晰，不论洛玉琅在与不在，十五郎在哪里出仕，她已不再像以前那样心心念念依附于谁，掌柜的身份给了她倚仗，也让她生出了另外的想法：将来要像舒掌柜那样，以绣技自立于世。

洛玉琅在时，因为他明目张胆的心思给予了她浓重的压迫感，现在他回了京，穆十四娘承认自己是松快的，其实除了那条自己不愿走的路，两个人能以另一种方式相处不也挺好？

日子就这样如流水般淌过，穆十四娘所有的心思都在绣艺和织机的配色上，木花坊苏城分号也在她的敬业之下渐渐在苏城有了名气，特别是与裙衫相得益彰的小配饰，只要露面绝不会留过三日。

这正是穆十四娘灵秀之处，这些小配饰都是用裙衫的边角料制成，但添了明珠或金玉，造型也与裙衫上的刺绣同类，形成了一整套，爱美喜出风头的小娘子，得了这样，哪里抵挡得了其余的被他人占有，自然全套掏钱买下。

扩建的隔壁也快完工，穆十四娘为自己留了间屋子，准备尽快搬出别院，全身心地投入到绣坊的生意中。

青荷虽极力挽留，但穆十四娘意志坚定，“你如果觉得无聊，尽管日日去绣坊寻我，我保证不让你孤单。”

青荷只得问她：“姑娘打算何时搬过去？”

穆十四娘也没多想，“油漆味还未散，等我过了生辰，应当就差不多了。”

“姑娘生辰就在近日吗？”青荷陪伴她大半年，还不曾听她提起过自己的生辰。

穆十四娘点头，“我是三月十六的。”

“那与我只差两日，我是三月十八的。”青荷一脸惊奇，穆十四娘更惊奇，“你我同年吗？”

青荷笑道：“我马上就十四了。”

穆十四娘说道：“我今年十三。”说完从衣柜里拿出娘亲为她亲手缝制的衣衫，细细拆了线缝，比照着自己现在的身量，重新缝了边。

青荷知道她是借物缓解对母亲的思念，没再打扰她，默默退了出去。

穆十四娘生辰那日，早早起了身，换上改好的衣衫，笑着青荷说道：“娘亲定然是为我生辰准备的，这种天气穿正合适。我今日会早些回来，你记得将我的私藏让厨房做了，这盐菜蒸得越久越入味，若我回来再做，就不好吃了。”

青荷浅笑不语，点头应承。

傍晚回到别院，手里竟然拿了叶家的糕点，笑着送到青荷的手中，“这是我头次大张旗鼓为自己过生辰，细节一点都不能省。”

“是，姑娘。”青荷接过，又去了厨房，回来时却两手空空，“姑娘，公子来了。”

穆十四娘呆愣片刻，轻笑说道：“当家的前次来信，说过绣坊扩张开业时，他会来，没想到竟提前来了。”

青荷也明白她是有意装傻，“公子已在正厅候着姑娘。”

穆十四娘接道：“以你们公子的脾性，我这个生辰必定要丰厚许多了。”

“姑娘去看看不就知道了。”青荷颇有些无奈，那位是毫不掩饰，这位是一味遮掩，难不成这也是一种相处的方式？

两人来到正厅，洛玉琅一身利落，根本不像是刚刚赶路而来，轻笑地望着她，“数月未见，你倒是长了许多。”

穆十四娘恭敬地施了一礼，“当家的，不过是平常的生辰，还劳动您特意为我操办，真是感激不尽。”

洛玉琅接道：“去年不知，让你独自一人过生辰，今年既然得知，哪能一错再错。”说完递过来一个长长的软木盒子。

穆十四娘猜到是样首饰，但他诚意贺寿，不能不接。

洛玉琅见她大方接下，轻笑不已，“打开来看看。”

穆十四娘稍作停顿，大家都年长了一岁，再不能以年少无知来论，要是他真送了什么不合时宜之物，自己是万万不能收的。

“怕什么？我还装了猛兽在里面不成？”洛玉琅轻笑。