“有什么不知道怎么问的，该怎么问，就怎么问。”令候孤说完，抬起眼皮看了看对面的刁兄，勾了勾嘴角，放下茶盏：“你要是不知道怎么问，那我问你。”

刁某一愣：“行，行，但听候爷的。”

“来人，上壶茶！”候爷冲着门外喊到。

“不不不，候爷，这可使不得。我一个平头百姓的，能借您这屋檐避避雨，已经是莫大的荣幸。这还和您品茶论句的，不不，可使不得！”刁某面露惊恐之色，连连摆手。那种局促感，倒是让令候孤看得有些入了迷。

令候孤的神情专注，让拂袖取茶匙的手臂一不小心，便碰到了方才刚放下的茶碗。碗儿中的余茶正好撒在桌子的一沓宣纸上，不偏不倚的，便将那纸上的字打湿晕染开来。

令候孤一惊：“瞧瞧儿，这岁数大了，手脑都不协调了。”说着，起身找着帕子准备吸水。

刁某急忙站起身，试图用袖子来帮令候孤解决一下这眼前的难题。谁料，却忘记了袖子被雨水打湿了的事儿，一袖子上去，字迹直接变花了。

“哎呀，这，这，候爷，这，我，我忘了自己衣物方才被雨水打湿了，候爷，这，刁某实在是给您添了乱。”

令候孤笑笑：“不碍事儿，一副字而已。再写便是。”说着，随手拿起纸张的一角，立起顺顺水。

刁某看了看：“候爷，这是有心事？”

令候孤抬起眼皮迎上刁某的目光：“识字？这是见到这纸上这个愁字，猜的吧！哈哈~”

“历历愁心乱，迢迢独夜长。春帆江上雨，晓镜鬓边霜。刁某猜，即便候爷写上这诗句的背景和心境不同，怕是也难掩惆怅的心绪。况且，只落笔了第一句，历历愁心乱。”

“嘿，有两下子。从你进来，我便觉得你不普通。看来，我还真没猜错。”令候孤一边说着，一边放下手中的纸张。

“候爷过奖了。我就是一寻常人，只不过，原在蜀地教书来着。后来，这蜀地战火连天的，哪还用教什么书啦？躲还躲不及呢！便到这西番之地寻亲属，求个安生！”

“来西番求安生？那你可是想多了。穷乡僻壤的地儿，就今年没打，哪年不都打个里外翻飞的？安生就算了。我劝你呀，这场雨过了，就抓紧回蜀地吧。打，也不可能总打。士兵也有累的时候。”

令候孤淡淡地说着。

刁某想了想，退回到偏椅上。

“关键，回倒是能回，不过，这亲信没见到的，心里总觉得不踏实。她母亲还在家等着我回去报信儿。这回去要是告诉她，人不仅没见到，城都没影儿了，那不是要了她的命嘛！”

“你找的是谁？”

“啊，她唤我舅爷。”

“舅爷？你这看上去年纪也不甚大的，怎么就当了舅爷？是个毛孩子？”

“嗨，不是，挺大一丫头了。我这人虽看上去不算甚老，但这辈分在，免不了被人称了舅爷去。我们族里，有文化的不多，我啊，算是仅有的几个之一。其他人，劳作生养的，生着生着，您瞧？把我辈儿，就给抬起来了，哈哈~”

这刁某的年龄看起来，似乎和令候孤有那么些相仿，至少，没说沟通有着障碍性的年龄感。并且，这说话一来二去的，听着也算是让人舒服。

候爷对眼前这个刁某并无反感之意，外头下雨，正好闲来无事，便索性坐下来好好聊聊。

“之前教书的，这突然不教了，习惯？”令候孤再一次提出了疑问。

“当然不能习惯。不过，没有办法。候爷您也知道，蜀地近些年一直兵战，那百姓都不稳定，教书，也挣不到几个钱。而这之前，蜀地又兴大肆耕作，那老百姓啊，有几个肯让家里的孩子念书的？饭都吃不上了，填饱肚子要紧！那时候，可真是有一个算一个，诶，全下田里干农活去了。本来我先前那城里有个学府，我在那教几个毛头孩子，再后来，连毛头孩子都没有了。哎...”说到这儿，刁某重重地叹了一口气。

令候孤没有说话。他拿起桌上的茶盏，喝了一口茶后，突然抬头说到：“你瞧瞧我这管家，说给你包扎腿，让他下去，还没人影儿了！”

刁某一愣：“不不，一点儿小伤，不碍事，真的，不打紧。”

“方才你说，你这伤，在哪弄的来着？”

“哦，就是，您对面有座城，叫，叫，哦对，叫项门台。我虽然对西番这儿不熟悉，不过，确实是从未听闻有这么个城，而且...”刁某说到这儿，便不做声了。

令候孤盯着他的眼睛：“而且什么？”

刁某不好意思地笑了笑：“我说了，候爷别见怪。就是觉得，这城，有点儿奇怪。”

令候孤坐正了身子，往后一仰：“怎么个奇怪法儿？说来听听！”

“刁某从蜀地一路过来，途经无数府城，却从没见有设四方进城令的。说来也是有意思，我这人呐，执拗。给的地方，所指向的，它就是眼么前儿的这地儿！结果，活生生没了影子！我当时便想，是不是这城，换了主，易了名？便找了个门儿进去想瞧个究竟。”

“然后呢？”

“然后？哈哈哈~被赶了出来呗！这土匪抢了银子，好在，内怀里还剩几个子儿，我就塞给那门口的小兵，我说：官爷，您看，我大老远的来寻亲信的，也不知道爷儿几个在这儿，身上也没什么值钱的东西了，就这么点儿，别嫌少哈！结果，塞给人家，人家压根儿都没瞧上眼儿！”

