四皇子匍匐在地上，等着皇帝发怒，然后他再拱两把火，那谢勋就算不死，也要脱层皮。

等了好一会儿，都没听到皇帝发声。四皇子疑惑地抬头，惊愕地看见皇帝吊着眼角瞥他，眼底满是失望的情绪。

四皇子脑子轰隆一声巨响，战战兢兢地喊了声，“父皇？”

皇帝终于开口了，语气冷切沉，“谁让你来告状的？你自己，还是高家人？”

四皇子又是咯噔一下，看来这状告错了。

“是，儿臣，气不过，谢氏这般耍弄儿臣……”四皇子最终决定不把高世清招出来。

皇帝微阖了眼，才吐出两个字，“蠢货！”

“知道朕为何骂你吗？”

四皇子先是点头，然后又摇头，惊慌之下，脑子已经不能思考，哪里知道皇帝为何骂他？

皇帝仰天吐出一口浊气，才平复心中的怒意，耐心地为自己的蠢儿子解惑。

“这件事，谢氏肯定阴谋算计了你们。你们蠢就蠢在发现地太晚。如今，你们的参股银子都已经从东海百货取出，你们白白把银子给东海百货用，每人还折了三十万两。这怪谁？怪谢勋诡计多端，算计你们吗？”

四皇子下意识摇头。

商场如战场，相互算计，稀松平常。这次，确实是他们犯蠢，没能及时发现落入了谢勋的阴谋中。

“你的第二蠢在于，发现自己落入对方的陷阱，竟想利用朕来为你们报仇。私做海贸，本就违反朝廷禁令，加之你们毫无证据，要朕怎么帮你们报仇？欲加之罪吗？”

四皇子差点儿就想点头了。

不是说帝王一怒，血流漂杵，难道不是皇帝想做什么，就做什么？

皇帝站了起来，缓步来到四皇子面前，颇有些语重心长地，“老四，你这次的犯蠢行为真地让朕很失望。你虽然才入朝观政，却也学过十几年的帝王之术，当知道皇帝也有不可为之事。此消彼长，如今谢家势大，二十万谢家军又在北疆抵御戎族，只要谢氏不举兵谋反，就算是朕，也不能动他们。”

若非如此，他也不会把裴氏和琅琊王氏拖进来，制衡谢氏，这是帝王的无奈，也是帝王之术。坐看那些人斗个你死我活，他坐收渔翁之利。

“老四啊，你想要在朝堂出彩，想当储君，还差地远。这次，太子做地比你好。以后多跟高尚书和高编修学习吧。”

皇帝挥手让四儿子滚出去。

四皇子暗暗吐出一口浊气，还好刚才没说出高世清来，否则皇帝对高世清的看重肯定大大降低，他也将失去一大助力。

望着四子仓皇离开的背影，皇帝不由皱眉，“安顺，你说朕是不是选错人了？”

以前他觉地四子挺机灵的，自从入朝后，却屡屡做蠢事。让他突然有些担心，自己之前的选择是否做错了。

安顺躬身上前，“四皇子还年幼，皇上别着急，慢慢教导。”

“年幼，呵……”皇帝冷笑一声，“那谢勋今年才十八，比他还小两岁！”

为什么他的儿子就又蠢又没用？

太子听说老四跑去找皇帝告状，要求皇帝惩罚谢氏，当即抚掌大笑，“老四个蠢货！”

因为四皇子的犯蠢，太子那被谢勋耍了而生的怒意都消散掉几分。

谢勋也得到了消息，笑着摇摇头。

“高世清这是被怒火冲昏了头。如今，怕是把肠子都悔青了。”

高尚书父子接到四皇子的消息，连叹自己“昏头了！”尤其高尚书，他深知皇帝对谢氏的忌惮和无奈，也是当时怒火冲脑，失了冷静，竟然忘记阻止儿子。

“以后切记谨慎行事。这次有四皇子帮你兜住了，若被皇上知道是你唆使的这件事，你的官途都会受影响！”

高世清惊惧交加，后背全是冷汗。

他本不是冲动之人，都怪这段时间一桩桩的打击，紧锣密鼓般而来，让他应接不暇，没能压抑住怒火，终有此番的错误行事。

“谨遵父亲教诲。儿子以后必然三思而行。”高世清打躬作揖，脸上也终于恢复了往日的镇定。

高尚书满意地点头，“这就对了。你年纪尚小，和谢勋之间的争斗还很长，切莫因为一时成败，失了冷静和气度。”

高世清连声称是。

“裴氏家眷快要到京城了吧？”高尚书问。

“裴佑安十日前来信说已经出发，这两日应该就能到。”

高尚书捻须轻嗯，“等裴家人安顿下来，你要同裴佑安多来往。经此一事，我高家来年只怕多有仰仗裴家的地方。”

裴家因为养兵的关系，缺钱少粮，高家钱财富足，加之在京城经营多年，在四皇子面前是占优势的。被东海蛟龙打劫，斗诗会上高世清又把日进斗金的海月楼输掉，高家伤筋动骨，与裴氏比起来，已经隐隐有处于下风的趋势。

“等秋闱后，我打算让老三出仕。你近日有时间，多指点指点他的文章。”

高世清错愕地抬头，父亲还是第一次明着说要他指点庶出的兄弟。父亲这些年都一心培养他。

看来，这次的惨败让父亲心生了不满。父亲才会想要培养庶子试一试。

高世清暗恨在心，脸上却装作顺从地答应，“父亲放心，儿子一定会照顾指导弟弟妹妹们。”

高尚书含笑捻须。

这个嫡子还是不错的，只差了些历练……

谢勋这天回镇国公府，看见一个人站在冲浪阁门前，拉长脖子，鬼鬼祟祟地往里看。

这些天，他因为要照管东海百货的事情，跟宫里告了假，晚上又去巡视工坊。每天回到府里，都很晚了。

他以为是谢加，正想避开，让九碗进去叫紫菱丫头出来把人赶走。

“世子爷，是勤少爷。”

谢勤？

谢勋微怔了怔，才想起这人是谁。

镇国公府庶四子，年十六。

“他不是在青阳书院苦读吗？”

谢尚书因为怕庶子在家，后院的小妾们整天看着儿子，心生邪念，对嫡子谢勋不利，早早地把庶子都送去各地书院。

庶四子谢勤，因为性子怯懦，姨娘又是个软弱不惹事的，谢尚书就没把谢勤送去外地书院，只在京城的青阳书院。

青阳书院是京城最负盛名的。不过，听说谢勤似乎读地不怎么样，十六了，连个秀才都没考上。

“他来干什么？”谢勋问。

这时，谢勤看见了谢勋，两眼噌地一亮，三步并作两步跑过来。

“二哥，终于等到你了！”

谢勋摇着新买的装逼利器，玉骨折扇，眉眼温和地问，“你找二哥何事？”

对面的少年顿时紧张起来，手脚都不知道该怎么摆放了。

“我是来，替山长给二哥送请帖的。我们山长请二哥喝茶，顺便谈论诗词……”

“确定是谈论，不是斗诗？”谢勋俏皮地挤了挤眉眼。

青阳书院的山长，余有涯，他有耳闻。人都说书海无涯，他却号有涯先生，可见其学识之渊博。

约他喝茶，切磋诗词，只怕来者不善呐！?