马车停到了咸鱼巷口，叶娘子狐疑地看了我一眼。

“这里住着一位医术很高的老婆婆。”

“我怎么不知道？”

“她为人怪癖，不喜与人打交道，更别说替人诊疗。”

“住哪里？”

“咸鱼巷左首第二家。”

大汗淋漓又虚弱无比的初雩先生艰难地侧头看了我一眼，我知道他在想什么，初雩先生刚好住在咸鱼巷左首第三家，确实很巧。

我自己一溜烟儿先跑到鸠婆婆家门口，台阶破碎，木门斑驳，两个门板各自挂了巴掌大小的黄木桃符，上面用篆体刻着神荼、郁垒两位神将的名字。

我轻叩木门，无人回应。午后的阳光打在阶下初雩先生湿漉漉的几缕乱发上，一想到他有可能被泡到冰水里，莫名心慌。

院子里有响动，我心头一喜，重重地捶着摇摇欲垮的门板，“鸠婆婆快开门，我是兰木樨，鸠婆婆，鸠——”

亮着嗓子，喊在兴头上，门出其不意地吱嘎一声从内打开了，鸠婆婆那张带着万分嫌弃的老脸出现在我面前。

“——婆婆。”顷刻声音微弱，蚊子哼哼。

“你有何事？”熟悉又陌生的尖刻沙哑的嗓音一度是我的噩梦。

但此时我也顾不上许多，救人要紧。

“婆婆，你救救他，他快死了。”说着我将双手抓住门边缘，以防她会突然关上门。

鸠婆婆见此，直接打开门，害我差点栽进门槛内。

颇有气势地迈出门槛，扫了一眼台阶下的初雩先生，转头傲慢地说道：“姑娘，我很讨厌不相干的人来打搅我，再说我这儿并非医馆，你怕是寻错了地方。”

“没有寻错地方，我知道你能治。”

“老身为何要帮他？”

“医者仁心，你不能见死不救。”

“若是我没看错，这位应该是陵州城的瞎眼皇子，谁都不敢为他疗治，你非把他送到我这儿来，是何居心。”她盯着我的眼睛，狠厉又决绝。

我一时语塞，往后退了两步，又差点仰面栽倒，双臂还在空中抡了几圈。

“小心啊。”蓬儿好心提醒到。

“木樨，你别求她了，我们还是走吧。”初雩先生艰难地说到，皱着眉，虚弱无力，说出一字还要喘气半天。

“对，求她有何用，我看她未必有什么医术。”叶娘子一脸不屑。

不，我与鸠婆婆相处半年多，深知她孤僻乖张的外表下有一颗异于常人的七窍玲珑心。她只要愿意，就一定能治好。

既然鸠婆婆最怕有人打扰清静，那我就偏要死缠烂打。

在鸠婆婆转身迈进门槛的一刹那，我跪倒在地，扯着她的裤脚哀求道：“他是我在陵州城唯一的依靠，我身上衣裳口中饭食全倚仗他，他若是有个三长两短，那我就得跟着婆婆您讨生活了。”

“你想跟着我就跟着我？老身可不欠你的。”鸠婆婆冷笑一声，抽身要关门。

“我知道你偷看了李福大人的《九州百草图谱》，还悄悄自己复制了一份。”我低声说到，以防他人听见。

其实鸠婆婆为人还是很端方的，只因为是个药痴，偶尔在李福那里看到这本奇书，可李福死活不肯借，所以才偷偷借鉴的。她自以为滴水不漏，其实早被我撞见，只是本着多一事不如少一事的原则没说罢了。

鸠婆婆黑灰的眸子闪了一下，嘴角的纹路不易觉察地扯了扯，仍旧转身准备关门。

“你只有半册，还有半册我知道在哪里。”

当时李福那里只有上半册，不过他说自己共有上下两册，至于下半册在哪里，其实我也不知道。

果然，但凡痴人总有软肋，药痴亦然。

鸠婆婆脚步放缓，回头盯了我一眼，又重新从头到脚细细详视了初雩先生半晌，冷哼道：“就这弱不禁风的样儿，自己都顾不上，还能养活你？”

她面带嘲讽地摇摇头，迈过门槛，站在槛内，并未关上门。

我喜出望外，忙走下台阶去扶初雩先生。

鸠婆婆固执地不让蓬儿、叶娘子、车夫进院子，我让他们门外等候，并安慰道：“放心，有我呢。”

鸠婆婆看着瘦弱，却特别劲健，我俩将初雩先生扶进屋内没费多大力气。

别看门面儿破，院子却十分清爽，中间的碎石子路一直通向正房，正房三间，虽看着陈旧但并无破落之气，显然是精心修葺过。

院子靠正房有一个茅草棚子，粗粗看去，大约放着锄头、竹镂、水缸等物什，蓬门外挂着一串干辣椒。

石子路两侧的土被分成一小块一小块，种着各色花草，空气中弥漫某种草卉清幽的甜味，很是宜人。

西厢房倒是不大，因为就只有一扇小窗，光线不足。

房间内，一面墙是医馆里常见的抽屉柜，另一面是简易的木架，放置着瓶瓶罐罐以及一些书籍。屋中放着一只半人高的大木盆，水汽氤氲。

“老身烧了一个早上的水，倒让你男人赶上了。”

“这是——”我有些不明白。

“愣着干什么，快给他脱衣服。”

“啊——”我一下子松开了初雩先生的一只胳膊，后退数步，“不不不，我不行。”

初雩先生离开了我这边的扶持，重心不稳，差点摔倒，鸠婆婆顺势将他扶在木盆旁的圆凳上坐定。

“你这偷懒的毛病还没改，碰到活儿就想跑？就知道指望老身一人。”鸠婆婆恨恨不平地说到。

“不是偷懒，这男女大妨——”

“男女大妨？”鸠婆婆瞪着我，“他不是你男人吗？难道你俩还没有同房。”

果然姜还是老的辣，说起这话来一派脸不红心不跳的家常气息。

初雩先生苍白的脸色刷出一抹玫瑰红晕，可惜他嗓子哑了，不然凭着他的知止明礼，绝对不会由着鸠婆婆信口开河。

看我呜呜咽咽语焉不详，鸠婆婆以迅雷之势麻利熟练地解开初雩先生的袍带。

我还没来得及背过脸去，初雩先生白净的上半身便一览无余地展现在我眼前，可怜的初雩先生大口喘气，无可奈何，俎上肉一般任由鸠婆婆这个“女屠夫”开膛破肚。

“啊——”我大叫一声，慌忙背过脸去。

“假正经，我可瞧不上。得了，你去廊子上把炉子点燃，再放上半罐子清水，一会儿我去煎药。”鸠婆婆叹了一口气。

我像是得了大赦令一般，夺门而出，听得初雩先生“嘶——”的一声咧牙叫唤，以及鸠婆婆的呵斥。

“嚷什么嚷，死不了。”

“我说你这小子没有皮肤病吧。”