刁某喝了一口茶。

令候孤笑笑：“怎么，没让你进？”

“对，没让进不说，连银子都扔了出来。您说说，嗨！我这也没说硬闯的，还挑了一个什么，什么闻众门进去的。心里头还想着呢，咱也没越级呀！怎么就给赶出来了？”

令候孤也是诧异：“今儿个没开城门？不收人？”

刁某疑惑：“不收人？候爷什么意思？”

“刁兄是有所不知呀！不瞒你说，你去的那座城，原名确实是叫八第。不过呢，也正如你所说的一样，改朝换代了，换了个新主儿！结果，可就不大一样。”

令候孤说着站起身，走到了宠物鹦鹉的旁边，摸了摸那小家伙的脑袋，抬头看了看坐在侧旁椅上的刁某，淡淡地问到：“好玩儿吗？”

刁某看了看鹦鹉，笑了笑：“嗨，好玩儿是好玩儿，不过，这都是有钱的官爷养的宠儿，像我们这种寻常百姓人家的，能填饱肚子就算不错了。这东西，也就是看看的份儿。”

令候孤直起身子：“没问你鹦鹉，我说的是对面那个项门台。”

刁某收起了笑，他一直盯着令候孤的身影：“候爷，这项门台是什么时候改了名儿的？”

“就是近日。来的那叫一个突然，别说是你一个外人，连我天天瞅着他，都弄不明白，这究竟玩儿的，是什么过家家。”

“这么说，侯爷也觉得，对面的项门台有猫腻？”

“猫腻？”

“噢，不不。就是刁某人觉得，这城，有点儿特殊。”

令候孤向前踱了几步，凑进了刁某。微微地弯下腰：“对面那城啊，别看他破，但是，不缺银子。”令候孤说完，嘴角向上一挑，邪邪地笑了一下。

刁某一愣，迎上了距离自己近在咫尺的令候孤的双眼：“不缺银子？什么意思？”

令候孤又直起身，左手背于身后，右手的掌心内继续玩弄着那两个玉髓球：“这城，没事儿还往外发银子呢！所以啊，你想拿钱进去，那是不可能的。”

“可这城，从外观来看...”

“不知道刁兄有没有注意到四方城门？其中有一门，名叫，罗生门。”

刁某低头想了想，点点头：“对，罗生。”

“这是你识字，念过书，也懂得那门上的悬门令，我才和你说如此之多。倘若你是一个真的大字不识一个的人，和你讲这些，也说不着。你可知罗生，什么意思？”

“知道。表里不一。”

“对。”令候孤哈哈一笑：“表里不一呀，说的是谁？就是对面那城说自己。我劝你，回去就告诉那丫头的母亲，她活得挺好，毕竟，易了城名，百姓却还是那些百姓。你看，那城，天天发钱，不用劳作的，这样的主子，上哪儿找？”

“候爷可曾进到过城里？”

令候孤转过身，盯着刁某。半天才从牙缝里挤出几个字：“要去，还没去。”

正说到这儿，门外传来萧漫的声音。

“哎呀，父王，父王呀！”令候孤直愣的时候，萧漫便提着裙摆踏了进来。刚要开口撒娇，忽然发现，侧榻上坐着一个人。于是，礼貌性的半蹲了一下，算打了招呼。

语气也没有了方才叫父王两个字时的慵懒：“有客人呀？”

“你又怎么了？”

“哎呀，什么叫做又呀？我最近不是一直都听话的很吗？人家都没来烦你。”

“嗯，没有没有。”令候孤敷衍着。

“父王，我没意思。”

令候孤回到榻上，眼睛瞅着面前的萧漫，一脸的无奈：“你觉得父王在这儿坐着，也有意思吗？这大下雨天的，能有意思到哪儿去？你怎么就长了个玩儿心眼儿？”

萧漫看了一眼坐在侧位上的刁某，想了想，还是忍不住提着裙摆走到了令候孤的身后，趴在他的耳朵边儿，声音不大不小地说着：“父王，你给我找点事儿做吧，憋死我了！”

“雪儿呢？”

这一问可不要紧，萧漫突然扯着脖子大起了嗓门儿：“她呀！”

萧漫站直了身子，一副不屑的表情：“哼！她自从喜欢上那个段冷脸之后，变了个人儿一样！您知道现在她干什么呢吗？说了能吓您一跳。”

令候孤皱了皱眉：“别一惊一乍的。你说吧，来吓吓我！”

“她居然在屋里和玲兰学绣花儿呢！哎哟我去，您是都不知道，吓死个人了！一个从小到大，整天骑马射箭，上房上树的主儿，居然绣花儿呢？！您说说，吓人不吓人？”

坐在对面椅子上的刁某哈哈笑了起来：“这是候爷的公主吧？”

“见笑了。小女儿被宠坏了。”

萧漫还是在令候孤的身边不依不饶的：“父王，我听说，桑爷早上来了？”

“嗯，怎么了？”

“那他有没有说，他们城里最近有没有什么好玩的呀？”

“好玩的？你还要去呀？！”

“下雨天是去不了，不过，也算是有个念想呀。”

令候孤伸出手，又似生气，实则疼爱地拍了拍萧漫的手臂：“瞧把你憋的。”

刁某起身：“小姐，如若你不嫌弃的话，我倒是能给你露两手儿，或许，能博小姐一笑。”

这消息对萧漫来说，可是又惊又喜的。她提着裙摆从令候孤的坐榻旁下了几级台阶，到了刁某旁边。上下打量了他一番：“你？你会什么？”

“萧漫！来者皆是客，作为本家，要对客有礼。”

萧漫回头，撅了撅嘴：“知道了。”

转过头之后，冲着刁某行了一礼：“您会什么呢？”